季云子摇了摇头，“季某今日竟有些看不明白了！”持杯于手，将头伏于桌面，似已不胜酒力。。
少顷，季云子的声音变得深沉萧索，喃喃道：“方今天下，乱象已呈，凤兮凤兮……‘凤鸟不至，河不出图’！（注1）季言本以为，这凤栖阁主，应有襟怀四海之心，或负匡济天下之志！……然今日与君把盏话谈，倒令季某心生疑惑……公子言谈不与流俗，淡然洒脱，心平如水……”抬起头来意味深长地一笑，“南轩伴竹，凤翔九天，哪一个才是公子真颜？”
季云子此时醉意全无，目光如炬，一瞬不瞬直视着李青筠：“君欲何求？”
……
李青筠沉默半饷，良久方舒了口气，展颜一笑道：“知我者季先生也！”
“不知先生可曾听闻一句话，‘人在江湖，身不由己’？”李青筠悠悠说来。
季云子的神情立时变得有此古怪，突然指着他哈哈大笑起来，只笑得前仰后合，恣意张狂，却无言语。
李青筠竟似完全没看到他的反应，伸出食中两指自棋笥中拈起一枚棋子，凝视着它，继续言道：“此本为他山之玉，清风白云，不知日月，却为玉工开采研磨，成为这坪上之子，纵使其心皎皎无尘，不得自守清明……”说着“嗒”地清脆一声，将这枚光泽柔润的棋子点在棋盘中央的天元星位上，“任它在局中处于何位，于棋局何等重要，棋子就是棋子，永无可能挣脱其为弈者摆布之命运！”
季云子笑容早已收敛，反问道：“那便如何？”
李青筠突然挥手拂袖，扫落棋坪上零落残存的棋子，利落干脆：“惟有做这弈棋之人，方可不操于他人之手！”
季云子神色郑重，望着他不发一语。
李青筠微微一笑，“南轩伴竹，凤翔九天，都是我，也都不是我……若无凤翔于九天，何得以伴竹于南轩？”
季云子注视着李青筠，唇边笑容一点点扩大，意味不明：“如此说来，公子欲做这弈棋之人，为的竟是伴竹于南轩了？”
“有何不可？”李青筠反问道，“南轩也好，凤翔也罢，不外‘自在’二字！”于此昂然一笑，“以玉石为棋，我心是这阡陌纵横；以江山为棋，胸中自怀四海八荒！”
“壮哉！”季云子拊掌而叹，“季言今日方知，原来这‘自在’二字，竟是所求之大，不可复加！”
李青筠反过来直视着季云子，“不知先生可愿助我为这弈棋之人？”
季云子的神情又变得古怪，这位亦筠公子的行事还真是出人意表啊！招揽人才，不是应该先以豪言壮语，蛊其心志；再展露一番雄厚实力，以消顾虑吗？……
闪念之间，季云子竟似听到了无比可笑的事情，以手击案，仰天大笑起来！
厢房内一直默默在旁的李玉成脸色一变，怒意显现。
李青筠却不为所动，语气依然谈定自如，“先生何故发笑？”
“公子真是妙人，莫不是在与季言说笑不成？”季云子笑意稍敛，“向才说什么‘人在江湖，身不由已’，足见处境并不安然！今公子年未及弱冠，所从者寡，身份不重，地位不显，才名不著，声威不彰，且问公子欲使季言追随，所凭为何？”
一旁的李玉成已是勃然大怒，再也忍不住，当即斥骂：“季言！公子以礼相待，你却做此等言语，当真狂妄无加，欺我李氏无人乎？”
李青筠挥手止住了暴走中的李玉成，唇角一丝讥诮隐现，咀嚼着这几个字：“所凭为何……”随即莞尔一笑：“我以诚示先生，先生何须试探于我？”说着摇了摇头，“也罢，便与先生分说则个！”
李青筠走近窗边，远望栏外青山如黛，丘峦起伏，悠然问道：“当今王室不振、帝星晦暗，却是正朔皇权，受命于天，先生可愿匡扶汉室，挽社禝于倾颓？”
“……”季云子哑然。
李青筠了然地点点头，“如此说来，先生周游天下，志不在此了！
“听闻颍川陈氏公子今当而立之年，乃人中龙凤，贤名遐迩，门下英才俊杰无数，陈氏中原豪门世家，不知先生可愿追随？”
“……”人都逃到这儿了，还用说吗？
李青筠了然笑道：“是也，先生之志亦不在此！如此倒令亦筠生惑了，适才先生问我欲何求，我亦问于先生，四方游走，所求为何？”
季云子沉默片刻，忽然笑了，“公子好辩才，险些又被公子引偏，季言还请公子先行解惑！”
李青筠摇头笑道：“先生既不属意陈氏，则向前所言亦筠年未及弱冠，所从者寡，身份不重，地位不显，才名不著，声威不彰，云云，皆非本意！”说着目光转向季云子，语声扬起：“我来告诉先生我凭的什么？”
“凭先生在长安凤栖阁这百日来的观望流连！凭亦筠知先生所求者何，所为何来！凭我今能够在往来熙攘、才俊云集之处识得先生！凭亦筠今番筹划，以力弱形危之势赢得先生的江山一局！”言及此处傲然一笑，目中神采生辉，注视着季云子，轻声道：“适才你我把酒畅谈，亦筠已知先生心曲！我今请先生相助亦筠为这弈棋之人，又何尝不是亦筠予以成全先生之志呢？”
听得此番言语，季云子阖上双眼，好一会儿才缓缓睁开，正迎上李亦筠含笑的目光，二人相互注目良久，唇边笑容愈显欢愉……
题曰：此间之事，后人多有疑问，李青筠彼时无根无基，显何德能使季言追随？或云，大凡有识之士，所重者，心志、才智；所期者，识见、胸襟！两人其时皆无所持，却谈笑间坪论江山，盖为此乎？
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“玉成老弟，季言适才并非有意讥讽公子，还请你不要心生怨懑！”
“先生多虑了，少爷都不见责，玉成哪敢心怀不满！如今少爷对先生尊崇有加，望先生鼎力相助，玉成于愿足矣！”
“自当如此！”
……
兰楹厢内此时相谈甚欢，气氛融洽。
李青筠忽然想起一事，惊呼一声，“今日与先生把酒畅谈，险些忘记尚有一场论剑之约，玉成且陪先生少坐，亦筠要先行告退了！”说着匆匆推门离去。
李玉成偷看了一眼季云子的神色，歉然笑道：“先生勿怪，少爷……”
季云子挥了挥手笑道：“无需如此，我知公子不是拘于俗礼之人。你我今后同为公子效力，何必如此见外？”
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注1：“凤鸟不至，河不出图”——《论语·子罕篇》，可理解为凤凰不出现，贤明的君王不会现于世间。</p>
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