叶霄鹰面上波澜不惊，似乎不介意族弟公然挑战自己的权威。其实在叶家内部，对于叶白宇是否当得起“天纵之才”的评价，争议极大，毕竟他过往并没有任何突出的表现。万一他名不副实，乃是庸碌无能之辈，岂不让其他世家笑掉大牙！需知捧得越高，往往跌得越重。此次叶家有分量的族人齐聚一堂，本就有考校叶白宇的意思。俗话说耳听为虚眼见为实，管你是骡子是马，拉出来溜一圈便一目了然了。所以叶霄鹰没有否决叶霄清的提议，而是采取默许的态度。如果叶白宇连这一关都过不去，以后就不要到外头丢人现眼了。

叶霄平皱眉道：“秋鹤自幼得灵丹妙药培本固基，又领悟了五六分的‘万星绝魂剑法’，不论内力剑术均领先白宇一大截，那不是摆明了欺负人嘛？若由秋鹿下场较技，才是旗鼓相当。”

叶霄清皮笑肉不笑道：“五哥，掌门亲口称赞的天才弟子岂能等同凡俗之流？要瞧他的真本事，不出力压一压怎么行？何况只是兄弟间切磋，又不是仇敌搏杀，谁胜谁负无关紧要！”

叶霄平暗叹一声，道：“双方点到为止，不得见血伤人。”大势所趋，他也无力阻止，只希望这傲骨峥嵘的侄子莫要心生芥蒂才好。假如叶白宇因此对叶家生厌，包括叶霄鹰在内的所有人，必然悔不当初！

叶霄清点头道：“理当如此！”

话音未落，叶秋鹤嗖的跳了出来，嘿嘿笑道：“十九弟，多时未见，咱哥俩要好好亲近亲近。别说我以大欺小，给你三十招的机会尽情施展身手，够不够？”

叶秋鹤从小在叶家大院长大，今年刚满十五，根本瞧不起叶白宇，平时欺辱这堂弟的事可没少干。反正他的母亲只是个卑贱的歌女，在凌云城毫无根基，绝不敢替儿子出头讲理。叶秋鹤资质过人，又得长辈不遗余力的教授武功，自信在同辈当中已是罕逢敌手，只等着内门弟子考核时一鸣惊人。谁知等来等去，竟等到叶白宇的横空出世，占尽风头！

曾经有一段时间，“叶白宇”成为凌云城世家子弟聚会时提到最多的一个名字。每当有朋友玩伴打听，叶秋鹤恨不得捂住耳朵逃开，但偏偏还要挤出与有荣焉的假笑，那种愤懑腻歪如锥子般，扎得他心底鲜血淋漓。在他看来，叶白宇不过是草包一个，恰好走了****运罢了。如果当日换做他在场，同样会得到巴桑法王和姜烈的关注！不知有多少个寂静的夜晚，他辗转反侧，被怨恨失落折磨得难以成眠。

天幸祖宗显灵，今天终于有机会夺回旁落的荣耀！

叶秋鹤冷眼打量着眼前卑贱的野种，心中涌起强烈的妒意，暗暗发誓要毁掉这张英俊得过分的面孔。至于什么“点到即止”的规矩，傻瓜才会遵守！一旦利剑出鞘，不饮饱人血岂能甘心？幻想着剑刃划破叶白宇脸颊的场面，禁不住热血沸腾，兴奋得微微颤抖。

叶白宇瞥了一眼古井无波的叶霄鹰，蓦地失笑道：“我还以为这一次回家会有所不同呢！既然各位长辈心存疑虑，为何不肯亲自下山求证，非要等到今天发难？”

叶霄清沉着脸道：“你不要胡思乱想，在座的没人刻意刁难你。我叶家以武立足，尊崇强者，同族兄弟间切磋再正常不过，岂是单单针对你一个？假如你不愿意下场，比武取消便是。”

叶白宇淡淡一笑，望向跃跃欲试的叶秋鹤，道：“你怎么说？”

叶秋鹤真怕这堂弟临阵退缩，害得自己好梦成空，忙道：“咱们很久没打一架了，难道你不想报昔日之仇？不过你自认是懦夫的话，从我胯下钻过去，那比不比无所谓。”

