乾兴元年，三月，气温已然回暖，凌冽的寒风却从未离去。

皇上驾崩之事天下皆知，三天后，由周王主持丧礼，宣读先皇遗诏。国丧之后，按照遗诏，新帝登基，先帝葬于永定陵，庙号真宗。而昔日皇后刘氏搬至延福宫，晋升太后，皇上年幼，多年寄养在她名下，太后垂帘听政，群臣无异议。

丁谓在先皇驾崩后，逐日暴露本性，行事更是胆大妄为，国丧刚过，民间就开始谣传丁家四处敛财，大兴土木，而他的狐朋狗党狐假虎威，藐视律法，朝中大臣们愤愤不平，接连上诉。朝中部分人世知晓丁家与太后的利益关系，奈何皇上年幼，太后掌权，他们一直不敢上谏，直到周王出面一一谈判，他们才愿意放手一搏。

这一日，朝堂上。“丁太尉在苏州中饱私囊，曹将军年前与辽国使臣互通往来，恳请圣上明察，不能让那罪人为虎作伥。”兵部尚书提议。

“若是圣上不惩治恶人，只怕难安民心呐。”户部尚书复议，他从袖口拿出一布帛，摊开，是一封血书。“丁谓任其亲友欺压百姓，强取豪夺，老百姓苦不堪言，恳请圣上裁夺。”

皇帝年幼，又能裁夺什么，“太师，此时该当如何？”

“圣上明察，既然老百姓已经血书请旨，还请皇上顺天意。水能载舟亦能覆舟，北有大辽，西有新夏，年初国丧，此时正须安抚民心。”太师庞籍如是说。

“母后。”小皇帝询问太后旨意。

她明白这些人都是等着她来办了丁家，元俨更是把一年前握在手里的铁证拿出来。好一个八王爷，难怪先帝生前如此看重他，想她身为皇后一生荣华，先帝生前没能办了丁家，他死了这艰难的任务无论怎样也不会落在她头上。

这位年轻的太后明目含泪，却佯装坚强。“丁太尉此刻欺我孤儿寡母柔弱无助，堂上诸位皆是先帝在世时的肱股之臣，此时可要忠心护主，辅佐幼帝，万不能让这股子歪风邪气传散开来。”

她突然提高音量，“丁家一案不仅要查，而且必须严查。”

“既然物证人证俱全，是他们为非作歹，理应按照律法处决。”吏部尚书提议。

皇上明了，颁布诏令，褫夺丁党官职，一律发配，查封家产，全数上缴国库。

下了朝，百官群聚大庆殿外，丁党惶恐，纷纷往回赶，太尉下任多年，本是安养天年之际，哪晓得这么沉不住气，昭庆看见丁党灰溜溜地逃走，“王爷，我们做到了，我们做到了。”

元俨也很高兴，他现在想要立马回府，把这个好消息告诉彩云，还要写信告诉文广，他们胜利了。

两人还未走出宫门，太后身边的小辰子急忙忙地来到两人面前，恭敬向两位大人行过礼，“王爷，太后有请，请前往延福宫一聚。”

元俨给了忠武侯一个眼神，便跟着他走了，看来，这路还远得很。

延福宫里，太后一脸和气，待元俨坐好上茶，“王爷与王妃婚后也快两年了，王妃这肚子怎么没听到点声响。”

他自是知道她的意图，微笑回道，“皇嫂说的在理，元俨之前因那丁党之事一直冷落了王妃，皇兄在世时也说希望看到我和王妃的孩子出世，只可怜他没熬到那一日。”

“皇家子嗣零落，皇上已无兄弟在身侧，堂兄弟倒是有几个，却也不多，你是他最亲的皇叔，你却把人都赶到穷乡僻壤去，你说你，唉！”

“皇嫂批评的是，元俨此日正有要事相商。”他毕恭毕敬，“王妃嫁进王府还未见过幼子，日夜念叨，臣弟正想着把他们接回来，眼下丁党一案结案，新皇登基正值休养生息之际，皇上有皇嫂顾惜，臣弟难得落个清闲，想要请辞回府，繁衍子嗣。”

他起身，双膝跪倒在地，行过叩首礼，“日后皇上需要元俨，元俨绝不推脱，只是此刻元俨希望能兼顾朝廷与王府，不可冷落王妃与孩子。”

太后看着他，倒是呵呵笑了起来，“看来你那位王妃可真是个特别的，让咱们最忠心的王爷愿意辞官，你既去意已决，皇嫂哪有不允之理。”

一番畅谈，元俨落得清闲，一切正如他所料，一切正依他所想。忠武侯还在原地等着他，“我就知道，你打断了她的腿，她就一定要拔了你的筋。”

“昭庆，以后宫中就麻烦你了。”

“那你呢？”

“当然是回家生孩子。”他才不信。

“我会去找到你堂妹，刘后，迟早是要下台的。”他还会去打听狄青师傅的事，他所说的“命由天定，文武姻缘”到底又是什么？狄青身上到底有什么秘密。

他看了眼忠武侯，算了，这些事，还是先不和他说罢，先找到李宸妃为紧，不能一再让他失望，毕竟都是赵家亏欠了李家。

五月，阳光明媚。

自从元俨辞官回到王府后，整日窝在家中过上了闲云野鹤的日子。彩云一直担心，太后忌惮，他身为臣子身为赵家人，男子汉大丈夫一身热血豪情沦落至此，对这个夫君，她是心疼的。

