上穿一件点绣着零星桃花的鹅黄短衫，下系着一条内镶着流云白纱的水蓝罗裙，我跨坐在朱红木栏上，倚着柱，晃着腿，嗑着瓜子，看楼下的热闹。

芝麻街头的杂耍班子和芝麻街尾的卖唱戏团打起来了：扮老生的壮汉与胸口碎大石的胖子头抵着头，手掐着肩，咬牙切齿；扮丑的小个子和戏猴的矮冬瓜棍子砸棍子，脚绊着腿，横眉竖眼；杂耍师父和戏班老板都是君子动口不动手的人，一个敲着锣，一个打着鼓，一套词三本书地对骂，面红耳赤。

众人只道两家争地盘，看热闹不嫌事儿多，却没发觉钱褡里轻了，腰包下漏了。

几个七八岁的孩子，在人群里挤来挤去，手脚还挺利索。

对面茶楼上，几个轻薄子弟向我挤眉弄眼，噘圆了嘴吹那黄莺儿的娇声。

我把瓜子皮掺在好瓜子里，拿张草纸包了，一把扔到对面茶桌，转身“咯噔咯噔”跑下木梯，进了内堂小间。

这里边更是热闹：赵夫人拿马鞭子把小姨娘打了个痛快，勒令她当着一众丫鬟婆子的面，写下悔书，手指沾了细皮嫩肉渗出来的血，画押认罪，然后指天起誓：从此不再作威作福，只一心一意当牛做马。

她敢不发誓吗？

被捉奸在床，要么浸猪笼，要么认命贱。

这群人走后，圆桌上是六张百两银票。男人呐，千万别惹悍妻，管你多少血汗挣来的银子，她扔下的时候，连响声都懒得听。

床榻上，雪白薄衫的“奸夫”，悠哉悠哉地穿了青缎鞋，披上蜀绣袍，走到红漆圆桌边，自斟了一杯酒，苍白的手指，修长，好看。

我扫了一眼自己那十片染了凤仙花的指甲，心中的妒意稍减了三分。

男人仰颈，倾酒入喉，优雅如白鹤追云。

我心中的妒意，又从脚底升起。

男人呼出一口气，心情畅快，动作轻柔，然后再次垂头，拿青花瓷壶斟酒。颓废的模样，恰像是匹目光忧郁，寻觅仙草的神鹿。

我心中的妒意，已经填满丹田。

三千青丝，两湾松泉，举世无双自成双的唇，起身鸿雁翩翩，将笑梨涡浅浅，这货色，美得连醉春楼的花魁都嫉妒。更何况我这样一个姿色平常的女子。

月菱姐，莲步轻轻，走进房间，款款坐在桌前。

他放下酒杯，拿起两张银票，单手递给了她。

想到还有我的份，急忙走上前，站在月菱姐旁边。

他仍旧取了两张，递给我。

“长得貌比潘安，应该去选驸马才对，怎么能一直干这样的勾当？”

月菱姐圆圆的脸，两腮微胖，目光柔和的眼，就连嘲笑时也面带善意。

他低眉，嘴角闪过一丝抽搐的笑，继而似笑非笑，道：“如若公主相貌丑陋，我岂不是要吃亏了？天南地北，海角天涯，终究有一天能遇到国色天香的女子。”

月菱姐笑着舒了一口气，淡淡地道：“天南地北，我以后不能陪你们去了，我，要嫁人了，嫁一个普通人，你们不必认识。以后就在这明水镇，用我的积蓄做本钱，开一个茶楼，就跟对面那家一样。”

我一愣，突然觉得这屋子里好静好静。

他似乎早已料到，目光，笑颜，都波澜不惊。继而，他拿出自己的一张银票，又从我手中拽走一张，凑齐了二百两，梨涡动人，向月菱姐道：“既然要分道扬镳，只能祝你们白头偕老，百年好合了。”

说完，他整理衣衫，玉带束腰，取了薄薄的行囊，闲步凌波，潇洒出门而去。

我恋恋不舍地望着月菱姐，对这突如其来的离别，不知所措。

“去吧，去吧。”

