九点五十分，警车停在新锐厂房门口，众警员弃车驻进了厂房。警车仍由周若晓、王述先携牛三柏将尸体运回警所。此刻，老板女儿出事这一消息早已传开，整个厂房人声沸反盈天，好似炸开了锅。想来这时候任谁都在恣意揣测，何老板平日与谁积怨最深，那人才应是杀人凶手。眼下由警方介入，更使得周遭充斥着一种沉郁氛围。

众警员赶到后，立马下令封了厂房，前后门均有民警把守，人员进出俱要身份证登记，并召集所有员工前去大厅，例行审查询问。众员工听闻后，纷纷提心吊胆起来，唯恐被误以为犯罪嫌疑人，亦或者杀人凶手就隐匿在他们里头。于是，谁都慌不迭赶来报到，好一举洗刷自身清白。

须臾间，大厅聚满了人。顿时，空中流溢出种种刺鼻气味，混合着脚臭、狐臭、汗酸臭，仿佛进了咸鱼冷冻库。众员工站在那里，恍若一群呆鸡，只顾你瞧瞧我、我瞅瞅你，私底下又窃窃私语一番。乍一看去，各个形状猥琐、行着褴褛，高矮胖瘦参差不齐，像极油画中纤夫力巴。

慕易晨见人都到齐，正待开口。谁知，门外又有一人收伞疾步趋入，却是老板何闻钊。他大清早料理完要事，竟也未敢缺席。慕易晨与何老板素昧平生，以前并未谋面，现下与他初见。想他为匆匆赶路，以致被大雨淋湿。那一件外披黑夹克上水珠密布，脚上皮鞋更沾满了一层厚厚的泥浆，显然今早在外奔波多时。他一进厂，就寻纸巾拭擦镜片。

慕易晨细细打量着这人，对方剃一小平头，左侧颈处刺青怪文，额上褶纹丛生，与那四十出头年龄格格不入。此人鼻大齿黑，眼露红根。论相貌，怎么看都不像一个老实厚道之人。慕易晨迎上前，率先开口道：“你是何闻钊何老板？”

那人立马恭敬回道：“是是是，我叫何闻钊，是这个厂房的老板。警官，你贵姓？”慕易晨道：“我姓慕，叫慕易晨。”

何闻钊道：“是……慕警官？你是慕队长？”神情甚是激动，他真不敢相信警界大人物此刻就站在眼前，当即不由分说，一把握住了慕易晨双手，语气哽咽道：“慕队长，你定要帮我找出杀害我女儿的凶手啊！”

慕易晨见他情绪失控，只得安慰道：“你放心，既然这里出了命案，我们会帮你的。”一旁陈明也劝道：“何老板，你且节哀。今天我们来，就是想还你一个公道。”

何闻钊这才止住哭声，默默点头。慕易晨朝同事打一招呼，向何闻钊道：“既然何老板亲来，那就请你帮我们一个忙。你看厂里所有员工都到齐了没有？”

何闻钊立马警觉道：“慕队长，你的意思是凶手就在他们之中？”慕易晨尴尬一笑，道：“那倒不是。这是警方的例行审查。至于有无凶手，我暂时还不能妄下定论。”

何闻钊见说，便推了推眼镜，清数了一番人口，回道：“还差一人。”慕易晨问道：“是谁？”何闻钊道：“那姑娘叫梅青宁。”

慕易晨又问道：“她今天请假了？”何闻钊支吾道：“这个……我得去管理部问问。”言下间，便趋步而去。

慕易晨朝陈明使了个眼色，意要他去跟踪何闻钊打探一下虚实。陈明当即会意，步调轻健迅捷，不声不响尾随其后。那何闻钊近些天遭遇颇多，本来已心烦意乱，居然未能发觉。及至管理部办公室，他一进去便随手掩上了大门，尔后就跟屋里人窃窃私语起来。

管理部负责人乃是他的亲信付贵。此人经他一手提拔上来。若论远近交情，既是他远房表弟，又是多年同窗。眼下事出仓促，何闻钊担心警方为查女儿死因之际，刨根问底，连他以往那些肮脏事也被揭露出来。但事已至此，唯有尽可能封上付贵之口。可他也深知表弟的为人，这家伙除了会插科打诨、溜须拍马，此外别无本事，活脱脱一个无赖痞子，偏偏还胆小如鼠。

可何闻钊已然骑虎难下，进门第一句便是：“你怎么还在这里？那婊子的事情都处理干净了？”付贵低声道：“那婊子昨儿就已请了假。表哥，不是你亲自……”

