从安陆县一路北行，李恪除了正常的作息，一路都没有停留，好在这一路路过的地方都比较安定，没有发生什么意外。当然有一部分原因也是因为贞观九年时候，唐朝已经将吐谷浑打服了，不然这一路来不少地方都经过和吐谷浑接壤的地方。虽然最后吐谷浑被吐蕃给收了，但是如果按照贞观九年之前的情况，李恪很可能会遇到吐谷浑跑出来的小毛贼捣乱，虽然李恪不在意，但是李恪也不希望因此拖累了大军行进的速度，再说了，万一造成不必要的伤亡，那李恪非得气死不可。

一路上花费的时间跟李恪当初预估的差不多，李恪一行用了九天的时间达到了伊吾，也就是现在的哈密市附近，这个地方是大唐还没灭西突厥时候的一处边疆之地，靠近西突厥的高昌国。也算是大唐在边疆一处人口聚集地，这附近一些地方经常受到了西突厥的骚扰，主要原因就是其实伊吾贞观初期还是高昌国的地盘，后来贞观四年时候伊吾城主给大唐献城，连带附近一些地盘也一起全部归了大唐，因而伊吾时常受到高昌国的骚扰，所以李恪把这里当成了首选地。当然，还有一部分原因就是按照历史的步伐，大唐首先灭掉的也是高昌国，就在明年，贞观十四年。

相对薛延陀来说，高昌国算得上是一个软柿子，而且可以将高昌国作为跳板，直接切入到西突厥内，方便李恪今后的计划。

如今，军队已经到了伊吾，剩下的就只有等待了，等待高昌国露出破绽，只要抓住一个借口，灭掉了高昌，在薛延陀没有反应过来之前，顺势灭掉，那么西突厥就可以平定大半了。

在这李恪又不得不庆幸古代通讯的闭塞，一般战况的信需要长时间传递才能传到统治者手里，所以，只要灭了高昌国，薛延陀即使要收到信息也要数日时间，最快也需要两三天，如今薛延陀闹腾的已经很厉害了，一旦高昌被灭，以迅雷不及掩耳之势北上，很有可能一举拿下薛延陀，不过天时地利人和不可或缺，多多少少也要看些运气。当然这也是已经很好的结果了，一旦薛延陀反应过来，李恪想以这五千人拿下薛延陀，那么难度将会大大增加。

塞外当也不全是荒漠，由于常年战乱的破坏，虽然已经不少土地已经开始荒漠化了，但是大多数还是草原，至于后世所见的情形，是经过了常年的破坏随后又由国家进行修复的结果。

伊吾虽然是边疆一处重要的人口聚集地，不过再怎么说也只是一个边疆小城罢了，人口聚集也多不到哪里去，所以，伊吾成算不上大城，只是一个小城池。

李恪一行五千余人穿过数个伊吾附近的小聚集点，到达了伊吾城下。

抬眼望去，伊吾城虽然不是大城池，但城墙看起来依旧很雄伟，可能是作为兵家必争之地，常年战乱所导致的。

城门口，几个官员模样的人站在城门前等候着，为首是一个有一点西域人特征模样的大汉，身后站着数名看起来是汉人模样的官员。他们直到李恪到了城门口，才徐徐上前。

“下官伊吾城主石万年见过吴王殿下。”石万年向李恪躬身行礼道。

“石城主，不必多礼！”其实李恪一行人在接近伊吾城几十里的地方就已经被伊吾城的人发现了，毕竟五千多人这么大的目标靠近城池，如果还不能发现，那么估计这个城池早就被人打下来几百次了。一番接触后，李恪不想折腾，就直接让伊吾城的人在城门口接应一下就行了，没必要一大帮人跑远来接。赶了几天的路，李恪一行人最需要的就是好好休息一阵，然后就准备开始找机会行动了。

“殿下，请随我入城休息吧。下官已命人收拾好校场，将士可随时入驻，殿下若不嫌弃，可随下官到府上休息。”

“多谢石城主美意。我已经和将士同吃同住惯了，不必多费周折。劳烦你带我们入校场便可。”虽然伊吾城里的校场明显肯定不如安陆县的军事基地，但是李恪也没有那么多的要求，能住就行了，李恪前世执行任务的时候什么地方没待过？所以李恪觉得还是和士兵们住一起得了，省事儿！

“啊……是，殿下！殿下体恤将士，下官佩服。殿下，请。”石万年听到李恪的话显然愣了一下，心里不明白现在皇子还能这么吃苦的吗？还是装比过头了？不明白也不敢问，索性，石万年也不再去深究，伸手邀请李恪进城。

“有劳石城主！请。”

……

校场内

不出李恪所料，虽然伊吾城常年驻兵，但是校场依旧是一副贫民窟的样子，已经有些破烂了，不过在李恪看起来还算可以，勉强能住就行。拒绝石万年再三邀请，李恪吩咐士兵开始收拾校场，分配一下宿舍后，李恪将随身之物带进了自己的“宿舍”里，收拾一番。

好在石万年对于校场穷酸样子，心里还有点比数的，所以石万年在匆忙跟李恪打声招呼离开后，大肆在城内买了一批生活用品，又安排一些人手过来帮李恪将校场内稍微修整一番，足足花了大半天时间，虽然校场依旧很破，但比起之前的模样已经是棚户房升级小平房了。

对此李恪也没有太在意，感谢一番石万年后，李恪就开始安顿士兵。

分配宿舍，收拾仓库存放物资，事情比起当初出发时也不见得少多少。李恪一边忙着安排，一边派人出去到伊吾城附近收集情报。不论如何，到了一个新的地方，如果不能了解清楚，李恪怎么也不能放心。

虽然先前已经看过了这一带的地图，但那也只是了解地形罢了，很多势力分布以及各种详细情况还是需要了解一下的，毕竟在这比较混乱的地带，可能每天都有着各种势力诞生和灭亡，还有各种突发的情况。

鉴于初来乍到，可能士兵出去收集情报也很难收集得全面，李恪在安顿好所有士兵之后，又派人去找了石万年，向他要了一份伊吾城附近情况的资料。这些将士李恪接下来研究的重要，能否尽快打下高昌国，就全靠这些信息了。。

不负李恪所望，派去的士兵果然拿回了资料，不过此时已经戌时过半了，刚刚用完晚餐的李恪大略的看了一遍，同时对照士兵收集回来的信息查看了一下，分辨有用的信息，做好了记录，李恪准备明天再仔细研究，不然这一看下去又是要熬夜了。

不过即使简单的提取信息也足足花了李恪一个多时辰，做好了记录，李恪放下纸笔，转头就休息去了，身体才是革命的本钱……