长夏雨夜，瓢泼大雨倾城而下。

山崖下，一位身着蓑衣头戴斗笠的老者正在雨中疾行。

风雨中，一种异样的声响止住了他急促的步伐。极目四顾，几道利闪划破了雨夜的黑幕，轰隆的巨响紧随而至。

老者寻声抬头，一包袱正急速下坠，眼见着就要到跟前。

老者一招“拂云揽月”，卸去包袱下坠的力道，一把接住。

一个五、六个月大的婴孩一下闯入了他眼中，看着那粉嘟嘟湿漉漉的小可怜，老者生出几分怜爱之心。

十八年后，季夏的一个清早，太阳尚未跃出地面，五彩的霞光却已铺满的大半天空。

风，穿林而过，裹挟着晨露的清香和草木的味道扑面而来，令人倍感舒爽。

一位身着青衣长袍的男子吹着欢哨，牵着心爱的枣骝驹，提着“七星”宝刀漫步在山道上。

男子姓叶名少华，生得是剑眉虎目，端鼻方口，甚是英俊帅气。他四岁拜在“了然居士”刘浩门下，随师学艺十八载，今年初刚刚出徒。

师徒二人本打算下山寻找与叶少华走失的家人和自己老友。

可惜行囊还未及收拾，少林戒空方丈信使，其二徒儿觉心就找到他们，并送来的一封书信。

据觉心言，他们师兄弟三人寻找他们师徒，邢若风、华清风和妙回春三位前辈已近一载。

闻此，刘浩即喜又疑，遂向其问及三位故友的近况。觉心却摇头言“不详”，后又道：“邢前辈那或许会有些眉目，但华前辈与妙前辈的下落恐怕是难了”。

刘浩心中也已猜到了大概，华清风与妙回春原就是随性洒脱之人，没退出江湖时就喜好四处游玩，退出江湖后更是行踪飘忽。

莫说是少林的三位僧人，就是集全武林之力寻访，没个三年五载的怕也是难。但觉心带过来的着信息，倒也自己和徒儿一桩心事有了些盼头，想徒儿少华必是十分喜悦。

只是令刘浩甚为不解的是，戒空为何如此急于要找到他们，是江湖出了什么大事？还是少林有了什么危难？

他师徒虽隐居山林，与外界倒也并未断绝，三五七日总得下山采买日用货品。

这些年也没听说过江湖出什么大事，遂拆阅信函。信中提及江湖近年来发生的一桩桩奇案，言语中似有希望自己徒儿下山相助之意。

只是，信中多处用词隐晦，这令刘浩不觉心头一沉。他与戒空相交多年，深知其为人秉性，素来坦荡。

且以戒空今时今日在江湖的的声望、地位来看，他能写出这样一封书信，显然心中颇多忌惮与顾虑。

而能让堂堂少林方丈如此行事的，决不会像信中所写的这般平平。遂修书回复让觉心带回少林，而后即着手叶少华下山事宜。

正如刘浩所料，闻知家人有的消息叶少华雀喜不已。

自十年前随师父来到此地便与家中断了联系，想到自己此次下山极有可能就会见到爹、娘、爷爷，还有自己那个好兄弟，叶少华就掰着指头盼着下山的日子。

可一想到自己这一去独留要跟师傅在山中，心中又有些不安。

师傅年岁毕竟大了，有人在旁照料还好，若无人照管他实在是不放心。

看出徒儿心事的刘浩欣慰地笑了笑：“为师虽老，但筋骨还好，你若实在不放心，你下山后为师就道镇上那间客店住上些时日。

待你见到你爹爹他们，再让他们派人过来接我便是了。”

将师傅安排妥当，叶少华这才安心离去。

这一日，已行近河南。

叶少华心情甚佳，时而策马欢驰，时而牵马信步，悠然自得。

晌午时分就进了河南境。

季夏的日头甚毒，加之他又连着几夜未眠此刻已有了些困乏。偏上次投店时忘了点查补给，而今水尽粮绝是饥渴之极，困顿不堪。

先前那股行头早已荡然无存，蔫坐在马上。胯下那匹枣骝驹自也是耷拉着脑袋缓步前行。

叶少华驰目四望，眼到之处无舍无店，无村无镇，除了山还是山。喟然长叹后只得打马继续前行。

或许是真的太累了，他竟在马上打起了盹。迷迷糊糊中，阵阵凉风习习而来。一睁双目，才发现自己已身在一片密林中。

林中古木参天，枝叶如盖甚是繁茂。阳光穿过枝叶树木间的缝隙，变成了道道光柱。

穿行其间，头顶上不时响起的翠鸣，被那些腾起、扑下的身影打碎的斑驳光束，让他似乎又回到岷山那片密林中，也不由得想起了师傅，想起了这十载朝夕相伴的点滴，不觉心头微酸，黯然神伤。

绕林的清风，渐渐吹散了他心头浓浓的倦意，却也吹起了他的淡淡的思情。

打马走了约半个时辰，突觉眼前一亮。

几丈开外处，是一大片如茵绿地，草地中央那蜿蜒流淌的清河令他顿觉清凉了许多，忙催马上前。

刚至河畔，他立时离鞍跳下，松开了缰绳，让马儿到下游处去饮水食草，自个则蹲在上游河畔抔饮。

几口清凉甘甜的河水下肚，叶少华顿觉神清气爽精神百倍。将水囊灌满挎在腰上，徒手抓了几条活鱼，就到林中寻了些可生火支架的柴枝。

饱食后叶少华倦意大增，眼皮也直发沉。把马唤回栓在树荫下，自个也躲到一阴干之地打起来盹。

日渐偏西，长庚初升，月近当空，林中分外安谧。已睡了好几个时辰的叶少华却依旧未醒，穿林的清风也只令他将身子卷了再卷。

直至三更时分，一阵嘈杂的声响方将他从睡梦唤醒。揉开双目，寻声望去，四、五丈外的林中火光点点、银光闪烁、人影不定。打杀声、马鸣声、兵器碰撞声搅动着月夜的静谧。

他心生好奇，起身蹑步上前。

斑驳的月色下，几十号人马厮打成片，十余根火把把那林中映得是通红明亮。

对面林边停着的车马上插着的镖旗，让他一下明白“镖队遇上劫道的”，顿生相助之念。

可眼下那两拨人，谁的脸上也没写着“善恶”两字，这倒是实实让他犯难，既不想误伤了好人，更不想错帮了恶人。正犹豫着，一对男女杀到距他不足两丈的空地上。

女子约摸十八、九岁，修眉微颦，明眸含嗔，手使双刀，一身蓝白相间的劲装，飒爽英姿颇为帅气。

男子则是书生装扮，儒雅清秀，二十七、八的岁数，手持长剑，淡定从容。女子招招是杀招，书生出手亦毫不留情。

一时间，叶少华也难断孰善孰恶，不敢轻易出手，只得先耐下性子再细作观察。