不知何时，两人都睡了去。

乔毓宁醒来时，发现自己睡在汤少爷怀里，不知为啥感觉非常好。她反抱住汤少爷，小腿跨过汤少爷的腰蹭啊蹭，努力把汤少爷当肉垫子再睡个回笼觉。

汤怀谨睁眼，按住她，警告地叫道：“阿宁。”

“干嘛？”

汤怀谨压向她噘起的唇角，乔毓宁缩脖颈滑到床脚，她才不要跟不讲卫生的人亲嘴，哪怕昨晚汤少爷漱过口。

乔毓宁冲进山林爬树摘了一兜子野山梨，用山泉冲了，全都给汤少爷。

“等会儿菊香会带好吃的来。”乔毓宁说道，“相公不可以再咬我，我的肉又不好吃。”

汤怀谨只笑不语，吃了两个野梨，盘膝练功。乔毓宁见状，不敢再打扰他，收拾了屋内杂物，把原木小桌椅搬到门角，远离汤少爷，坐下来，抓紧所有时间练习写字。

太阳爬上窗框，菊香稻光带着补给物，来了。

两人怕少夫人饿着，先拿出两盒糕点，让她垫肚子。乔毓宁连忙放下毛笔，做个嘘声的动作，悄悄透露：相公醒了，但是，不想见人。

菊香稻光既惊又喜，放低声音，轻手轻脚地卸下东西，进厨房做好早饭，嘱咐少夫人多吃养好身体别累着。两人收了脏衣去洗，远离汤少爷那小木屋，确保避免激怒汤少爷。

乔毓宁把汤少爷那份早点放在桌上，吃了自己那份，继续练字。

午时艳阳高照，乔毓宁热得汗流浃背，外头清凉的山泉哗哗，似在诱惑她去玩水。乔毓宁想干就干，脱得只剩个肚兜小裤衩，扑通一声跳进瀑布下水潭，像只青蛙仰背翻肚皮玩得痛快。

忽而，她在潭底看到有什么东西一闪一烁，随着水波晃来晃去。

乔毓宁好奇追上了去，原来是只小金鲤，鱼肚子鼓鼓，那奇异的光正从那里透出来。会是什么好宝贝，金戒指还是白珍珠？想到鱼肚里的好东西，乔毓宁就哗哗流口水，她没有惊动避在潭石底的猎物，轻手轻脚游回岸上，将罗裙打个结，再次潜入水中，抓鱼。

金鲤警觉，倏忽游远，乔毓宁哪里会放过它，贼笑兮兮张好布网，再双脚一蹬，向着鱼逃的方向追去。金鲤灵巧滑溜，几次从她手心里溜走。乔毓宁也不气馁，不紧不慢地跟在后头，不动声色地将鱼逼近她的陷阱。

就在这时，菊香稻光过来叫她吃饭，见少夫人空着肚子还在水里泡着，催她上岸免得脚抽筋。

岸上声响惊动鱼儿，金鲤猛地一个弹跳，居然跳进石头缝里去。

乔毓宁暗道可惜，套上裙子上岸吃饭先。

菊香给她准备的主食是玉米馒头四碟凉拌菜香干丝、腌豆角、辣白菜、咸水花生，汤少爷是四个家常菜回锅肉、油焖虾子、三鲜肉丝、脆皮豆腐，一蛊鲜藕排骨汤，喷香扑鼻，令人食指大动。

若在从前，乔毓宁定是对香卤鸡腿什么的没感觉，照样大口啃吃她的咸菜夹馒头，但是，自从她吃了黑麦秆的肉包子后，就像打开了一个忌口，每每看着往日里常惯的素菜，嘴里总有种闲得淡出鸟的饥饿感。

她想吃肉。

想得都咽不下馒头素菜，菊香稻光当然不会虐待她说不给她肉吃，但是，乔毓宁开不了口，总有种内心最深处的东西被人看穿的感觉，她并不想让人知道。哪怕亲密如菊香、稻光、汤少爷。

“少夫人，菜不合胃口吗？”菊香见她吃得恹恹，以为她中暑气。

乔毓宁回神摇头，大力咬一口窝窝头，眼角瞄着水潭，想着烤鱼的美滋味，她嘴里顿时津液狂泌，干巴巴的玉米窝窝头也变得好吃起来。她草草解决午餐，早早打发了菊香稻光去休息。

