“这姑娘兀也嘴贱，这种话都骂得出口？”不由得好奇地多看她几眼，觉得那姑娘长得

十分美艳，眉宇间隐透煞气，一条长有两丈的红绫，前端系有五个小银铃，所以每一挥动，

即带有一串“铃鎯”的铃声，似在招呼对方当心。她在这一条红绫上似已浸淫多年，只见她

舞成一团极大的红球，在老者的长挝中，连人带马护得风雨不透。

再看那姓王的老者，一条软钢挝也极具功力，好几次将少女的红绫抓着，却不知如何又

被红绫在一震之间脱去。

余树奇越看越奇，他既不知这老人和少女因何相斗，也看不出这两人是何宗何派，他虽

怀着绝世的武学，然而知道的实在太少。

转眼间，双方已交换百招以上，敢情那少女因为兼顾马匹，打来也比较吃力，那条红绫

已不像初时伸得笔直，“点”字诀也渐渐少用。王老者的蜈蚣刺荡起一团精光，渐渐向外扩

张，并还喋喋怪笑，好像对别人自鸣得意。

也许青年男女较易投缘，余树奇只觉得那老人的笑声十分刺耳、难听，不由得暗打定帮

助那少女的主意道：

“你这老贼且休得意，有小爷在此，决不让你得手！”

那老者想是知道少年人始终要助那少女，一面应战，一面还得防备突然的袭击。所以虽

已胜券在握，仍不敢将招式发挥尽致；由其如此，但进招已是十分轻松。

红衣少女此时已打得额头见汗，心里也暗自发急，因为方才自恃太甚，说过不要别人来

管，所以连正眼也不瞧站在旁边、从容观斗的少年人一眼，只见她一咬银牙，星目中爆出怒

火，叱一声：

“着！”一招“长虹贯日”红绫势如奔电，透进蜈蚣刺的精光，疾点那老者的胸前。

这一招敢情红衣少女拚尽余力，要找一个两败俱伤，才有恁地惊险。但那老者何尝不察

知对方心意？只见他在绫端将及的瞬间，身躯向上一拔，一招“银瀑飞花”蜈蚣刺朝下一扫，

立将红绫卷实，腾出左掌，向少女兜头击落。

红衣少女虽猛然一掣红绫，但绫端五个银铃已被蜈蚣刺束紧，急切间扯不回来，只好左

掌向上一挥，硬接对方的猛击。那知在这一瞬间，耳边有人轻喝一声：

“休慌！”立觉执绫的右手一松，失劲得几乎仰跌在马背上。

这突然而来的意外，使红衣少女惊疑不置，定睛一看，却见老者怒吼中，双掌向那少年

劈去，蜈蚣刺不知何时已落在那少年手上，再看那少年见老者向他发掌，只嘻嘻一笑，便整

个身子随掌风飘退。

红衣少女猛见少年身后正是石壁，生怕他被碰伤，惊得叫出一声：

“小子当心！”敢情“小子”两字是这少女的口头禅，所以人家对她有恩，她仍然不肯

改一个称呼。

余树奇没有恁多心眼，不论“小子”“大子”同样地接受，笑说一声：

“不妨！”背脊已贴紧在石壁上面。

王老者当时正要一掌劈死红衣少女，忽然一股潜力由侧面推来，眼底一花，不但掌力被

无形中卸去，连到自己一件成名兵刃也被那少年抓个结实，并且再被一掌打到，不得不放松

兵刃，改用掌力还击。

这时双掌的猛劲分明拍在那少年身上，将他打得飞贴石壁，那知少年仍然无损。王老者

大为惊疑，不禁脱口喝道：

“你这小子是谁？为何横来架梁，夺走我的蜈蚣刺？”

余树奇不知“蜈蚣刺”三字已足代表老者的身份，仍然嘻嘻笑道：

“蜈蚣刺有甚希奇，你舍不得就拿回去！”

红衣少女急呼道：

“不要给他！”

