“你这孩子真的长大了。”钟氏满是欣慰，眼睛里却多了几分泪花。她早就知道她的孩子不是那种忘恩负义之辈！穆施柔出生的时候是早产。也就像是小猫那么大，稳婆断定的说她活不下来了！那会儿她跟婆婆顾氏就已经势如水火。家里的银子都没了，眼看着她哭声一声比一声弱，心如刀绞，最后被婆婆抱走。

自那之后她的孩子就被养在顾氏的身边！

孩子才两三岁的时候总是从主屋跑回来，粉雕玉器的小孩子仰着小脑袋，眼泪就含在眼圈里问她为什么哥哥和姐姐能养在娘的身边，她不行？

真是哭的说不出话来！

再后来！她的孩子不再跟她亲厚，看着她的眼神也带着几分冰冷，说话多有几分刻薄！她却始终觉得愧对了孩子。还告诉自家孩子们都要跟她好一点。不然她就太可怜了，这些年心里一直苦，就盼着有一天她长大会理解她的苦心，如今见她懂事了，钟氏却有种强烈想哭的心情。

“娘别哭了。”穆施柔抓着娘的手。柔声的说着。眼睛却看着三姐：“怎么不给娘找个大夫？”

“家里哪里有银子？”三姐苦笑的说着。爹赚的上工钱都交给爷奶。家里全靠娘这些年一点点体己钱活着，但这一大家子人。样样都要花钱，那一点点的银子都是有数的。哪儿经得住？

穆施柔本还以为故事好歹是要脸的！却没想到她竟真的连脸面都不要。真要把儿媳妇病死在家中！

“行了！这事儿我来想办法。”穆施柔小声的说着。用手摸了摸她的额头：“娘，好像是有点发烧，你看看。”

却被一双枯槁的手给抓住！那手很粗糙，而且十分用力。捏的她甚至还有些疼。

钟氏挣扎道：“我这也是老毛病了，无非就是熬着时辰罢了。那老瘟婆想靠到我死了。好对你们下手，娘不会这么简单的让他得逞的。“

“恩。”

她刚要走，却被叫住。

“小柔！”

“恩？”

“下次你没事儿的时候可以来看看我吗？”钟氏的眼睛里带着一丝丝的渴望。

“恩！”

钟氏终于笑了。

穆施柔心中有浓浓愧疚的心情。

不一会儿就听见门响。进来的竟是大哥穆千源。他看见素日冷脸的小妹有些意外：“你咋来了？”刚说出口就察觉自己说错话了。立刻讪讪道：“挺好，来的挺好！”

穆千源刚挑水劈柴回来，一身的汗。粗布的衣裳也掩饰不住他精壮的身材。跟小叔的穿着比起来天上地下的，就好像是是下人似得。

穆千源虽然跟小妹说话不多，但却一直关心着妹妹。若是有谁欺负了她，一定会帮忙打回去的。这一来二去的，穆施柔在村里的人缘越发的不好。

哥哥是个好人。但是不知道有什么方式来保护妹妹。后来妹妹受到朱进财家暴的时候。只有哥哥把那人渣狠狠的揍一顿，朱进财才消停了很多。

这会儿看见哥哥，也才十四的年纪，浑身精壮有力。看见穆施柔一脸憨笑，还抓了抓头发！

“哥，你出来，帮我个忙。”

穆千源受宠若惊的抬起头。没想到小妹居然管他叫哥了，嘴角裂开一个开心的笑意：“行！”连是什么都不问问就跟着妹妹出来了。

穆施柔定定的看着他道：“你带我进城！”

“进城？做什么？”穆千源一头雾水。

穆施柔回头看了一眼：“娘的病这么长时间都没好，定是本地大夫的医术不行。我们进城去问问，说不定娘这就是小毛病呢！”这话全是托词，一方面是在村里做事情太不方便，一方面想进城去看看有没有别的活路。若在这个家里死靠着，怕真的会一日不如一日。

“对对对！早就该看看大夫的。”大哥穆千源有些激动，娘这病就是拖的。如今小妹肯说这话。他又是激动又是羞愧。怪不得娘总说小妹无论是从模样还是脾气是最像她的！虽然人小，却比别人更有主意。

“那咱们现在就走吧。”如此大哥反倒是比她还着急。

之前生怕他多疑误会，还准备了许多说辞。如此竟一点也用不上。

她嘴角忍不住轻笑一下，头脑单纯也没什么不好的。

村里进县城有牛车，两文钱一个人。要走上两个多时辰，现在正好是早上怕是赶不回来吃午饭了。穆施柔从自己屋子里拿了这些年存的零用钱！

一共三百多文，一直放在床底下，卓雪菲也知道。到后来还遇到一次失窃的事儿多半就是跟她有关系，三百文在整个村里来说可是头一份儿。

往常有只有过年的时候长辈能给个一文两文的当压岁钱。

买点糖葫芦甜甜嘴就没有了。

顾氏给穆施柔银子的时候确实大方。她对儿媳妇钟氏不好，村里无人不知无人不晓。但到底还要几分脸面，所以就只能养在身边的小孙女很好。来粉饰一下太平。

这才让她小小年纪就已经有了三百文的巨款。

要是按照穆施柔保守的性子，估计要留下来一半，钱要分开放，防止出现什么意外，但这次穆施柔却全带了，要是不拿走也会白白便宜了卓雪菲。

穆施柔跟哥哥穆千源俩人上了牛车，车夫又略等了等，见没什么人。也就急忙赶着牛车出发了，虽然去的时候人少，但回来能赶上一拨人，省的空车了。

穆千源从出生到现在连个远门都没出过，如今上了牛车有些激动：“小妹，听说县城里可大了，东西可多了。”

“恩。”

