烈阳打小在军营磨砺，正儿八经一开口，话里都带着锋芒。只不过炎关上将一抬脚，速度仍旧欠奉。

然而有一说一，比起昨天一天到晚走那三四十里的水平，今天诚可谓“风驰电掣”了。

千醉小队的五人各怀心事，都老实巴交的跟在烈阳、顾雪身后，沿路无话的走到中午，穆尘瞅着进度不大对，才提出疑问：

“烈大哥，咱们半天才走出四十里，怕是落到最后了。”

从昨晚上到现在，起码有五六百号人赶了过去。孤魂镇拢共只有九百九十九名考生，除掉那些在孤魂镇被淘汰的，能进死亡峡谷的，顶多七八百人。

烈阳还未回应，突击手徐宁附和道：“死亡峡谷南北两端直线距离四百里，可是峡谷之中路径盘绕，实际有近千里路程。烈大哥如果不加快速度，我们恐怕抢不到靠前的名次。”

死亡峡谷里的规则未知，尽快靠近终点总没错。

“昂……”烈阳点了点头，“你们说得没错，但是越往前，争斗就越激烈。如果再遇强敌，你们打算怎么办？”

徐宁听出烈阳话里的戏谑之意，不服气的道：“我就算舍了性命，也会挡在两位恩人的身前！”

烈阳闻言莞尔，摇摇头说：“我不打算在死亡峡谷里跟任何人动手，沿途遇见伤者，我会尽量救助。”

徐宁听得一愣，一时没搞懂烈阳的意思。

吴奎没那么多顾忌，直言道：“死亡峡谷里没有情谊，只有胜负！烈大哥你想救人，可是被你救下的人，不见得会感激你！”

“为了进入圣魂学院，甚至有可能恩将仇报！”吴奎的话虽难听，却是大家内心所想。

曲小舞怕吴奎说得太冲，歉意的看着烈阳道：“请烈大哥不要介意，我们昨日战败，心间难免存留阴影。其实我们对烈大哥，都是极为敬佩的。”

只是存亡之间，谁都难免私心。

烈阳哪还瞧不出这些小心思？千醉学院再优秀，也很难锻炼出人心中的“义”。在某些教条里，甚至还会将“义”抹除。

死亡峡谷笼罩在死亡的阴影下，除了烈阳、顾雪，考生们不得不权衡利弊。

在生死关头，是否还值得坚持心中的“义”。

“别胡思乱想了……”烈阳保持行进速度，唇边扬起自信的笑意，“在你们眼里，我就这么阴险？交个朋友，很难？”

曲小舞俏脸愣愣：“烈大哥……把我们当成朋友？”

星海世界看似斑斓美丽，其中的竞争堪称惨烈。来自死亡宇宙各大星域的九百九十九名考生，不仅仅是竞争关系。

死亡峡谷之中胜生败死，说彼此之间互为死敌亦不为过。

在死亡峡谷里道出“朋友”二字，无疑是有些天真了。

——

“不然呢？”烈阳偏头冲曲小舞眨眨眼，见这妮子生得花容月貌，故意调侃道，“难道……图你美色啊？”

曲小舞闻言，顿时惊得脸上羞红。还别说，这魂族女子羞怯之时，别有一种空灵特质，柔弱得叫人心生怜惜。

叶英脸色发黑：“烈大哥有嫂夫人这等绝丽佳人相伴，自不会贪恋美色。”

烈阳、顾雪夫妻俩相视一笑，心中各有戏谑。

某个家伙，还真就越发贪恋美色了！

“咳咳……”烈阳好赖也得要点面子，一本正经的道，“如果你们不乐意，或者嫌我走得太慢，可以现在离去。”

徐宁等人面面相觑，不知如何应答。话说到这份上，要么真心实意，要么暗藏杀机。

穆尘瞧他们三言两语，逼得烈阳道出这番话来，连忙赔笑：“烈大哥您别介意，小舞说得对，我们是昨天输了，现在心态上还没缓过来。”

说话间，他狠狠瞪了吴奎等人一眼，怒道：“有本事就少动嘴皮子，既然输了，就给我老实点！”

烈阳见状，缓声安慰道：“咱们还在喘气，就输得起——恐惧也不全是坏事，许多年轻的战士，往往是在极短恐惧的情况下，才会变得勇敢。”

顾雪笑眯眯的听烈阳说话，看模样十分享受。从过去到现在，她一直都是烈阳的小迷妹，从来不曾变过。

“如果——”烈阳安慰之后，眼神变得严肃，愣愣扫视道，“你们在恐惧中变得畏缩不前，在恐惧中背信弃义，呵呵……我就当那些生命之灵，分给了几个畜生！”

——

死亡峡谷，沙尘弥漫。

这支七人的队伍行进了大半天，总算在交流之中缓缓停下。

吴奎性格耿直，拳头捏得咯吱作响，瞪着烈阳道：“你说谁是畜生？”