余树奇笑道：

“留下来有何用处？”竟不理会那少女的意思，顺手一撩，将蜈蚣刺向老者抛去。

红衣少女大为着急，娇叱一声，红绫向蜈蚣刺一卷。

王老者急奋身一跃，夺了蜈蚣刺回头便走，厉喝一声：

“少些得意，此仇终当有报？”话声未落，人已去远。

红衣少女狠狠地横了余树奇一眼，说一声：

你这人哪，还不快点替我把人追回来？”

余树奇笑道：

“追回来干吗？你又打他不赢。”

红衣少女恨得骂一声：

“你什么了不起！”小嘴一噘，一拎缰绳，白马长嘶一声，昂首疾驰而去。

余树奇暗道：

“好一个不讲理的姑娘。”待听不到马蹄敲在石径上的声昔，蓦地想到红衣少女所去的

方向，也正是王老者所走的方向，不由得又暗叫一声：

“不好！”生怕他两人再度相遇，少女必定不敌，打定帮忙帮到底的主意，急忙拔步赶

去，待看到红影掩映在峰壑崖壁之间，心里才泛起微笑，放缓脚步，遥遥地跟着。

余树奇暗里跟了一程，遥见一处山坳出现几间屋顶，以为就是龙虎关，那知到达近前，

才发觉不过是茅屋数楹，几间简陋的小饭馆，不禁大失所望，心想：“龙虎关那会像这样

子？”看日影已正在天中，饿火中烧，饥肠辘辘，见红衣少女那匹白马拴在一家饭馆门前，

知她在里面打尖，略一犹豫，也跨进那家饭馆。

果然红衣少女已经在座，见余树奇居然肯走进店里，当下微微一笑，又像招呼又像诧异

地望了余树奇一眼，目送他走往另一座头，才端起面前一碗汤粉来吃。

敢情这里店家除了米粉就只有论碗的白饭可卖。余树奇一瞥间，看大半客人都吃的汤粉，

食时，啜得起了“哗呼哗呼”的声音，十足显出眉挑背负的行商肚里没有多少墨水。另外少

数客人捧着一个粗瓷碗，碗里的饭装得像一个小坟头，顶上放有一块二指宽、寸许长的猪肉。

余树奇见别人捧碗吃饭的时候，那坟墓似的饭顶比鼻子还要高出寸许，看了也要恶心，

所以当那跑堂的问他吃什么，他便顺口叫了一碗汤粉，接着又问一声：

“伙计！这里往龙虎关还有多远？”

此话一出，红衣少女不禁“噗”一声笑了起来。跑堂的也笑道：

“客官想是远来不知，这里正是龙虎关了！”

余树奇那知道五岭山脉的山口，通常就叫做什么“关”，并不一定存城墙、堡垒、官车、

贩卒，这时听说已到了龙虎关，不由得自己也要哑然失笑。接着又道：

“我果然是头一回到达这里，听说附近有个迷云谷，你可知坐落在那里？”

那跑堂的诧道：

“听说迷云谷在西北二三十里的地方，但因蛇虫出没无常，小的未曾去过，也不知它确

实的地点，客官由远地初来，怎知道有这迷云谷？”

余树奇听说迷云谷距龙虎关不过是二三十里，已经满心喜悦，蛇虫不蛇虫，全不在他意

中，微笑道：

“我也是听别人说起罢了，因为迷云两字太好，我才记得起来！”

跑堂的将信将疑，答讪几句，便自往厨里端出米粉。

余树奇边吃边想，默默盘算如何重下迷云谷，如何救出那位相依十年的可怜姑姑，不觉

惘然出神，筷子有好几次在门牙上敲得格格作响，惊动店里的食客回头望他，红衣少女也隔

座对他发笑，而他仍然未觉。

虽仅是一碗汤粉，伹余树奇竟吃了将近半个时辰，直到米粉吃尽，没有东西夹进嘴里，

这才失神“噢”了一声，放下筷子，端起碗来，一口将汤喝尽，回顾各人一眼，召跑堂的近

前道：

“在本地可有卖布的？”