穆千源一下来了责任心：“一会儿你跟着我。可别让拐子给拐走了。听说县城里乱。”他严肃的说着。

“行！”

“也不知道，一会儿会不会看见爹。他正在县城里给人做活儿呢。要是能看见他就好了！”穆千源有些低落。

“要不，一会儿咱们去找找。”

“恩！”穆千源重重的点了点头。

牛车晃晃荡荡的往前走。硬板的车上不是很舒适。她正闭着眼睛思考。

眼下娘的病是最重要的，然后分家，这样三姐的婚事就能自己做主了。娘从小跟着外公走南闯北的有见识，再加上她还揣着一堆发家致富的点子呢。不怕日子过不好！

大哥如今也大了也能挺得起门户！

只是爹……

她睁开眼睛皱起了眉头，对这个爹的心情变得很复杂。看书的时候恨死这个窝囊的男人了，要不是他一直愚孝，也不至于让子女，媳妇过的那么惨。

可奶奶顾氏做的事情，偏偏每次都避开他。他并不知情。

无非就是知道他的性子，他是绝对不会同意的。

进了县城里跟自家小村子果然不同，哥哥穆千源长这么大还是头一次来呢，一张脸上全是不安。

相比之下小妹穆施柔反倒是镇定多了。

下车牛车穆施柔道：“你知道爹爹在哪儿里么？”

“以前听娘说过，说给徐秀才家里盖房子。”穆千源之前听了这么一耳朵，有些懊恼，早知道多问问好了，这人生地不熟的，想要找人谈何容易？

偏偏还带着妹妹。

他当哥哥的责任感油然而生，不是他自夸，妹妹从小就是挑爹娘优点长的，从小就是个漂亮小姑娘，村里没人能比的上她的！这样好看的小姑娘自然要盯得紧一些。

环顾了下四周，看上谁都像是不怀好意似得！

穆施柔拉着他的手：“哥，你拉着我的手不能乱跑。”

穆千源的手上牵着一个软乎乎的小手，只觉心里都化了。他做惯农活的！仿佛稍微一用力就能把她捏痛似得，这会儿完全使不上力气！

脸上带着些当哥哥的自豪！

从小他还是光屁股小孩的时候，就总去偷偷看妹妹。小孩子一天一个样子，漂亮的就像是年画中的小娃娃。

虽跟他们不太亲厚！却始终记得娘的那句话，不管怎么样那是他妹妹。

没成想有朝一日能带着妹妹去逛街。

“冰糖葫芦，又甜又脆的冰糖葫芦！”

“拨浪鼓拉，一文钱一个！”

“卖芋头！又甜又糯的芋头！”

市场上叫卖声络绎不绝！

穆千源只觉得眼睛都没处使了，看啥都觉得新鲜，虽他今年已经十三，但骨子里还是个孩子呢。

看见旁边小孩子央求自家爹娘卖冰糖葫芦，他生咽了一下口水瑟缩了几分。

“等过几日招工了，我也进城去打工。银子给娘收着，让娘给你买冰糖葫芦。”那一串又大又红的果子裹着一层亮晶晶的冰糖，看着都口舌生津！

“你想吃吗？”

卖冰糖葫芦的感觉到了这边特别渴望的眼神！立刻回神道：“小孩，吃糖葫芦不！酸甜脆，保管你吃了这回想下回！”

穆千源意动：“多少钱一串？”

“两文！”

“这么贵！”穆千源脱口而出：“在我们那够买一小块肉了，熬了汤一家人能喝上一整天。”

买冰糖葫芦的看着他身上的破布衣裳也不恼，笑道：“这小哥说话逗趣。东西不能那么比！这糖可是金贵东西，做这玩意少不得还要费些油呢。两文钱真的不赚什么？要不你俩来一串，趁着现在人少，给你们挑一串大的！”

穆千源特别想吃，奈何兜比脸还干净，实在是掏不出银子来！

旁边穆施柔道：“来一串，就要上面那个又大又红的。”小手指着上面最大的一颗。

那卖冰糖葫芦的直喊亏：“这串可是冰糖葫芦的大王，这一串费了我不少糖，至少要卖五文哩，不过见你这女娃娃长得俊，就便宜卖你了！下次来吃还找我。”

穆施柔掏出了两文钱！那串冰糖葫芦直接给了眼睛都快看直了的穆千源。

穆千源馋的都快要流口水了，却一点犹豫都没有，把这个糖葫芦给妹妹：“吃！”

“我不要，你吃吧。”穆施柔头一次被一个小孩子宠着，心里暖暖的！

“那你尝尝？”穆千源才不信她这话呢。虽然奶奶待她很好，吃穿用度一样少不了，但糖葫芦这种稀罕东西，一年到头也吃不上两次。

“你吃吧，我怕牙疼！”

穆千源看着她小脸一脸严肃才相信她是真的不喜欢吃，目瞪口呆，这东西竟是给他买的：“买这东西干什么？太浪费钱了！”穆千源吞了一下口水，那可是两文钱，在乡下长大的丫头小子们，谁手里要是有个大子都恨不得挂脖子上当项链带！不会真的花出去。

看着比自己大不了几岁的哥哥这会儿一脸的肉疼，忍不住一笑。

最后他还是忍不住冰糖葫芦的诱惑，狠狠的咬上了一口。咬破清脆的糖衣，露出里面酸甜的果肉，那咯牙的果核早就掏出去了，只剩下酸甜在舌尖上相遇，好吃的眯起眼睛。

心里还暗暗有些纳闷，这么好吃的东西她怎么就不喜欢呢？

穆千源几次相让，穆施柔都不要！

主要是看他吃的太香，那一脸的幸福感，在冰糖葫芦摊前这简直就像是个活招牌。

在他吃糖葫芦这功夫！这摊位的生意平白好了三倍。