叶白宇轻叹道：“其实我并不担心输赢，而是担心十三哥你一败涂地后，心中阴影难消，令得将来的武道修行困难重重。果真如此的话，小弟罪孽深重啊。”区区激将之计，他怎会上当？见过了那些叱咤风云、杀气盈天的魔头，叶秋鹤这种未经风霜的雏鸟真不算什么。索性照葫芦画瓢，同样还以颜色。

叶秋鹤呆了一呆，怒极反笑道：“叶白宇，你是不是吃饱了撑的满口胡言？就凭你那半桶水的剑术，竟妄想击败我？绝对不可能！”

叶白宇道：“要不我们打个赌如何？”

叶秋鹤硬邦邦的道：“赌就赌，谁怕谁！”

叶白宇双手一拍，沉声道：“好！我赌自己三招之内获胜。如果你撑过三招不败，我当众给你磕三个响头。反之，你磕头服软如何？”

“三招？！”叶秋鹤气得一佛出世，二佛升天，怒道：“你是癞蛤蟆打呵欠——好大的口气！我跟你赌了！”

叶白宇悠悠道：“你不会反悔吧？”

叶秋鹤咬牙切齿道：“谁反悔谁是乌龟王八蛋！”

“一言为定！”

叶白宇说着微一屈膝，足尖轻弹，整个人如猎豹出击般猛然前扑，右手二指急探，直刺叶秋鹤双目。他说打便打，没有任何缓冲过门，端的是出其不意，用“静若处子动若脱兔”形容最恰当不过。若非他谨记叶霄平教诲，不欲暴露全部实力，那么这一招本该用剑，方能达到一击制胜的效果。

尽管叶白宇弃剑不用，但叶霄鹰等老江湖目光如炬，岂会看不出其中玄奥？当下有人欣慰，有人郁闷，神采各异。

叶秋鹤一方面过于轻敌，对叶白宇胆敢抢先进攻预计不足，另一方面被愤怒冲昏了头脑，反应比平日慢了半拍。等他意识到情况不妙时，叶白宇的指尖已近在咫尺，招式毒辣阴狠。相对于与强敌厮杀多回、心志如铁的叶白宇，他实在缺乏以命搏命的勇气，被夺目的指风吓得毛骨悚然，头颅往后一让，沉腰坐马，双爪如钩，分扣叶白宇脉门及肩井大穴。

这一招擒拿手使出，周围顿时叹息一片。

叶白宇早有预料，右手宛如游鱼般避过锁拿，错步近身，左手五指成鹤嘴锄状，啄向对手一侧太阳要穴。待叶秋鹤拧腰格挡时，忽然收手出肘，砰的击中他胁下京门穴。

这一记肘槌势大力沉，时机拿捏得恰到好处，算准了叶秋鹤真气运转的薄弱点。饶是他根基扎实，仍被撞得气血翻腾，身不由主地踉跄跌倒，半响回不过气来。

叶白宇退开两步，抱拳道：“十三哥，承让了！”

叶霄平哈哈一笑，道：“不多不少，正好三招！老七呀，你该心服口服了吧？”

叶霄清死死握住双拳，强笑道：“白宇的拳脚功夫的确了得。秋鹤以短击长，落败亦在情理之中。”

“我不服！”叶秋鹤一跃而起，嘶声叫道：“我们事先讲好要较量剑术，但叶白宇却使阴招偷袭，从始至终不曾拔剑相斗！他投机取巧不守规矩，否则输的人一定是他！”

叶霄平心平气和道：“秋鹤，假若白宇第一招出剑抢攻，你猝不及防之下如何应对？你扪心自问，有没有一剑定生死的胆魄和决心？不等你拔剑在手，胜负已分！身为剑客，临阵时意气动摇，瞻前顾后，乃是犯了生死大忌。一旦被敌所趁，必是血溅五步的下场。今日的教训希望你能铭记在心，以免日后下山时吃大亏。”

叶秋鹤脸色忽青忽红，手腕一振，仓啷拔剑指向叶白宇，冷冷道：“我只问你一句，敢不敢再战？！”众目睽睽之下已是颜面尽失，若不设法扳回一局，定会沦为叶家笑柄，永远抬不起头来。不如破釜沉舟拼死一战，哪怕是输了也要输得壮烈！

血气所至，剑意森然，令得四周温度骤降。

叶白宇本能地按剑戒备，皱眉道：“十三哥，你我并非生死仇敌，为何竟妄动杀机？”