跑堂的摇一摇头。余树奇又问道：

“可有做木器的？”跑堂伙计仍然摇一摇头。余树奇不觉满面愁容，轻喟一声道：

“这怎生是好？”

当余树奇与跑堂应答的时候，掌柜台切卤菜的一位壮年汉子已极其留意，这时移步过来，

陪笑道：

“敝地虽然没有专做卖布的营生，但也常有布贩过往，不知客官要买多少？”

余树奇原是估计自己虽然能够虚空悬立，仍恐迷云谷太深，下坠太速，才要买布缝成一

张大布兜，以缓冲坠势。再则为了救姑姑仇残子出困，定要一个大木桶把人装在里面，并用

吹涨的猪尿泡浮在桶外，再用一条猪肠拴在尿泡外面和木桶里面，当作通气的管子，则姑姑

才不致于被窒死。

因为要携带偌大一个木桶，自己的功力更加不足，大布兜更是迫切需要。余树奇筹思已

久，正因跑堂的答复使他失望，及听掌柜的询问，又觉得有分希望，忙道：

“若果是有布卖，我要一疋也就够了！”

掌柜的道：

“一疋布或许会有，不知客官用那一种布？”

这一问题，可教余树奇难于回答，原来他自幼小离家，垫居深窟，既不知道有那几种布

料，也不知一疋布究竟有多少。方才说要一疋，不过是顺口开河；此时被问，只好再顺口说

一句：

“只要是布，随便邢一种都行！”

红衣少女本来早已吃饱，因见余树奇举止怪异，才特意要听出一个结果来，正好奇怪他

买布作甚，忽听他说那一种布都行，不由得暗自好笑道：

“敢情死人用的裹尸带也还使得。”

果然那掌柜的听了余树奇的回答，登时满面堆笑，回头对那跑堂的伙计道：

“半山！你先往曾家问问看，他上月老太爷出殡，麻布敢情还会有剩下来的，如果肯出

让，就请他多送几疋过来。”

余树奇见掌柜的竟是恁地热心帮忙，连忙没口称谢。

红衣少女原是见余树奇楞到可欺的地步，而觉得十分可笑。但她念头一转，更觉得掌柜

的可恶胜过几十分。不由得冷笑一声道：

“你们这些生意人，欺人也欺得到家了，裹死人的尸布和做孝子用的麻布？也能出让别

人用么？”

余树奇先听红衣少女冷笑发话，原是有点愕然，及至被她一语点醒，这才恍然大悟，说

一句：

“有谢女侠教诲。”立即把桌子一拍，指着那掌柜的骂道：

“你这厮胆敢欺你小爷，不赶快替我找好布，看不把你脑袋拧下来！”

掌柜的被红衣少女一说，本来已经脸红，及听余树奇一骂，又老羞成怒。喝道：

“方才你还说过随便那一种布都行，难道麻布就不是布？拍桌拍凳怎的，难道还想白吃

赖账不行？”

余树奇被他这么一驳，却是哑口无言。

红衣少女冷笑一声道：

“好一个利口匹夫，那披麻带孝的东西，留给你家人替你戴用……”

一语未毕，那掌柜的已气得呀呀怪叫，破口大骂一声：

“贱婢……”底下的话未曾出口，却教红衣少女纤手一扬，打过一根竹筷子，恰把两颗

门牙打落，惨呼一声，向柜台就跑。其余食客遇上这场意外，纷纷夺门逃散。

红衣少女瞥见掌柜的抢起一把切肉刀，不由得在冷笑声中，一掠而上，“啪啪”两声，

已赏他两个耳刮子，连那把切肉刀也被打落得不知去向。

余树奇生怕红衣少女行凶起来，误了自家正事，忙趋前一揖道：

“女侠不须与这般人见识，我不买了就是！”

顺手丢下一小锭银子喝道：

“你这开店的还敢横蛮，看我不把房屋给你拆了，这个赏给你当作米粉钱，要是不服气，

你不妨再耍几手！”