月菱姐满面歉意，向我摇摇手。

我只好飞跑出门，追到街头，在人群里寻他的背影。、

他，很容易找：

白衣束冠，高挑修长，三千青丝，飞流直下。

我的妒意，已经流泻在眼角眉梢，脚下与他保持着距离，不近不远地跟着。在千帆渡口，他雇了船等我，顺流而下，黄昏时到了杜娟山。

杜鹃山，是埋葬师父的所在。我的师父，也就是他的父亲。

他们父子令人嫉妒的绝世容颜，跟他行囊中那只描金铁笛一样，属于家传。风神俊朗，蜜语甜言，筹划了无数风流勾当，虚应了多少郎情妾意，单单都只为钱——金珠银锭，玉环玛瑙，古董纸票。

他们一身行头，动辄百金千贯。而我，在师父去世前，终年也就几件粗布衣裳。后来师父痨症病重，吐血吐到脸色焦黄，不知道是酒痨还是色痨，在榻上躺了两个月，一命呜呼了。从那以后，每次成了一笔买卖，他都分我钱，买绫罗绸缎，胭脂水粉……

我独自拔那坟头的草。他取出铁笛戏弄宫商。

冷冰冰的坟头，让我想起了师父冷冰冰的脸，从小到大，多次想要卖掉我呢。

我便不再拔草，抱膝坐在树下，看余辉斜照，众鸟归巢。

夕照凉，他的笛声更凉，声声入耳，是从未听过的，抽刀断水的决绝。

“你，什么时候也跟我分道扬镳呢？”

我盯住他，淡淡地问。

他收起了铁笛，眼里是一百个不满意，梨涡歪歪，笑也不正经：“你要是长得国色天香，我倒用不着跟你分道扬镳了。只可惜啊，这辈子，我注定是走遍天涯路，众里寻她千百度。”

句句嫌我丑，懒得接他话，别过头，点数那些才露微光的星星。

“莫尔，我要离开一段时日，你自己保重。”

我顿时回头。

“不是要分道扬镳，只是安排一些事情，去去就回的。”

我从未听过这样的柔声细语，肚子里半信半疑，望着他悠然远去。

那背影，在笔直高耸的林木间，仍显修长。那锦衣，让缭绕霞霭失色，自惭形秽地一缕缕烟消云散。

二

七夕乞巧。

我喝了一小碗剪芽汤，半空着个肚子，在细水河边灯花桥畔大柳树下踱步，等卓世英。

卓世英，是杜鹃山下，渔鹭县的一个捕头。

师父在县有一座小宅院，多时未回来，木门上都结了蛛网。但是，这并非最惹人厌的，到了晚上洗澡时，我才知道这破旧的房子，已经被一群夜贼选做了脏窝。

群贼来时，我人在浴桶里，躲之不及。

卓世英大刀劈门，领一队捕快，擒了贼，起了赃，询问左邻右舍，确认了那是我的家宅。

从那以后，他便是我家常客。他不嫌弃我抛头露面，不嫌弃我来历不明，不嫌弃我样貌平凡。

对岸步履匆匆，卓世英来了，双手捧着一方食盒。

我知道，食盒里装的定是那油炸的巧果儿，金灿灿的色，方正正的形，芝麻香，冰糖甜。

正要迎过桥去，手臂被人紧紧攥住。

端额方过松砚，长眉扬似凤尾，粉唇羞煞桃花，他，回来了。

“我是她师兄，天色晚了，有事改天再聊吧。”他鹤立云端般，吐气如兰，辞了卓世英。

我的脚被浓香勾住，手臂被他攥得生疼，心中又馋又妒，目光黏着卓世英的食盒。

卓世英识趣地把香甜诱人的巧果儿连同食盒递给了我。

“谢了，明天见。”

随他沿河岸走了几步，我已经食指大动，取了一块巧果儿，道：“哎，你离开快一个月了呢。”

“幸好只是一个月，要是十个月，你们还不把孩子都养出来了。”