何闻钊挥手道：“先不说这个，那昨晚她不在厂里？”付贵道：“对呀。她说去一趟城里给她母亲买什么补品……”何闻钊怒声道：“那定是这婊子干的！她、她真是这么跟你说的？她去了城里？”

付贵道：“是啊，千真万确！表哥，我办事你还不放心吗？”何闻钊怒道：“放心，我放心个屁！都是你这个狗东西办事不力，什么事都揩不干净！没出息的东西……还害我女儿丢了性命！”

付贵赌誓道：“天地良心！表哥，我可什么都为你着想啊。现下你、你可不能什么都怪到我头上吧？你、你……”何闻钊勃然大怒道：“你还敢顶嘴？你这个不成器的狗东西……”随后，这二人便开撕了，并传出一阵阵乒乒乓乓之声，里面局势瞬间变得混乱起来，怒骂声、殴打声缓缓传出。

陈明生怕这二人也搞出意外，便推门进去。那二人惊觉，立时住手。陈明左看右瞧，当下便道：“我们慕队可还等着你们呢。你们还在这里磨蹭什么？嘀咕什么？有什么事不好跟我们慕队言明的？”

付贵媚笑道：“没有没有，我们只是在确认那婊……梅青宁是不是请假了。这位警官，真是对不起，害你耽搁了……”陈明盯住这獐头鼠目之人，问道：“你就是管理部的？”付贵如实道：“是是是，我名叫付贵，是表……是何老板任用的。”

陈明点头道：“那好，你也一起吧。我们慕队正好也有话要问你。”付贵俯首帖耳地应了，当即随陈明、何闻钊出了门，来到大厅。

慕易晨见人数齐全，便道：“既然人都到了，那就开始吧。”警员陈明、关耀坐在一旁，动手笔录。慕易晨开口道：“第一个问题，你们这些人昨晚上七点半到八点钟，这段时间都在哪里？跟什么人在一起？”

当场，人丛中走出一位三十余岁的魁梧莽汉，一身黝黑肤色，看上去纯属四肢壮硕，样貌像个粗枝大叶，见了慕易晨便大着嗓门叫道：“昨晚上我们都待在一起，这位警官，不知道你到底想问什么？”

慕易晨道：“你是？”那莽汉答道：“我姓顾，名叫大力。人人都知道我力气大，外号‘大力牛’。”慕易晨上下打量了一番，旋即问道：“你昨晚也参与赌钱了吗？”顾大力笑道：“是啊，昨晚我坐庄，这些个弟兄都在我眼皮底下玩骰子、纸牌，不曾有片刻离开。不知道警官你是怎么猜出我在赌钱的？”

慕易晨笑笑道：“这并不难猜。我看你眼里布满了血丝，显然昨晚没睡好。但你精神却十分亢奋，连带说话声都有些嘶哑，显然是喊叫过度。”又指了指背后那张桌案上那一堆散乱的赌具，说道：“昨晚上你们一定玩到很晚才睡下。”

莽汉顾大力竖起拇指，赞道：“厉害厉害！”慕易晨顺便找了个位置坐下，一面说道：“先别扯开话题，言归正传吧。昨晚与你一起的人，你可还记得清楚？”

顾大力摇头晃脑道：“记得清，记得清，我喊名字的，都给我站到左边来……大头！鸭子！老钱！胖猪！四眼田鸡！眼镜蛇！泥鳅！老严！老董！小胡……”他喊的皆是别人绰号，总计二十五人，都依言乖乖站到左边厢。

慕易晨手指另外一些人员，疑惑道：“那他们呢？”顾大力挠着头皮，支吾道：“这些人昨晚应该没有参与，估计早就洗洗睡了。不过可能还有落下的，我这、这也记不太清了……”

关耀不经意皱了皱眉，不耐道：“你刚刚还说你记得清。”顾大力自觉理亏，但仍不住口瞎嚷嚷道：“我叫到的这些人我能证明他们确实同我一起，但、但是他们嘛，我、我、我……”

另一堆人群中忽然传出声音道：“行了，大力牛，我们自己能证明自己，不用你瞎吵吵了。”说话的是个光头佬。如此冷峭天气，他也只穿着一件黄棕短衬，还散发着一股汗酸臭，看他脚下那一双迷彩布鞋满是泥浆土灰，想来是在雨中行走多时之故。这个光头佬出面，走上前便道：“警官，这么说来，我们也是有证人。”