红衣少女蛾眉微蹙道：

“你那来这么多废话，要想买布，就跟我走！”话声才落，立即大踏脚步出门，迳往解

那拴马的绳子。

余树奇心想：

“你又不开布店，跟你去那里？”但他确是急需布疋和木桶，也就移步出门。

掌柜的虽被打落两颗门牙…却换来几钱银子，算起已赚了不少，眼见红衣少女凶得胜过

一只母虎，只好眼睁睁望着两人离开远了，才在嘴里嘟噜几声，松一口闷气。

红衣少女带了余树奇走出数里，到达一株大树旁边停步，冷笑道：

“你这人好生大胆，跟我来这里干甚么？”

余树奇愕然道：

“还不是你教我跟的？”

红衣少女毫无表情地，冷冷道：

“是呀！我正教你来给我杀哩！”

余树奇见她说得好玩，反而好笑起来道：

“我就不信，你为甚么要杀我，而且……”

红衣少女不悦道：

“而且甚么，而且我打不过你，是不？”

余树奇正想那样说，不料先给红衣少女说了，自己又不会说诳，只好点一点头，又道：

“究竟那里有布卖，请你告诉我，省得把我的时候耽误了！”

红衣少女好像记起一桩什么，先“哦——”了一声，才道：

“你为什么要去迷云谷，为什么要买布和找做木器的？你只要肯告诉我，不但是可以找

到你要用的东西，而且我还可带你往迷云谷。”

余树奇喜道：

“你知道迷云谷的所在？”

红衣少女“哼”一声，骂道：

“呆子！我骗你作甚？”

余树奇心中一喜，立将往迷云谷的用意一一说出。

红衣少女原已冷冰冰的脸孔渐渐显得缓和，却换上一付错愕的神情，待余树奇把话说完，

这才温婉笑道：

“你要是不说，你的命儿就揑在我手上了，要知我红女宋敏并不是一盏省油灯。老实告

诉你罢，我家就住在迷云谷……”

余树奇诧道：

“迷云谷没有人住呀！”

红女宋敏道：

“我带你去，你就可以知道了，迷云谷没有人住，那是十年前的事，现时也只有我一家，

因为避仇，才搬到迷云谷。方才听你在店里打听迷云谷的事，以为你是仇家请来的人，所以

想骗你出来，冷不防就把你杀了……”冷眼瞟了余树奇一下，见他居然无动于衷，不禁陪暗

佩服这少年人的定力，但又因他这种漠视而感到烦恼，敢情她正希望对方问一句：

“为甚又不杀了？”

但是，余树奇并不开口。这一来，使颐指气使惯了的宋敏不得不狠狠一咬牙龈，续道：

“但我觉得未下手之先，应该盘一盘你的根底，也好回去报账。这时已经不想杀你了，

你我就此走罢！”话声一落，迳自飞身上马。

余树奇心想：

“我要是走到你后面，岂不成了跟班了？”当下徽徽一笑道：

“你先走一步，我总可跟得上你。”

宋敏见他眼睛骨碌地转了几转，已明白他的心意，又笑道：

“你怕当我跟班是不？还有多少人想当我跟班，我还不答应哩！”但她虽这样说，到底

也策马先走了。

余树奇在宋敏后面十几丈跟进，却暗自揣摩这少女的身世、仇人、和德性，不觉已走了

十几里的路程。

这一段山径愈来愈窄，地势也愈来愈高，走上一座陡坡之后，地势反而平坦起来，但也

只有一二十丈的坦途而已，前面已是一片密林挡着。宋敏到这时候才回头唤道：

“小子！快点走上来，若待我一进树林，你就看不见我了！”

余树奇一来恨她开口“小子”闭口“呆子”，二来恃着目力锐利，只笑答一声：

“你先走罢，我会看得见！”

宋敏“哼”一声道：

“老实告诉你，这一座是魔鬼树林，不明白内情的人一走进去，立即看不见东西！”