只是没想到，元俨倒是看得开，“太后已经在催促了，我们成婚已有两年了，也是时候要孩子了。”

之前彩云跟他提过要把流落在外的两个孩子接回来，他这些年亏欠他们太多，之前文广和他提过，现在他看彩云竟然萌生出了与文广一样的知己之情，或许，他现在做了人生最正确的一个决定。

狄青对现在这个闲散的王爷，有些流氓的姑丈没了之前的好感与崇拜，不过现在两人关系反而更加亲密了，有些像父子。

“姑丈，你可知晓姑姑最近为何不开心。”

看来又是他疏忽了，王妃什么时候有了心事，他却不知，莫不是有了？

“狄青，你放心，等过几个月，你那两位表兄回家了，你姑姑一定会开心的。”

没料到狄青脸色更糟，“你是不是害怕他们不接受你姑姑。”曾经他有十足的把握，可看到狄青这样担忧的表情，他开始不安。

如果有她照顾两个孩子，若尘应该会高兴的，他在心里安慰自己。

“不是的，姑丈，之前丁家灭门，姑姑说一直想回西河镇去。”

“她要去西河镇干什么？”元俨有些疑惑，难不成这边的麻烦解决了，她就要走。

“姑姑说丁家一案牵连众多，她想回去看看孙家现在是什么情形，这一路上遇见了你们。遇上了这些事，眼下若是知道了那些狗官坏人落入法网，我们姑侄再也不会提心吊胆。”

听完狄青所言，元俨有些感触，他的的确确不够了解这对姑侄，哪怕他许诺会护他们一世长安，哪怕她无路可退卷进了他的是非，他们也没有完全信赖于他。

“看来是我疏忽了。”他冲着狄青微微一笑，“你姑姑之前匆匆嫁于我，我既没拜见岳父岳母，还让你们姑侄如此不安，你姑姑忧心大抵是清明时分，想起逝去的亲人罢了。”

“既然已经说起了，眼瞧着快端阳了，我们收拾行李，赶回汾河去瞧上一瞧。”

好巧不巧，这句话被正好走过来的彩云听见，她有丝丝感动，“元俨，我想我们还是先去看看若尘姐姐吧，前些日子你一直在忙，也没有...”

“我都听你的。”两人相视一笑。

元俨这次只带了云起一人，虽说已是太平盛世，可这天下依旧暗潮汹涌，且不说朝堂之上还有那位，这江湖中想要斩杀皇家的人也不在少数，带上云起，敢靠近他们的杀手并不多见。

等他们回到西河镇，镇上的景象已经完全变了样，有半数的街道铺子已经被烧成灰烬，曾经的老城区残破凋零，云起先下马车，向乡民打听，可是没人说一句。

狄青跳下马车，四处寻觅，找到了相熟的乡亲。

“吴老爹，镇上发生了什么，乡亲们还好吧！”

“狄青，你是狄青！”吴老爹有些兴奋，“两年多不见，你都长这么高了。”

“吴老爹，别来无恙。”狄青礼貌应对，“只是这镇上是怎么了，孙家和知州大人他们现今如何？”

“说起来也真是邪了，半个月前，知州府和丁家宅子还有他们豪取强夺的那些商铺不知为何，一夜之间都发生了大火，之后这镇上就成了这副模样。”

“伤亡如何？”

“镇上的铺子夜里都没什么人，只是大家财务上损失不少，后来第二天就有钦差大臣带兵来调查知州。”

“那孙家呢？”

“知州家的是被查封了，家人无辜，只是相关联的狗官这次被一网打尽。那孙家也不知是不是坏事做多了，这次大火一家满门五十口人都烧死了，只有三个孩子不知所踪。”

“那三个孩子是谁知道吗？”

吴老爹拉过狄青，悄悄说，“我听坟场的人说好像没有找到孙家小少爷的尸首，这三个孩子里兴许有他。”

狄青看着眼前的情景，有些伤感，孙家小少爷比他还小六岁，就算他爹娘做了多少恶，稚子无辜，他还那么小就经受着家破人亡之苦。

“知道这纵火人是谁吗？”

吴老爹再把狄青拉近一点点，“我听说呀，就在大火前一天，孙家少奶奶和她婆家娘家在大街上吵了一架，闹得满城皆知，后来大家都在传这把火就是少奶奶放的，那孙家小少爷就算活着，这么久也没听说他去坟场祭拜家人，想来是没那个脸面了。”

“何况，那么小的孩子，经历这些，哪有那么容易还活着。”

狄青拜谢过吴老爹，与云起回到马车说出了情况，元俨本以为彩云会松一口气，没想到她却说，“我想，他们家的惩罚已经够惨的了，无论怎样，孙老太爷于狄家都是有恩的，孙家被毁，我想给他立个衣冠冢，坟场估计是没有他的墓碑了。”

“姑姑，就立在观音庙旁吧，孙老太爷是个善人，只是后人不孝罢了。”

“云起，依照他们所说去准备吧。”元俨吩咐，“另外，派遣人手去寻找孙家遗孤。”这场大火在丁家灭门之后，想必事情并不单纯。

狄家姑侄对他感激不尽，他们要的不仅一世长安，还有一生心安。