叶秋鹤狠声道：“就这么输给你，和杀了我有何分别？！宁为玉碎，不为瓦全！”剑尖一颤，在空中幻化出七朵剑花，虚虚实实，凌厉的剑风已当胸刺去。为免重蹈覆辙，他这回学乖了，一出手就是绝招“七星逐月”，长剑贯注了十成功力，又快又狠。

尽管叶秋鹤刚才败得狼狈不堪，但确有真才实学，主要是输在轻敌大意罢了。这时心态完全扭转，倾力一剑快若电闪，虚实莫测，登时赢得满堂喝彩。说到底，叶秋鹤比叶白宇的人缘强出太多，又使得是家传剑法，旁观者中十个有八个希望他占据上风。

叶白宇在外拜师学艺，走的是不同于叶氏嫡传子弟的修行道路，对于家传剑法不甚熟悉，仅知道这门剑法奉行“灵、变、狠、准、绝”的要诀，讲究疾掠如火，攻势如潮，连环杀招层层递进。而叶秋鹤以决死之心出剑，正契合剑法本意，加上内力略胜一筹，攻势之强不容小觑。如果和他正面硬抗，恐怕支撑不了太久。唯有避敌锋芒，以退为进，方能后发制人。心念电闪间飘身后掠，身法说不出的潇洒。

只见两人一进一退，都是迅捷无比，明晃晃的剑尖距离叶白宇仅有半尺，让人不禁捏了一把冷汗。

叶秋鹤一剑迫退对手精神大振，暗藏的后着变化信手挥出，剑势宛如行云流水，环环紧扣，中间没有半点阻滞，不愧是叶家着力培养的后起之秀。一时间大厅上剑光大盛，无形的杀气迅速扩散。

叶家众人无不暗暗点头，平日和叶秋鹤厮混的少年们更是扬眉吐气，大声叫好。

剑网笼罩下，叶白宇一刻不停的游走闪避，偶尔利用大厅的立柱为掩护，躲开连环不绝的杀招。有好几次剑刃擦身而过，只差一线便割破他的肌肤，可谓是险象环生。

叶霄鹰等面面相觑，叶白宇这样一味躲闪岂有胜算？难道他的剑术稀松平常，不敢当众献丑？

叶秋鹤杀招屡屡落空，不禁渐感焦躁，忍不住叫道：“叶白宇，你为什么不肯拔剑还击？！难道是瞧不起我吗？”

叶白宇道：“是又如何？”

叶秋鹤气得双目通红，压箱底的绝招一股脑的使将出来，不顾一切地狂攻猛劈，剑气纵横，风声呼啸，恨不能把对手大卸八块才甘心。叶白宇如同暴风骤雨中的一叶扁舟，身影时隐时现，仿佛下一刻就会倾覆。叶秋鹤转眼连攻三四十剑，不论体力、内力均消耗至极限，蓦地胸口发闷，一口真气提不上来，劈到半途的利剑登时一滞，严密的剑网露出老大破绽。叶白宇双目骤亮，陡然变退为进，电芒一闪，蓄势已久的长剑脱鞘飞出，叮的刺中对方剑脊。他刚刚之所以紧守不攻，既有消耗对方气力的意图，也存了观摩叶家剑法脉络的心思。毕竟他也是叶家子孙，即使学会了也不算违反江湖规矩。

双剑交击，火星飞溅。

叶秋鹤但觉五指剧震，虎口发热，长剑几欲脱手飞出，不得不借着反弹之力向后倒退，企图觅得喘息机会。却见剑光如虹，如跗骨之蛆随身刺来，冰冷的剑气彻骨生寒。叶秋鹤悔恨交加，一颗心直坠入无底深渊，哪里还不明白中了欲擒故纵、示弱诱敌之计？叶家剑法长于攻而不长于守，一旦失去先手，就离败亡不远矣。当然，换做叶霄鹰这种级数的剑术高手，具备化腐朽为神奇的本领，同样的剑法攻守转化随心所欲，不能一概而论了。

叶白宇得势不饶人，一声长啸，剑芒破空，如迅雷不及掩耳。

当！巨响未绝，叶秋鹤的长剑滴溜溜脱手飞出，夺的插在柱子上。只见他面如死灰，眼神呆滞，分明是彻底熄灭了战意。

叶白宇手腕一抖，剑刃如乳燕飞翔，划出一道美妙的弧线回到鞘中。随即收气凝身，看也不看失魂落魄的叶秋鹤，举目望向叶家众人，沉声道：“诸位叔伯，对我的表现可还满意？”