余树奇听她这样说，更加不愿走近了，兀自摇头笑道：

“你尽管走就是，我倒真想见识魔鬼是什么样子！”

宋敏见他不信，一拎缰绳，策马一跃入林。

余树奇待她身影在林间消失，才缓步走进树林，走不多时，即觉得一片漆黑，凝神四顾，

似见鬼影幢幢，伸出长臂欲择人而噬。余树奇确是目力异常，他再集中目力，注视一点，立

即看出那些鬼影和长臂，是坠尽叶子的树干和枯枝。那些没有生气的枝干，想是被虫蛀蚀它

的表皮，剩下枯白的树心，才出现这样一种怪状。

他不禁暗自好笑道：

“简直是庸人自扰，这种东西能吓得了谁？”却不曾想到这座树林为何恁般漆黑。

他原是循着宋敏所走的方向入林，心想纵使看不到她的身影，也可以听到马蹄着地的声

音，所以悠哉游哉，大摇大摆进来。那知为了看清四周的事物，不自主地停步下来，待经过

这片刻时间，马蹄着地的声昔已无法听见。

原来树林里满是落叶烂枝，恰如在地上铺上一层厚毡，衬得马蹄不能发出半点声息。余

树奇虽然面临困难，但他并不骇怕，仍然安详移步，又走了一段长长的距离。

这时他已遇上藤葛料结的地方，一块十分宽广的藤壁阻挡在他的面前。他知骑马的宋敏

决不会冲壁而过，但她究竟拐向右边抑是折向左边，一时看不出来。余树奇略一思索，即俯

及地，仔细察看一遍，果见左边有个蹄迹。

他不禁浮起微笑道：

“你这死丫头懂得轻功，但这匹畜牲却要留下蹄痕，那怕找不到你？”这下子喜得他几

乎要吠起口哨来，毫不犹豫地折向左方走去。

那知还未走出十几丈，忽闻树顶上“沙”一声响，一股腥风由面前袭来，他本能地一闪

身子，躲向一株树后。

就在这一瞬间，一条碗口粗细的大蟒，已有一节快要到达的地面，倘非闪开迅速，势必

被这条长蟒一口咬中，或被它的毒雾喷中。

余树奇躲在树后，极尽目力察看那条长蟒，只见它鳞甲漆亮，眼光闪闪，仍向自己藏身

听径蜿蜒而来。

心想：“这东西也忒古怪，方才那死了头由这里经过，为甚不咬她一口？”旋又想到大

概这长蟒原是睡熟，被宋敏经过时把它惊醒，正打算如何杀死这条恶物，替邻近的山民除害。

那知筹谋未定，长蟒的尾梢向地上一落，立即电闪一般扫来，“咯”一声亘响，首当其

冲的小树，即时被扫断倒下。在这同时，余树奇又感到一阵风势，罩向头上。

不消说得，必定又有异物来袭，到底是什么样的毒物，余树奇没有余暇去察看，上躯一

侧，身子斜射几尺，穿过两株树隙，即时抽出他得自怪人身上那枝软剑，左手握了剑鞘当作

鞭使，凝神蓄势，专待毒物来侵。

那知定睛一看，却见巨蟒已经圈作一团，把一个蟒头高高竖起，迎着几十条黑线喷吐毒

雾。

余树奇辨出那些黑线原是一种身黑嘴红的小鸟，被长蟒毒雾喷中，立即当场坠下，再被

吸进毒蟒口中。但是小鸟为数众多，敢情与这长蟒结了世仇，所以一批刚死，一批又到，而

且四面八方向蟒头蟒身进攻。

毒蟒虽然厉害，但也喷不尽成群不要命的小鸟，竟被小鸟聚集在它的头上和身上，加以

一阵乱叮。