“嘁……”烈阳可从来不是什么善茬，眼眸中弥漫上丝丝灰色的火焰，杀气凛凛的反瞪着吴奎，冷冷笑道，“吴奎同学，你说呢？”

啪！

吴奎正有些发愣，侧边突然扇来势大力沉的一耳光，猝不及防之下，吴奎健硕的身子竟被扇得一个踉跄。

猛然回过神来时，半边腮帮子已经肿了起来。

“穆老大，你……”吴奎强咬牙关，瞪着出手之人，眸子里的怒火呼之欲出。

“烈大哥救了我们的命，你怎敢对他无礼？”穆尘没有开玩笑的意思，厉声道，“快给烈大哥道歉！”

“……”吴奎哪里想得到，一直信任的队长，居然会当众扇自己耳光。正待发作之际，忽然发现徐宁、叶英都给自己按使眼色。

小队魂域里，亦传来穆尘的声音：“妈的蠢货，烈大哥眼里的火元素能量在五级以上，你再任性，我们一个都活不了！”

“五……五级火元素？”吴奎脑子一愣。

在星海世界的修行常识里，修行者所能驾驭的能量等级，通常和本体修为等级划等号。

而能够驾驭五级火元素的修行者，通常是恒星级的超级强者！

也就是……神皇！

“……”意识到自己脑子犯抽，吴奎背后惊出涔涔的冷汗，但却死咬着牙，像是拉不下一时的脸面。

穆尘知他性子，只好对烈阳深深行礼：“烈大哥，吴奎生性莽撞，就是个不晓事的蠢货，你千万别往心里去。”

烈阳并不想用这样的手段进行威慑，只是借之提醒——老子能用生命之灵救活你们，就能分分钟灭了你们！

小人之心度君子之腹也就罢了，还敢跳出来跟本君子理论？

不是找抽呢？

穆尘不抽你，本将军都想给你一耳刮子！

眼下倒是犯不着跟他计较，烈阳寻了个避风处暂歇，一边吃点东西，一边分析道：“我们走了全程的十分之一左右，处于考生队伍的最后方。说起来是劣势，却也算优势。”

穆尘生怕不懂事的队友开口乱说话，连忙道：“请烈大哥赐教。”

“死亡峡谷总体呈锥形，越靠近圣魂学院，路径就越狭窄。”烈阳经过一天观察，早已看清全局情况，“这几百号考生在死亡峡谷照面，会有什么结果？”

千醉五人小队刚刚从鬼门关逃出来，哪还不知其中凶险？

曲小舞道：“考生们背后各有势力牵扯，为了争取更靠前的名次，会尝试剔除敌对势力的考生——所以，前边或许已经分成十大阵营，打成了一锅粥。”

十大阵营，对应魂族十佬的家族，曲小舞的这番分析十分准确。

烈阳微微一笑：“你们觉得，我属于哪一家？”

这问题看似简单，又十分要命——这不是逼迫大伙儿表态嘛？若是猜错，岂不是脚下崴了泥？

穆尘思忖一瞬，答道：“不加入阵营，恐怕很难进入圣魂学院——无论烈大哥如何主张，我们定当遵从！”

烈阳心里暗笑：这小子滑头得很，要不怎么能当队长呢？

他不卖关子，直言道：“据我所知，在死亡峡谷的最后三分之一路段，岔道汇集，恰好聚成十条向北的大路！”

“十大阵营分别把守一道，设置路卡，拦截北上的考生。”

“同意加入阵营，则放行。”

“不同意，则击杀！”

烈阳言简意赅，很快说清了局势：“死亡峡谷前段难点在岔路，中段难点是亡灵，后段难点……”

“是十大阵营！”烈阳言语间颇为不屑，“你们知道，死亡峡谷尽头，最后的一道关卡是什么吗？”

穆尘摇摇头：“死亡峡谷千变万化，由圣魂学院的导师每年更改，我们不知。”

“嘿……”烈阳咧嘴冷笑，“是一座亡灵瀑布！”

“亡灵瀑布？”顾雪歪着脑袋道，“公子，那是什么？”

——

死亡峡谷北端，十条大路最终汇聚在一片相对平坦的阔地，这里，是死亡峡谷的尽头。退后一些选个好点的位置，甚至能看见圣魂学院的轮廓。

只是在那之前，所有考生必跨过一道天堑！

天堑由两部分组成。

一是宽达百米的深渊，这对于遭到修为禁制的考生，几乎不可逾越。

二是深渊对面，并没有可供站立的平地，而是一道高达千米的巨大斜坡！斜坡整体呈灰色，表面十分光滑，几乎垂直地面！

而更令人绝望的是，有数之不尽的亡灵，从坡顶俯冲向下！

无穷无尽的亡灵大军，汇聚成直落九天的瀑布，落入斜底的深渊！<!---->