待汤少爷用过饭沉湎于武学，乔毓宁搓搓手，蛙跳几下，扑通入水，目标逮鱼打牙祭。

许是没有察觉到危险，金鲤又游出石缝散心。

乔毓宁看它出来，立即调整布兜位置将它拦在鱼的窝前，自己张牙抓鱼。鱼往东，她向东；鱼往西，她向西，不抓到鱼势不罢休。

一鱼一人扑腾得厉害，水潭里如沸水翻滚，哗哗作响。

乔毓宁也算抓鱼老手，却没见过这么灵活有劲的鱼，她累得呼呼喘气，上岸晒了会儿太阳，待手脚温度恢复，她又入水。这一瞧，乐了。

休战时，金鲤自己钻进了布兜里，现下正在咬布准备逃走呢。

乔毓宁直接提了布袋扔上岸，鱼失了水，在布兜里跳了几下，不动了。乔毓宁馋虫难耐，等不及地匆匆翻出火石，带着刀具一桶水，蹑手蹑脚地冲进谷中山林，沿途捡些干柴，找个不起眼的地方，架起柴禾，磨刀霍霍宰鱼。

她先用刀背拍晕金鲤，刮鱼鳞，剖鱼肚，掏内脏，里面只有一块银角大小的石头，不是她想象中的金银珠宝。乔毓宁将鱼串好放到火堆上，回头再来研究鱼肚里东西。

石头初看很普通，像寻常的鹅卵石，但只要遮住光，将它放在暗处，石头本身就会放出彩色的光环。

乔毓宁丢了夜明珠好久，晚上起夜没珠光照路还很不习惯。现在有这替代品，她心里那个美，即使最后吃到的烤鱼是焦的，乔毓宁也是难掩高兴劲儿。

她将石头宝贝地收在荷包里，吃完鱼掩埋了火堆痕迹，擦擦嘴，钻出山林，故作镇定地左顾右盼，生怕有人瞧见她从红石山里面走出来。

稻光忽地从背后拍了她一下，乔毓宁惊得几乎跳起来。

“哦，做什么坏事了？”稻光做个夹促的笑脸，拷问道。

乔毓宁拍着胸口，回道：“你才做坏事！我最乖了。”

菊香埋怨瞪了眼稻光，恼她无故吓少夫人。菊香将手中香瓜盘递上去，原来两人见少夫人中午用得少，担心她下午挨着，切了些水果送她做点心，谁知等了一刻钟也没见到人，不免着急。

“还以为您被山林野兽叼走吃了呢。”稻光打趣道，好奇少夫人藏在何处，她们居然找不到。

乔毓宁啃着香瓜道，就在屋子后头，大概睡着了没听到。

菊香稻光半信半疑，事实上，她们也不过绕圈子找人，不敢高声喊叫惊动少爷。

乔毓宁见糊弄了过去，净手换衣后，她又回到小书桌后练习写字。

傍晚，她去潭边洗笔，一条白鱼游到她旁，鱼唇轻碰她手背。乔毓宁起先还以为有胆大的鱼跟她玩，刚笑了下，手背一阵剧痛让她回神。

定睛一看，那鱼头大身小，张开的鱼嘴里，鱼牙如花生米粒粒分明。这哪里是无害的小鱼，根本就是只吃人鱼。

乔毓宁怪叫声，跌坐在砾石堆里，那只白鱼犹不死心，跳出水面要咬猎物。居然有鱼能够飞到空中，乔毓宁被吓到了，她连连后退急叫：“菊香，菊香！”