那些小鸟虽仅有拳头大，谅必是嘴坚爪利，竟叮得长蟒的身子放开，在地上乱滚。但这

样一来，又把小鸟压死不少。

余树奇情知“蚁多缠死象”，斗到最后，长蟒终究不支而逃，但这长蟒也必定不会即死，

下次再与鸟群相值，定必再来一次恶斗，恶斗的结果和这时还不是大同小异？

他侠义心肠，既悯小鸟的情急，又恨长蟒的凶残，不自禁地移动身子，绕过木林，掩往

长蟒身侧。

但那长蟒虽是一种蠢物，因腹贴地面，些微的震动也会使它惊觉，敢情它知道新来这一

个才是它致命的敌人，竟头不得滚压那些小鸟，只见它乌鳞一闪，前头已对正余树奇的身形，

“唰——”地一声，电射而到。

余树奇不防长蟒恁地灵活，不禁吃了一惊，但他到底艺业高强，蟒头将近，他已身形飘

起数尺，就空中一折腰肢，沿着林木滴溜溜一转，跨过蟒背，反手就是一剑。

那长蟒吃亏在身子太长，而且林木纵横，荆棘遍地，阻碍了它的转折、再因去势太速，

身子已经放长，被余树奇一剑下来，竟把尾端斩去几尺。

常言道：“蛇无头而不行”，但并没有说到蛇尾。这长蟒少说也有一二十丈，少了后面

几尺，碍不了什么事，反而因为负痛，发起凶性，“唰”地一声，全身冲入树丛。

余树奇暗叫一声：

“可惜！”只道它负愈跑了，正待辨认该往何处移步，蓦地“沙”一声响，一股潜力，

又冲到身侧，吓得他再闪往树后，原来又是那长蟒由身侧冲来。

敢情那长蟒已知这敌人最是难惹，所以悄悄蜿蜒接近，为恐敌人惊觉逃去，竟将体内的

奇毒先喷一口。

但它仍然是失败了，余树奇避过蟒毒，这才知道这种凶物负伤之后，竟是不死不休，一

味寻仇报复。心想：“这可好哩！我不斩了这孽畜，再也不出此树林！”心急甫罢，那长蟒

又一射而到。

余树奇这回再也不有顾惜，身肜一晃，避开来势，顺手又是一剑。但他这一剑虽急，仍

因蟒行迅速，劈歪了几寸，只在蟒身上划破了一道长沟，鲜血如泉喷出。余树奇一剑未能伤

及长蟒要害，身子已飘过一边，恰见一株光滑的树干，脚尖向树干一点，又倒跃回头。

那知这一脚却踢在外坚内软的异物上，一阵腥雨当头淋下。由得余树奇身形迅速，因为

树身动摇，也被洒着几滴，大惊之余，身形猛可一滞，巧巧落脚在长蟒背上。

但他不道计及垫脚的是什么东西，向那树身一看，却见它“呼——”一声，向这边倒下

来，这才想起原来是蟒尾部份，急横身一剑，再把它斩成两截。

那长蟒连受两剑，痛得把头一摆，竟击断两株大树，向余树奇扫来，一时树倒声，风声，

惊得那伙小鸟四处飞散，磨盘大的阳光，也乘机投射到地上。

余树奇及时避开，在日光下看那长蟒昂头吐舌，嘴里喷出一团团黄雾，一沾上草木，那

草木叶子立即低垂。心想：“这般毒物若不及时毁去，要沾上它的毒液，那还有命？”他因

已斩那长蟒两剑，见它居然不死，蓦它记起那把见血封喉的匕首，当下一拔身子，登上树梢，

将软剑连鞘束回腰间，拔出匕首比了一比，暗道：

“你那尾巴已断，只要给我匕首抹上一抹，包你化成一滩血水！”

