杨府。

自入秋后，陈昭就已经没怎么在晚间出过门了。杨伯说，一入了秋，梁淮城便夜凉如水，你这身子还需长期调养，没什么要紧事就别出去了，要是受了风寒就不好了。

白日里有先生来到府中教导他温习书文，每日不是学圣贤之道，就是作诗写文，要求得严，要钻研透了，自然就没有什么时间出门游玩。这么多天过去了，他心中憋坏了。今夜杨伯说他要去赴宴见一个朋友，正好赶上最近有个庙会要搭台唱戏，他便找准空隙，避开了府中的仆人，溜了出去。

陈昭想着先去找邻巷的小远，他已经一阵子没有找过小远玩了。小远和他差不多岁数，是他在梁淮城内玩得最好的朋友，也是唯一一个玩伴。

他是街市上屠户张的儿子，杨伯撞见过他们俩一次，便在陈昭回家之后训斥了他，让他少和他走近。陈昭表面上应和着，但一转眼就又忘了杨伯的话，他才不管小远是谁的儿子呢。小远每次都会把好玩的拿出来和他一同玩耍，那些画满故事的小人书，新找到的一只蛐蛐儿，燕子形状的风筝，这些并不贵重的玩意儿，都是陈昭在家中不被允许的。他乐意和小远一起玩，这么大的梁淮城，陈昭还有许多角落没到过，小远却比他熟悉得多，一有机会就带着他闲逛，那样的地方总能有不少趣味。

陈昭来到小远的家门口，发现屋中灯火是暗着的，他心里觉着这么早应该还不是入睡的时候，就喊了几遍他的名字，也并没有人应答。他正要走之际，邻家有人出来，告诉他说，小远家半月前已经搬走了。陈昭问道，他搬到哪儿去了啊。那人只是回答道不清楚。

陈昭失落地离开了，顿时连去看唱戏的心情都没了。小远走了，一声不吭地也没有告诉他，这下以后连玩伴都没有了。想到这里，他感到四周的气氛越来越压抑。他望着天空中此时的新月如钩，夜色昏暗，只有一两颗星星点缀着，月不明，星却稀。

他这时候格外地想知道自己的身世，其实他已经许久没有想过这个事情了，但这个时候却忍不住溢出这样的念头。他的父母不知道长得是什么模样?说起话来声音是怎样的呢?要是看到他现在这个蔫头耷脑的样子，会不会过来试着说点什么呢?其实他有也没什么奢求，哪怕是这个时候，父母中有一人站在家门口，候着他回来，只是训斥一句“又到哪儿野去了”，这样就足够了。虽然杨伯也会这样，他也明白，杨伯一直以来都对他挺好，但陈昭知道，这种感觉是不一样的。

一种前所未有的孤独感，有那么一瞬间，席卷了他的全身。

但那也只是一闪而过，其实他也都习惯了。他走回了房间，倒头便睡了。

他听说过在很遥远很遥远的他方，有一种异兽，唤作“嗜梦”。他没见过它长得什么样，只知道孤独之人做的梦，会被它吃掉，越是孤独的人，所做的梦它越喜欢。孤独之人所做的梦，在被它吃掉后，它的体内就能获得巨大的力量。而被吞噬之人，一觉醒来，便只觉梦里一片茫然，只记得自己做过一个梦，却不记得做了一个什么样的梦。

陈昭并不觉得自己是个孤独的人，即使他一生下来他的父母便离他远去。但人活于世，即使是拥有一切的帝王都时常感觉寂寥，更何况是初晓人情的一个少年。陈昭在这样的时刻感到孤独，也是偶尔有之。

他在临睡前，希望嗜梦不会在他睡着之后来吞食他的梦，陈昭不想因为吃了他的梦，它就变得强大。以梦为食的异兽，难免会多生恶端，这样仿佛他也做了一件恶事。

可是，陈昭又有一丝盼望，只是很小很小的盼望，他想着如果让嗜梦吞了他的噩梦，说不定也是一件好事。他自记事起，就重复做一个噩梦：漆黑的夜里，他不知怎么就站在一辆马车的车舆之顶，马儿疯了一般地往前疾驰。四周只有星星点点的火光，映照出路两边熟悉的人脸——这些人，他在平日里都见过。他来不及喊叫，来不及挥手道别，就驶向无边的黑暗中……

迎鹊楼。

“杨大人，当年一别，想不到十几载就这么过去了。”

“我无官无职，早已不是什么大人了。倒是你，兜兜转转这些年，又晋升回到了这里。”杨笃拿起手中的杯子，“今日我先敬你一杯，为你接风洗尘。”

杨笃对面坐着的人，便是多年来镇守边疆的百里延将军。他的脸看上去沉重坚毅，颇有受尽风吹雨打的痕迹。

“我上次回梁淮城，已经是八年前了。那会儿家中老母病重，我没来得及见她最后一面，回来时是已经人走茶凉了。今日回到此地，梁淮城的城墙依然是那么高大坚固，城内繁华一片，我故地重游，对比少年时的心境，仍然是感觉少了些什么。今日，我们不谈那些琐碎的事情，只谈风月。”他一饮而尽杯中的酒。

“我才是真的老了，你堂堂一个大好男儿，现在正是建功立业的时候。我知你心中所想，你啊，就不要再妄自菲薄了。好，就依你，今夜我们先只谈风月，不谈其它。”

百里延向他讲了关于许多他这些年的日子。有朔北别有的风情，广袤的天地，奔驰的骏马。也有北方宿夜时分的霜露，冬夜里滚烫的酒，征人思乡时吹奏的哀怨曲子，如此种种，不过如此。

不多时，他诉说再见故人时的衷肠，都融入了这酒水中，一头倒下，再无牢骚。

自然是心中苦闷者喝得更多，杨笃在一旁静静听他这么多年来积累下来的苦楚，并未贪杯，只是觉得有点微醺而已。百里府离这有好一段路程，他便叫来了车夫，打算还是将其送至杨府上。

“顺便也让你见见陈将军的遗子。”

他痛快地打了声饱嗝。