慕易晨问道：“你叫什么名字？”光头佬回道：“我叫胡星官，这几位呢，同我一个宿舍的。昨晚上我们在一起……大脚！黄毛狗！六子……”随即拉了四五个人站到他那一边。

另一个农妇见状，说道：“这样也成么？那我们几个昨晚上也都在一起呀……小丫头！刘嫂！大娘……”也学顾大力、胡星官，一面招唤，一面将七八人纳到了一旁。

尔后，场中便只剩下十二人。即刻成了所有人的焦点，备受瞩目之下，这些人也给瞧得头皮发麻、心惊肉跳，连番暗呼“倒霉”。正当他们不知所措之际，慕易晨率先打破僵局，询问道：“那你们呢？”

一个胖子忙道：“我昨晚上不舒服，去了好几趟茅厕。”另一个叼烟卷之人说道：“我昨晚在家，不曾出门。”那驼子道：“我出去过一段时间，但很快就回来了。”一名长发女子说道：“我每天晚上都回家，也不曾出去。”那个留八字胡的人说道：“我昨天请了假，去走亲戚，所以不曾来工厂上班。”那棕黄衣的妇女说道：“我昨天也请了假，在家务农活，今天才来厂房。”那板寸男说道：“我昨天开车，同老婆一起去送零件，你们都知道的呀！”另一个红衣女子立马道：“我就是他老婆，何梅香。”那中年男子说道：“我是厂房采购员，昨天有事外出，今早上才赶回来的。”最后那一位胖女人说道：“我昨晚也回家了，可不关我的事。”

按道理而言，这十二人俱难脱嫌疑。但据他们所诉，似乎也没有什么漏洞。瞬间之际，仿佛这些人跟受害人没有半分牵扯。陈明、关耀也不知如何决断，均是眼巴巴地看向了队长。待得慕易晨朝他们二人微一点头。

陈明赶着厂里所有人去另一边。那秦小丁早已布置好尺子、册子，对着众人说道：“请你们到这里来，逐一量量鞋码的尺寸。”众员工还真搞不明白，胆大者忍不住问道：“警官，你们这是什么意思？我不是已经洗脱嫌疑了吗？”陈明轻喝道：“要你们量，你们量就是了，哪儿来恁多废话！”

众员工见责，再不敢支吾，便一一照做行事。过不多时，所有人的鞋码均已记录在案。就当所有人以为完事了，忽然那边厢顾大力手指这边一人，出声道：“咦？我想起来了，是他！是朱健！你、你昨晚上好像离开过一段时间，我想起来了。你说有事外出，但我们都不知道你啥时候回来的。一开始我没注意，现在反倒想起来了。”

驼子朱健被人盯住，心里发慌，忍不住大叫道：“昨晚我是有出去过，但我不是七点半到八点钟那段时间！不是那段时间！我是六点十分左右出去……不过、不过我在半道上是遇着了青宁这姑娘……”慕易晨似有所动，盯着朱健问道：“你们在哪里遇上的？”朱健如实道：“就在离这里不多远的地方，村中祠堂后。”慕易晨又问道：“就她一个人？”

朱健道：“是啊，不过那时候我是真不知道是、是她接了美萍出来……”慕易晨道：“那你们碰面都说了些什么？”朱健生怕众人误会，这时警察问什么，他便答什么，将昨晚一事尽数复述一番：“那倒没有。只是我看她脸色好像不大好，还崴了脚，鞋子也坏了，总之怪可怜的。那时我没有法子，只好背着她回家，然后就自己回来了……”

这时，顾大力哈了一声：“你胡说！定是你杀了人姑娘灭口！”朱健争辩道：“我没有杀人！我没有杀人！我没有杀人！”慕易晨瞥了顾大力一眼，那人立时不再作声，他这才转而对朱健婉言道：“我相信你没有杀人，你继续说下去。”

朱健朝顾大力扬了扬脸，说道：“你看，连人警官都这般说，不随便冤枉人。”嘟嘟囔囔了一阵，继续说道：“昨晚上我送青宁姑娘回家，然后自己……”

慕易晨打断道：“等等，你回谁的家？”朱健道：“警官，你说笑了，当然是人姑娘梅青宁的家了。”慕易晨仔细盘问道：“那这一路上你们一句话也没说么？”

朱健一阵羞赧，支吾道：“说是说了，可那些对案子好像也没关系啊。”陈明轻哼了一声，他在旁早已不耐烦了，这时忍不住插话道：“没关系我也要笔录，你当开玩笑呢！”顾大力从旁附和道：“就是就是，我看定是你心虚！”

