临汝县东偏北三十余里，有一条青色巨龙东西横卧，名唤“石界岭”。石界岭高逾百丈，壁如斧劈，陡峭处有荆棘咬岩挣扎，枯苔化石成尘；其稍缓处怪石嶙峋，林木丰茂，间有奇花异草点缀，珍禽异兽出没。

石界岭主峰百丈崖树木尤多，一年四季多有烟岚缥缈，或曰：“有神仙居焉！”在这百丈崖上，竟尚有数百眼清泉汇出倾泻而下，织就一道天瀑。日久年深，瀑脚踱出一汪深潭，名曰龙潭。潭水聚多则溢，形成一条小河，叮咚流过，宛若幼龙于巨龙腹下哺乳，便得龙溪的美名。在龙溪边，有良田数倾，炊户十几家，静幽概方圆二十里，倒也算得上是世外桃源了。

那十余户瓦舍，历经风雨，颇具沧桑，皆是山中农猎户所有。在其南百余步，有一新户略抢人眼。青石砌成地基，由薄苔染绿；黄土夯就墙体，以白灰污之；墙前开两窗，用厚版宣覆盖；树干架成屋顶，错落有致；再用藤条编成网状，以火熏黑，搭在屋架上，黄泥粘结，最后用瓦当铺就，便能遮风挡雨。

在房屋左前处，有一格局略小的厢房，厢房对面则是木排围成的厨房了。周遭树以腕粗的竹篱，高达丈三，形成院落，这是拒挡山中虎狼的一道屏障。院内有两棵大槐树，其树冠遮蔽了多半个院落。这座小院根本算不上奢华，却在素与绿的对比中，峰和岭的慰藉下，彰显出雅致的风韵来。

已是中秋，天高云淡，阳光灿烂宜人。

院中有七个孩子正在树荫下，跟着一位中年妇女诵读千字文。微风吹过，院中大槐树择下几片树叶，抖下身子，轻轻一丢，那几只叶子便如蝴蝶一般翩翩的舞在“天地玄黄”的诵读之声中了。

这时，一个蓬头垢面、衣衫褴褛的五十多岁的乞丐来到了小院门前，向中年妇女拱拱手，从喉管里发出沙哑的声音说：“主人家，可否赏顿饭吃吗？”

他的话语截断了朗朗的读书声，孩子们及那位中年妇女不约而同地转过脸瞧着他。

中年妇女起身、缓步走来，苍白的脸色更映衬出漂亮的容颜了。只见她嘴角微微上翘，淡淡一笑说：“老人家，尚未到饭时，家中只有炊饼充腹，您看可好？”

“甚好，甚好！”乞丐连连点头称善。

中年妇女回头冲着那群正用一脸稚气来度量老乞丐的孩子们说：“今日早课已止，你们散了吧！”

孩子们听到课毕的消息，便无暇顾及欣赏老乞丐了，像群欢快的麻雀一样叽叽喳喳的飞向村落的各个地方。

中年妇女邀老者进屋休息。老乞丐后脚刚迈进屋里，立时俯身跪拜：“夫，夫，夫人，我终于找到您了！”言毕，就痛哭起来。他身上脏兮兮的丝丝缕缕，随着他抖动的躯体，也一起颤抖着；顺着他干瘪的脸颊滑落的泪珠，搅和着腮边的污垢，一触土地，便慢慢洇开。

齐夫人一怔，即刻警觉起来，双眸仔细打量着跪在地上的老者，冷静地问：“你是谁？”

老者尽力抑制住悲伤，擦了把眼泪，抬起头望着后退几步的齐夫人，哽咽着说：“齐夫人，我是花，花平傲啊！”

“花大哥，你是花大哥？”齐夫人欢喜地反问了两句，旋即又厉声说：“你若是花大哥，为何是这副模样？你到底是谁？”

经此一问，花平傲不像刚才那般激动了。

“夫人，我逃出少林寺后，就昼夜不停地赶回龙凤山庄，到达时已是次日未时，山庄只剩下一片焦土！我以为您和两位公子可能都不在世了，正打算清理、掩埋废墟下的尸骨时，山下衙役接案赶来，不得已我躲入藏仙洞养伤。

三日后，我到尧县县衙打听案情，听说县衙只清理出二十三具尸首，而并无孩童和婴儿，我就猜想两位公子兴许还活着。之后，我碰到四处搜寻您和两位公子的江湖人，才知道您们还活在世上，也晓得了盟主已经惨遭毒手。

盟主惨死，我不愿苟活于世，本想去少林寺收殓盟主尸骨后与仇家拼个死活，可是盟主临别嘱咐我照顾您和两位公子，遗命如山，万死难辞，我必须要活下来，至少要照顾两位公子成人，再做计较。

为了避开仇人耳目，我便喑了声、黥了容，扮做乞丐到少室山寻找盟主遗骨并四处打探您和两位公子的下落。苍天有眼！三个多月了，几日前我终于在常庄看到了您留的墨云记，猜测您和两位公子肯定在附近落脚，是……”

齐夫人听到“藏仙洞”和“墨云记”这两个鲜为人知的字眼，再仔细听了花平傲的陈诉，便不再怀疑了，未等花平傲说完，赶紧俯身将其搀扶起来，终于忍不住内心长久以来积蓄的悲伤，泣不成声的说：“花大哥，你，你终于，终于回来了！”