身后一道气劲急射，扑声也只是打偏白鱼的方向，未伤它分毫。

白鱼回神继续张合鱼牙直追，乔毓宁使出神勇之力，逃回房里，紧紧合上木门，更多的白鱼跳上岸，不要命似地猛撞木板。

菊香闻讯赶来，骂句畜生，掌风劈去，那些白鱼只当挠痒痒，在空中凶狠地擦擦咬合牙齿，主力继续追杀乔毓宁，小部分围攻菊香。

乔毓宁在屋内看得分明，担心菊香不能抵挡吃人鱼，冲到箱木旁翻药瓶，打开窗户将毒粉撒出去。

鱼群只是类人似地打几个喷嚏，压根不畏惧人类的药物。

乔毓宁看看药瓶，疑心它是不是受潮过期了。这时，稻光拎着油桶过来，冲鱼群浇菜油。菊香见状，立即腾出手打火石点火。

这群怪力鱼群鳞厚骨硬，堪称刀剑不破，但鱼的天性让它们怕火。

火油逼退了吃人鱼，稻光揉着后腰，呼呼喘气，说闪了她老腰。菊香扫开鱼火，打开门检查少夫人，只怕她被鱼咬伤。

稻光缓过劲，喊道：“少夫人，您老实交待，下午做什么去了？”

乔毓宁犹豫来犹豫去，瞧着菊香手上被鱼攻击的伤痕，老实承认：她把它们的头头，吃掉了。她怯怯地摊开手掌，露出那颗润白的鹅卵石，嗫嚅：“还有这个。”

稻光抚额望天，杀鱼夺宝，怪不得人家白鱼全族杀上岸来为它们的王报仇血恨。

菊香啐声胡说，道：“你还把它们当人看不成，那是鱼，人吃鱼，天经地义。”她搂着人，道要是少夫人爱吃鱼，明儿她就做剁椒鱼头给少夫人尝鲜，“只一条，这种山野里的脏东西不许再碰。”

乔毓宁听话点头，拉着菊香去抹药。

片刻，稻光嘴咬着油烹的炸白鱼，冲她们挥喊：“快来吃，香，真香，鱼骨头都是酥脆的，”她边说边流口水边大口嚼炸鱼喀嚓喀嚓连肉带骨头囫囵吞下去丝毫不讲究礼仪，“人间美味，怪不得少夫人忍不住要尝鲜啦。”

乔毓宁见她吃得香，津液泛滥。菊香挡住少夫人，小心地尝了一口，神色一震，双目放光看着无味的香酥鱼，尽管想吃第二口的念头挡不住，她还是等半个时辰后确定自己没有不良反应，才将油炸鱼推荐给少夫人吃。

“可不能贪吃多，小心闹肚子。”菊香边剥掉外面的鱼鳞，弄掉脏物，放到少夫人手前，并提醒少夫人小心鱼刺。

乔毓宁叫菊香也吃，她挑出七八条肥美的，放在盘里，洒点香料，端进去给汤少爷。

汤怀谨比菊香还小心，叫小妻子吃三味清毒丸，以备万一。

乔毓宁无语，等汤少爷吃完，她端着空盘出门。外头一只鱼也不剩了，稻光干笑，菊香也难得地羞愧，她竟嘴馋得吃光了好食，没给少夫人留一份。

“没事，咱们明天再抓过。”

一只不知从哪里跑来的癞皮野狗绕着两女脚边叼咬鱼骨头，一口一条吃下去，大概也无法拒绝那种不属于人间的顶级美味。

乔毓宁将盘内鱼骨扔给野狗，那狗一惊，顿时跑进山林里，无影无踪。

菊香稻光还奇怪呢，乔毓宁挽着她们去准备抓鱼工具。两人有心弥补过失，约定赶早去山外镇上采办菜油。然则，隔天早上，乔毓宁去找她们时，发现两人躺在床上捂着肚子忍痛，面上青白交加，尽是冷汗。

看情形像是痛了一晚上，乔毓宁又慌又急，连声问她们吃了什么脏东西。

稻光恨恨说，就是那烤鱼害的。大家吃的东西都是一样的，问题只可能是在油炸白鱼上。乔毓宁昨天忙着送鱼给汤少爷，她自己倒是一点也没吃到。因而菊香稻光得出这个结论并不稀奇。

乔毓宁忙跑去看汤少爷，他没事。乔毓宁松口气，现在只要想想怎么消解稻光菊香肚痛，就好了。

汤怀谨听她说起两婢女肚腹胀痛，沉思后，道催吐。

菊香稻光将鱼肉全数吐出来，果然，腹中痛梦减轻，肠胃也不造反了。

乔毓宁忙着给她们递盐水，回神要清掉秽物时，却见昨日那只癞皮狗正拼命地舔地上呕吐物。乔毓宁收回眼，当没看见那恶心的场面，专心照顾病人。