我嘴里塞满了油腻腻，甜酥酥的巧果儿，懒得跟他吵。

回到小宅，他点了油灯，环顾四壁后，脚步翎羽般落在门口，道：“收拾行李吧，今晚我们住客栈。”

“放着好好的宅子，住什么客栈？”

他回身，长袖如虹，油灯被扫落到了床帐上。

火星引燃窗纸之时，我弃了食盒，背着包裹，跑出了木门。眼前幽深洞穴般的小巷，突然间，犬吠，屋亮，小儿哭。

客栈的床柔软舒服，我却无心睡眠，半梦半醒之间，有人走到我的房门前，从门缝里塞了一张纸片进来。

天色大亮，湖光苍茫，松枝又硬又凉，我伸了十七八个懒腰，守株待兔，终于等到了牵马来饮水的他。

“要去京城，为什么不带我同去？”

“你……”

他邪魅一笑。

我预料绝非好事，后脊梁涌起一股寒流，继而是肩头。目光偷落，一条探出细舌的青蛇缓缓游玩到了我的脖颈。

我半张着口，圆瞪着眼睛，向他求救。

“不用怕，没毒。”他的话如一阵轻风。

顶不了鸟用的轻风。

“在客栈等我消息，到时候你再去京城，记住，只要你一个人。”

他抬腿就走，理鞍上马，牵辔挥鞭……

留我一个人，木头般绑在盘根错节的柏树枝上，一动不动，等着那蛇滑到胸前，溜至腰间，悠闲地漫过膝盖、小腿，停在绣花粉缎鞋面，缠吊着，半打瞌睡，半打秋千。

我一直等到腿麻脚酸，终究剪刀石头布十三局，输了左手去冒险，小心伺候着，挑下绣花鞋，忍痛割爱，扔去老远，这才跳下柏枝。

骂骂咧咧，回到三里外的客栈，我失了一只鞋，罗裙下白袜变黑的脚，深深浅浅。

八月初三，他找人传书，知会我前往京城。

卓世英吓我，说京郊问神坡的十家客栈，八家是扒手聚集、漫天要价的黑店，而另外两家，是阎王殿。

“没事，我向来胆大。”

“真不要我陪你去？”

卓世英，你天真可爱，身处官衙，怎么能去帮我做骗人的勾当？

我女扮男装，混在一队贩货入京的商队里。岂料天时不巧，淫雨霏霏，前路难行，最终一队人都只能滞留在京郊问神坡。

身为一个押货赶车的伙计，我只得在搭着草棚的后院中，照管着货物，和衣而睡。

三更半夜，贼盗来偷。

两三个黑影从马厩里摸出来，掀开毡布，每辆车上各搬去了一袋东西。我面朝柴房，头靠着车轮，闭目养神，只装什么也不知。看管旁边那辆车的老兄比我更能装，贼人刚走，他震天响的呼噜就停了片刻，口中嘟囔着骂了几句，而后就在草铺里倒头大睡。

一个黑影子，比客栈老板娘怀中的猫大些，比厨房外的看门狗更小些，沿着墙角，向我爬了过来。

小东西掀开毡布，就往货车上爬。

我睁开眼睛，正想抓住它露在外面的一只脚。几个粗莽大汉，提着灯笼，大步流星，走进了院子。

假寐的仍然在装，真睡的翻了个身，我伸手扯了扯毡布，盖住了一只虎头缎面鞋。

次日一早，伙计们都去前院吃早饭。我买了几个热腾腾的烧饼，悄悄地折回后院，咳了一声，把一个烧饼塞进了脏兮兮的毡布下。

毡布里动了动，一只白嫩嫩的小手先探了出来，之后是一颗垂髫的孩子头。

三四岁的样子，却生得唇红齿白，粉腮丝绸般滑亮，大眼睛长睫毛，眉梢英气勃发。

我看的有些呆住，而后欣喜若狂：这世间，总算有比他更秀色可餐的男子了。

“唉，你是谁家娃娃呀？”我说着，手已经忍不住去捏他桃腮。

那小儿歪头一躲，奶声奶气地说：“本官乃三品京兆伊，被人拐带至此，你若能送我回府，必有厚谢。”