楚幽王二年，八月，陈州府后衙。

县尹李义坐在圈椅里，细长的手指，有节奏的轻轻地敲打着面前的桌案，苍黑的面皮上，皱纹宛如刀刻斧斫一般，透着硬朗，显得冷峻。

李为在一旁垂手侍立，陪着父亲久久沉默着。

许久，李义才长长出了口气，“呵呵呵”地笑了起来。

李为不明白父亲因何发笑，抬起头，诧异地看着父亲的笑脸。

“按你所说，鹤儿这一场大病，确实变化惊人。但是，不管发生了什么，他还总是我的鹤儿，至于为什么突然有此变化，暂且不去管他，许是上天念我李氏一门，世代行善积德，降下祥瑞也未可知呢。”

“为儿你有所不知，临来陈州之前，我去看了鹤儿，想想当时的情景，真是揪心呐。鹤儿躺在榻上，面若白绢，气若游丝，眼见着就不行了，不瞒你说，我和你母亲已经做了最坏的打算了。现在，上天又把我的儿子给我还了回来，我李义焉能不纳福惜福？这次中秋返家，我要去家祠祭祖。”

李为精神一振，也笑着说：“父亲所言极是！托李氏列祖列宗的福啊。您不知道，我第一次看到大病初愈的弟弟，眼泪差点下来，想想鹤弟这么多年，缠绵病榻，着实不易啊，现在否极泰来，日后定能洪福齐天，光耀门庭。”

李义点了点头说：“鹤儿之福，也是你做兄长的福气，更是我李氏一门之福。难得他小小年纪，对这世道，就能有如此看法，我不管他这本事怎么来的，既然他有想法，为父当倾全力支持，你做兄长的，也得尽力帮衬着。”

“鹤儿说得对，当战端一起，财富算得了什么，钱粮如果能换我一家老小平安，它就值了。李氏祖上，多少次散尽家财，最后怎么样？只要有人，钱财终究还能回来。”

“鹤儿如果以后想做什么，尽管让他去做，不必请示我。”

李为不住地点头称是，心里欣喜不已。

其实，这次从大梁回来，李为之所以特意赶来陈州，就是要抢在父亲返家过中秋节之前，把李鹤的情况先行说明，好让父亲对李鹤的状况有个基本了解，以免父子初见，李鹤身上那种透着诡异的巨大变化，吓着老父亲。

现在，看到父亲如此豪情，李为心里自然高兴。

“鹤弟的学业，父亲可有考虑？”李为又问道。

“鹤儿自幼顽劣，不喜读书，念着他身体不好，我也没有过分约束。现在他身体向好，这个事情是该议一议了。”

李义沉吟了一下，问道：“为儿觉得朱全如何？”

李为知道，父亲口中的朱全，是早年父亲经商时，跟着父亲的主薄，管理账务的先生。后来父亲出仕，又跟着父亲来到陈州，做文案师爷。

“朱师傅的学问，是没的说的，最难得的是他没有读书人的迂腐，满肚子经世致用的实在本事，要说让他教导弟弟，那是再好不过了，只是，父亲这里，他离得开吗？”

“朱全如果只是一介书生，哪怕他学问再好，我也不会让他去教鹤儿，我看中的，正是他的经世之学。至于我这里，没有什么离得开离不开的，陈州虽然名义上是边陲前线，但因为面对的是韩国，料也无碍。”

“韩国弱小，按道理应该不会主动进攻我大楚，但是，凡事只怕万一，父亲还是小心为上。”

“无妨，我来陈州也已经一年多了，不比刚来时，诸事纷扰，摸不清头绪，身边若没个可用之人，还真的不行。现在，政事顺遂，民心稳定，谋士也渐渐多了起来，朱全这时候离开，应该无碍了。”

“这次安排朱全随我回寿郢过中秋，之后他便不用回来了，在府中另辟一处别院作为学馆，安置朱全，朱全年纪渐长，为我李家，兢兢业业了一辈子，就让他休息休息吧。另外，你把他家老大带在身边，跟着你学学做生意，工钱从优。”

李为微微一躬：“谨遵父亲大人命。”

李义点点头，沉吟了一下，低声问道：“你伯父的事情没跟鹤儿说吧？”

“没有，这层事情，没有父亲亲口允许，儿子绝不会轻言。”

“嗯，那就好！暂时还不是告诉他这些事情的时候，朱全那里，我也会交代他禁言。”

寿郢城，八月十五，中秋佳节。

中国人的拜月习俗，古已有之，《礼记》中，便有“秋暮夕月”的记载。对于我们这个农业古国来说，时令到了仲秋，秋收已经结束，无论丰年还是歉收年景，民间都要祭拜各种神祗，这种祭拜，称为“秋报”。

神州大地，广袤辽阔，十里之距，乡风便各有不同。

寿郢城内，一大早起来，人们便在自家门口挂上两只红彤彤的灯笼，不管大户人家，还是小门小户，一概如此。所不同的是，大户人家的灯笼，到了晚间，依然是红彤彤的，因为里面放置了蜡烛，而小户人家，受财力所限，灯笼就暗淡了许多。

满城大大小小的红灯笼，给平日里看着灰扑扑的古城，平添了几分喜庆。

大街小巷里，川流不息的是婆婆媳妇们，每个人的臂弯里，都会挎着个食盒，食盒内，装的是头天夜里就已经做好的团饼，依据各人财力的不同，团饼分为带馅的和不带馅的两种。带馅的，也会有不同的馅料和不同的口味。