他满意地笑了一笑，一坐身子，凭空坠落，猛提一口真气，霍地一转，身子恍若蝴蝶穿

花，绕过林木，迳寻长蟒身后的伤口。

那长蟒说也奇怪，它一嗅到余树奇那柄匕首的气息，敢情知是克星到来，忽然将喷出的

毒雾收回，一躬身子，直向浓密的榛莽急钻。但它可没想到致命的仇敌就在身侧，余树奇正

苦于不知长蟒伤处何在，一见它光顾逃命，觑定它秃尾将进楼莽的瞬间，匕首迅速向它伤处

一戳。

只见长蟒猛然一缩，霎时间，榛莽里面风声呼呼，树木如周飓风，晃摇不止。约莫经过

半盏茶时，风声渐息。余树奇心知长蟒已该毙命，用软剑斩去几株树干，飞身进去察看，果

见那巨蟒身子蜷曲成了几把巨弓，血水自鳞甲缝中渗透出来，一只小鸟正要飞身下啄，急断

喝一声，将小鸟惊飞，省得又多害一命。

在喝声的余音未歇、忽闻宋敏笑道：

“妈！那小子还在树林里哩！”那嗓音又嗲又甜，清脆已极。

余树奇不禁暗恼道：

“你这死丫头把我骗来这里，几乎教我送命，鬼才理你！”

他固然不愿理会宋敏，但因化血刀杀蟒之后，蟒尸必须掩埋，省得人兽受害，尤其斗蟒

的小鸟时刻想啄那蟒尸，害得他吆喝连声，尽心驱逐。

忽听一位中年妇人的口音惊道：

“你说的那位小侠，敢情遇上了毒蟒赶快去救！”

余树奇暗道：

“这个倒是好人，但我何须要你来救？”还怕来人不知，误踏在毒蟒血水上，忙扬声道：

“你们不要来，毒蟒已被杀死，化血水很毒，可要当心！”

宋敏的声音笑道：

“小子！你说能寻着我……”中年妇人立即叱道：

“你这小妮子长这么大了，怎还是恁般不懂事？那小侠在神驰桥打退白头翁，救你危难，

不好好带他到家里来，却专是使刁，还好意思叫人家做小子？”

那妇人的语声虽轻，但余树奇仍然听得十分清晰，心想：“对啊！我才不高兴小子两字

哩！”因要听她母女说些什么，不觉停了吆喝，一只小鸟已飞上蟒头、在它眼珠一啄。余树

奇不禁惊叫一声：

“糟糕！”

这一声惊叫，可把那只小鸟惊得飞起。原来化血刀毒性虽强，因蟒尸太长，毒性尚未到

蟒头这端，所以未把小鸟毒死。

母女两人本是由林里面来寻余树奇，先听他说斩了毒蟒，也自心喜，待闻这声惊叫，也

就随之一惊。那妇人忙问一声：

“怎么了？”立即喝令她女儿宋敏快走。

余树奇知道树林里面十分黝黑，自己练过多年目力，尚须摸索而行，何况艺不如己的宋

敏？方才她所以能走得快，敢情因老马识途，而且马蹄下长有夜眼的缘故。这时自己追杀毒

蟒，已不是原来的地方，教她如何走法？

急又扬声道：

“慢着走不迟！方才我在赶一只小鸟！”

但余树奇这回又估计错误了。——宋敏的武艺虽仅中庸，她那亲娘却已臻上乘，若非要

照顾宋敏，敢情早该到达。这时听余树奇时刻招呼她母女当心，不由得好笑道：

“少年人有此好心，确也少见，你尽管赶鸟就是！”

再过半刻，余树奇已见两条身影彳亍而来。

敢情宋敏一脚踏上断了的蛇尾，忽然惊叫一声，同时跃起，害得她妈妈骂道：

“走路不带眼睛，偏要大惊小怪！”却闻宋敏撒娇地“唔”了一声。

余树奇巴不得有此一骂，不自禁地笑出击来。

宋敏又叱一声：

“小子你还敢笑！”

余树奇暗道：

“怪呀！你多向你娘学点礼貌就好了！”

果然那妇人立即停步叱道：

“敏儿不得无理！”

宋敏不服道：

“妈最是偏心，前几天你还对敏儿说，若见男人就骂他是小子哩！这时怎又不让骂了？”

