第二章帕皮特的扒手生涯

这位中年绅士带着一名儿童，走出教区孤儿院的大门，横过几条宽大的马路，拐过几条贫民街区，踏入了一个小巷。帕皮特紧跟着眼前的中年人，不时地往马路两侧偷眼望去，他从没有见过比这里更肮脏破败的地方了——马路狭窄，满地泥泞，空气中充满了各种污浊的气味。路边倒是有不少小铺子，不过仅有的顾客貌只有一群群孩子。看起来景气一点的只有一个酒馆，一群人在里面扯着嗓子大吵大闹，喝醉的男男女女在泥泞中打着滚。起初帕皮特并不知道这是什么地方，他天真的以为这里是教区孤儿院的某个下属工厂，不过很快他就纠正了自己的想法，因为教会绝不允许孤儿们穿教会发的以外的衣服，更不要说打耳洞、戴项链了，而且这儿显然没有一位教会监督，因为这儿的人们可以肆无忌惮的骂着、闹着。

帕皮特有些犹豫是否该逃跑，不过即便逃跑他又能讨到那去呢，根本没有人愿意要一个肮脏、矮小、没有教养的孤儿。帕皮特就这样想着来到了一个二层小楼的门口，门口站着一个壮汉，“这些新人看起来挺合适的，彼得”壮汉笑着拍了拍中年人的肩膀。

“欢迎会准备好了吗？”中年人问道。

“就等你们了，老派罗早就安排妥了”壮汉说着瞄了帕皮特一眼。

进到屋里，一股久违的肉香直冲帕皮特的鼻腔，只见一个大铁锅里咕噜咕噜的炖着什么，不过很明显炖的是肉。虽说来的时候帕皮特吃了一大块面包，不过那远远不够填饱他的肚子，这股肉香瞬间让他的胃咕咕叫了起来，就连舌头两侧的腺体也把唾液分泌个不停。

“他们刚才说欢迎会？也许是欢迎我们？也许我可以分得一口锅里的肉？”帕皮特不断在心里告诉自己这是不可能的，不过那炖肉的香味时刻诱惑着他。

紧接着帕皮特注意到锅的旁边站着十几个年龄在十四五岁的孩子和一个老头。“欢迎，孩子们，欢迎来到老派罗之家，从今开始，这里就是你们的避风港，不过这里没有不劳而获，想要继续留在这里你就必须尽快学会该学的手艺，而且必须要听话，明白了吗？”

虽然帕皮特完全不知道这个老头在说什么，不过眼前的炖肉却不断地让他拼命点头。

“很好，跟大家介绍一下自己吧。”帕皮特从没当众说过话，不过此刻也只好硬着头皮说到：“我叫帕皮特，很高兴见到大家。”

然而回答帕皮特的是一阵笑声。这让帕皮特有些脸红，不过很快就恢复了，毕竟这比在孤儿院当众挨打要强多了。

终于到了帕皮特最感兴趣的吃肉的时候了，孩子们很快都拿出了自己的碗筷，帕皮特的碗是老派罗递给他的。老派罗一个一个的把肉给大家呈上，不过没有一个人吃，这让帕皮特左右为难。就在帕皮特刚准备吃时，一个孔武有力的手阻止了他“必须等老派罗吃第一口，这是规矩，以后分桃子也是这样。”

帕皮特一扭头看到了背后阻止自己的人，这个人虽然看起来也只有十一二岁的样子不过他却看起来比帕皮特强壮太多，甚至和门口的壮汉身材相仿了。

“分桃子？”很明显这是帕皮特所不知道的某种暗语。

“我叫鲍勃，老派罗说今后我带你了。”鲍勃盯着帕皮特的眼说“想在这里混可不容易，一会儿你跟我来练习。”

鲍勃的视线让帕皮特感到害怕，他由于害怕低下了头，然后又点了点头，算是答应了。

很快，聚餐的时光就过去了，帕皮特吃了一块带着脂肪、流着油的鲜嫩的肉，这让帕皮特觉得这是自己自出生以来最幸福的一天了。

刚吃完没多久，鲍勃就找到帕皮特，他俩穿过一楼大厅来到后院，而老派罗竟然已经提前到了。

“很好，帕皮特，一会儿我和鲍勃要做一个游戏，你看好了”说罢，老派罗把一个手表放到了放到了背心口袋里，又在裤兜里放了一个鼻烟盒，还在衬衫上别了一个仿钻石别针，他把外套扣得严严实实，然后拿着一个拐杖走来走去，不时地东瞅瞅西望望，每个一会儿，还会把全身上下的兜拍一遍，那举止确实像一个逛街的老头，这使帕皮特不禁发笑，不过他很快就忍住了。

在这段时间里，鲍勃一直尾随着这位逛街老头，他每次回头都无法察觉鲍勃的举动，终于鲍勃就好像不经意的从老头身边路过，撞了老头一下，鲍勃就以惊人的灵巧取走了他的别针、手表和鼻烟盒。这套游戏翻来覆去地进行了几次之后，鲍勃便对帕皮特说，来你试试，做我刚才做的事。

“我知道这很难，小不点，不过你不用和鲍勃一样，能拿到手表就行了”老派罗给了帕皮特一个最简单的目标。

“好的，先生”帕皮特于是就学着鲍勃刚才的样子，灵巧的一淘，便把那块表拿到了。

“哈哈，很好我的孩子，我现在真是非常喜欢你了。”老派罗笑着说道“只要你坚持练习，你一定也可以像鲍勃那样熟练的。”

“给，这个银币你先拿去用吧，只要坚持下去，你一定能成为最出色的人的。”

帕皮特不明白，为什么这样就可以成为最出色的人，不过老派罗年纪那么大，一定懂得很多。于是他便温顺的投入到新的学业之中了。