媳妇婆婆们相互之间亲热地打着招呼，急匆匆地将食盒里的团饼送往各自的亲戚朋友家里，这种互送团饼的习俗，讲究的是越早越好，晚了，则会显得诚意不足。

城东，李府。

这个中秋节，李府显得格外热闹，天刚放亮，府门便挂起了两盏硕大的红灯笼，接着，各院各屋也渐次将灯笼挂上。

点点红色，张张笑脸，释放着佳节无处不在的喜庆。

丫鬟婆子们，眼见着主母前半月便喜上眉梢，掐着指头盼佳节的欢喜劲头，就连一贯严厉，脸上从不见笑容的家主，这几日也是整日笑呵呵的，这些惯于看人脸色的人精，哪里还能不明白该怎么做？

半个月前，府里便请来了裁缝，今年主母高兴，给丫鬟婆子、车夫厨子等一众仆役每人赏了一套新衣，两个裁缝忙了半月，才将新衣做好，为的就是今天府里上上下下，一派簇新的景象。

今年这个中秋佳节，李府上下，人人喜气洋洋，男人们忙着祭祖各项事宜，丫鬟婆子忙着晚间拜月的准备，厨房里，热气腾腾，忙着家宴。一时间府里欢声笑语，莺莺燕燕，热闹程度竟然超过了过年。

一大早，李鹤便在占越的指导下，开始练习刀法，还没练上一会，芳姑便匆匆赶来，请公子赶紧回去沐浴更衣，一会要随家主去祠堂祭祖。

李鹤没有理会芳姑，继续练习着。占越见芳姑急的要哭，微微一笑，在一旁温言温语地劝说着李鹤，没办法，祭祖可是件大事，耽误不得。

无奈，李鹤只得收手。

等李鹤在芳姑的服侍下，收拾停当，赶到东阁时，大兄一家早就到了。客堂内，李鹤的叔叔伯父们，以及叔叔伯父的儿子们，依次坐成几排，把平日里看着宽大空旷的客堂，塞得略显局促。

正堂前，李义正陪着几位须发皆白的老人说着话，那是族中仅存的几位，辈分在李义之上，地位尊崇的老人。

李为看见李鹤进来，忙招了招手，把李鹤叫到身边，带着他，从堂上祖辈开始，依次往下，挨个向这些长辈们介绍着李鹤。

李鹤注意到，从自己进来，堂上父亲母亲的目光，就一直没有离开过自己，父亲一直面带微笑，母亲则是满目慈祥。

这么多人，饶是李为介绍详细，李鹤仍然昏头涨脑，压根也没能记住几位。

堂上说着话的李义，眼睛扫了一下屋角的沙漏，见吉时已到，便站起身，大声宣布祭祖开始。

客堂内的所有男丁，按照辈分年龄，鱼贯而出，在族长李义的带领下，往祠堂而去。

中秋佳节，所有的精彩，注定会是在晚间。

今晚的月儿，仿佛也非常愿意分享李氏一门的喜悦，早早地，便展示出了她皎洁美好的面容。

天刚交晚，东阁的客堂上，盏盏锦鲤油灯与几十根儿臂粗的红烛交相辉映，把客堂照得如同白昼一般。

族中的宴会中午便已结束，晚上，是李府的家宴。

古人分食，每人都有自己单独的桌案，正堂前的主桌是父母亲的，父母的座位旁边，微微斜置的一张桌案，李鹤知道，那是父亲的妾室，自己称为二娘的桌案，其他人，分列左右，依次排开。

李鹤坐下，看着面前桌案上，已经摆上了一鼎两钵，几只精致的陶碗。

铜鼎内，热气腾腾升起，李鹤能闻得出来，这里面是炖好的牛肉。李鹤便有些诧异，不是说“天子食太牢，诸侯食牛”吗？另外，是否逾越礼制暂且不说，这个时代，为了保护耕牛，法律一般是严禁食用牛肉的。

看来，今天父母的心情确实高兴到了极致，这家宴，明显下了“血本”。

两只陶钵内，一个装的是整只的肥鸡，一个里面装的是已经炖得稀烂的野鸭。

几只陶碗内，分别装的是用作调味的肉酱，酪浆，梅汁，姜汁等等。

每个桌案旁，都放着一壶酒，那是楚国特有的清酒，据说是用小米酿制。李鹤喝过两回，寡淡无味，跟后世蒸馏法酿制出来的高度酒是没办法比的。

宴会开始之前，按规矩要先行拜月。

前庭，院子里早已摆好香案，香案之上，整齐的摆放着三牲六果。阖家女眷，包括丫鬟婆子，在主母的率领下，齐刷刷跪下，三拜九叩，仰望蟾宫月桂，各人在心内默默地祈祷，许下各自的愿景。

所谓“女不祭祖，男不拜月”，男人虽然不用参与此类祭祀活动，但李鹤出于好奇，悄悄地站在了院子的一角。

低头看着眼前，在母亲的带领下，黑压压跪倒一片，虔诚地匍匐在地的身影。举头望着天际之上，那一轮银盘似的圆月，静静地俯瞰着芸芸众生，李鹤的心头，顿时浮起一阵阵的感慨。

他不知道，在另外一个时空维度里，是否也是这样明月高悬。而在那同样皎洁的月光下，哥哥嫂子过得可好？可曾记得这个慨然赴死的弟弟。

遥望苍穹，月朗星稀。“今人不见古时月，今月曾经照古人”。漫漫历史长河，几千年仿佛只是一瞬，亘古未变的，永远只有明月相思。