那妇人恨恨道：

“你可是痴的？这位是你的恩公呀！”

余树奇忙接口道：

“前辈休得过赞，小子不敢！”

宋敏“噗嗤”一笑道：

“你也自称小子啦！这不能怪我，量透你也是不敢哪！你在神驰桥替我解围，我在龙虎

关替你解困，还替你带路，说起来已是你多占了便宜！”

那妇人对她这位宝贝女儿敢情是无法管教，气得只是连哼，好容易等她吱吱喳喳把话说

完，才向余树奇陪笑施礼道：

“小妮子惯成这样，请相公休怪！”

余树奇最不懂得客套，急还她一揖道：

“大娘说那里话来？小子正该多聆教益才是！”话声甫落，宋敏又接口说一声：

“是啊！”

她说了这一声，岂不是说余树奇应该向她请益？那妇人狠狠瞪她女儿一眼，叱道：

“疯丫头还不快走！”

宋敏“噗嗤”几声痴笑，一腾身上了树梢，又叫道：

“好啊！这回树林已开了天窗，此往时好走得多了！”在吃吃笑声中，越走越远。

那妇人轰走了她女儿，却轻轻摇头对余树奇苦笑道：

“我这敏儿已经长有十八岁了，就是没心没肝的那样疯癫，要不是相公豁达，真要说她

是个怪物了……”

余树奇忙笑道：

“大娘好说，敏姐姐有一付好心肠！”

那妇人听余树奇称她女儿为姐，面露喜容道：

“方才敏儿回来，说相公要寻找迷云谷，我还斥她不该带相公走绝色林这条险道，生怕

相公遇上毒蟒，她尽说相公艺业超人，不会有事，来这里一看，果然被这痴丫头说中了，相

公轻易除去这条毒蟒，绝色林的小鸟不会再被它吞噬了！寒舍就在此不远，誧即移步前

往……”

余树奇忙道：

“小子理当晋谒府上，但这里的事还未毕！”

那妇人诧道：

“相公还有甚么事？”

余树奇指着眈眈下视的小鸟：

“这些不东西，不知为何要与毒蟒拚命，小子杀蟒之后，它也要下来啄食，但小子用的

是化血刀杀蟒，蟒肉已经有毒，那能吃得？只好守候蟒尸化尽，掩埋后才能走！”

那妇人不由暗赞这少年心地纯厚，点头说一声：

“原来如此！”想了一想，又道：

“也难怪这伙林乐鸟要和毒蟒拚命。这树林本是林乐鸟的巢穴，它乐于栖息在阴暗底下，

不愿飞往别处树林，终日啾啾啁啁，歌唱自娱。我家迁来这里头几年，不知林里有这种小鸟，

只听一阵阵笙歌似声音传出林外，倒也使人心旷神恰。直到前年，拙夫带了敏儿穿林而过，

忽见这条长蟒与一大群小鸟厮拚，才想起悦耳的笙歌，原是小鸟唱出，当时也射了毒蟒两箭，

却是无法伤它，几乎还陪上敏儿一条小命！”

她顿了一顿，又道：

“从那时候起，林乐鸟再也不唱悦耳的歌声，反而凄婉欲绝地啾啾哀鸣，每隔几天，就

与毒蟒厮拚一回，每回的方位处所虽是不同，但厮杀时风动树摇，很容易察觉。拙夫经藏身

暗处偷窥多次，见林乐鸟死伤枕藉，却是怜莫能助。”

余树奇听了这一番话，联想到自己一家原是融融乐乐，那知一夜之间，使烟消云散，还

不是与这林乐鸟遭遇相同？伤心人偏周伤心事，不由得向林乐鸟多看几眼。

那妇人看一看蟒尸，见它已将化尽，腥臭的腐水浸淫到十丈方圆的地面，眉头一皱道：

“这蟒尸太长，往那里找土来掩埋？不如斫些树木把它盖住，林乐鸟也无法爬进去吃！”

随手拗断几根树枝，向蟒尸抛去。