朱健见人警察发火，有些害怕，只得硬着头皮道：“那好吧，我说……开始时候我们瞎聊几句，因为我比她早几年进厂，她就问一些厂里的事，还要我多帮衬帮衬。然后，聊着聊着就聊到了我身上。她说我年岁不小了，也该成个家立个业啥的。我就说，像我这样穷苦人家的孩子，长得丑，又是个残疾，哪有姑娘看得上。她说，你不要自卑，有喜欢的人就去追求嘛。我说，不是没人看上我嘛……总之，反正差不多就这些话了。”

慕易晨点点头，便不再问，又岔开话题道：“那你到她家之后，有没有发现什么奇怪的地方？”朱健开始仔细思考，最终摇摇头道：“那倒没有。只是我记得，她一回家脚便好像好了，还亲自倒了一杯茶给我喝……唉，可惜，却被我弄洒了。我的脚现在还疼着呢……”

陈明听他念念叨叨，甚至还未听完，便甚是不耐道：“得了得了，你先歇歇吧。”言下之意，无非是“尽说些不着边际的废话”。关耀的表情也很无奈，苦笑道：“这么说来，这些人看样子也都跟案子无关了。”

慕易晨还待开口，忽然听到何闻钊狂发一声大叫，众人俱都看向了他。只见何老板双手抱头，痛苦地叫唤起来：“一定是她！一定是她！”慕易晨慌忙赶去察看，一面问道：“何老板，你说的这个人是谁？是梅青宁吗？”

何闻钊低头垂泪道：“不是她，还能是谁？”这倒使慕易晨大感意外，又问道：“何老板为什么认定凶手就是她呢？”何闻钊猛然抬头，一面咬牙切齿道：“那是因为她一直以来都对我怀有很大的不满，心里面恨我！”

慕易晨心头一紧，继续往下问道：“你这话是什么意思？可不可以讲得清楚些？”何闻钊一手拭泪，委屈道：“慕队长，你有所不知，人姑娘心胸狭隘，报复心强，想必是我不小心得罪了她。”慕易晨道：“你可以再说得具体些？”

何闻钊不紧不慢道：“你们可能有所不知，我还拖欠着她三个月工钱没结清。”慕易晨心知这定然事出有因，追问道：“这又是怎么回事？”何闻钊继续道：“最近这几个月，那些材料一直物价飞涨，厂里生产出售的零件基本都在亏损，所以、所以这个手头有点紧，以致厂里一些员工的工资被我扣下一部分。我想啊，等哪天手头宽裕些，再按利息跟他们算清。这些话我都已跟她说过，大概意思就是最近工厂资金周转不开，我是要她再等等，再等等，谁知她反而对我产生了这么大的仇恨……是她！一定是她杀害了我女儿！我要她偿命！我要让她偿命！”

慕易晨总觉得事有蹊跷，这何闻钊的话未可全信，便道：“何老板，你可有直接证据证实就是这个梅青宁杀了人？”何闻钊泪眼汪汪，憋屈道：“慕队长，这还要证据么？是她擅自将我女儿骗出学校，分明就是图谋不轨啊！现如今此人还下落不明。这可是赤裸裸的畏罪潜逃啊！”慕易晨见他一把鼻涕一把泪哭得正伤心，也唯有不断安慰道：“捉拿罪犯，是我警察的职责所在，还请何老板放心。”

何闻钊呜呜苦了起来，一面点头道：“我放心……放心，只是我女儿死得好惨呐……呜呜呜！”作势拿袖口抹了几把眼泪。众人纷纷过去劝慰，大致是节哀顺变之意。慕易晨见再难问出什么子卯寅丑来，只得对众人歉然说上一句：“那就打扰了……我们收队吧。”遂引领着警队人马出了厂房，坐车径回警所。

而此时，门外雨淅淅沥沥不断，有节奏般下起了毛毛雨来，飘飘洒洒如绢如布，更夹带着冷风轻拂。闷雷频频闪动，却不再响亮。眼前的烟岚缓缓散去，丛山峻岭像是湿透了。只见那一顷顷荒田，青草繁茂络络地疯长。坑洼之地，在这一片阵雨之下彻底显现，倒映着一片暗淡天色。乡间道路泛滥成灾，鱼虫俱都跑出来嬉玩。这景致当真是：

“雨后落花艳更浓，微风拂，飘零千点红。夹岸溪水，随处鸟语花丛。绿茵缤纷秀春色，青衿扶疏，桃瓣芙蓉，招来五彩蝶凤，醉倒芯蕊中。

恰杏泪欲湿，片水无痕染碧穹。长堤远岫，群山朦胧，烟霭却难遮透，南阳城楼十二重。野长亭，还对古影孤松。今人举杯，笑谈浮生一梦。”