嬷嬷望着散去的众人，忍不住轻轻叹了一声，平阳公主年纪轻轻，平日里又因皇上的疼爱，多少有些娇纵，说话常常是口无遮拦，若不是嬷嬷平常能在身边提点些，恐怕已经惹下不少祸事，今日虽有皇上在，但是嬷嬷总是觉得心里惴惴不安，她又特意招来小莲子细细叮嘱：“这几日宫里的人都给我盯好了，倘若发现谁私下跟外头的人说三道四，不用来报，直接提了回来，凡事有我挡着。”

小莲子连连点头，悄声问：“嬷嬷你费心了，可是公主又说什么不该说的？”

嬷嬷望了一眼大殿：“公主天真，从不曾知道这后宫里种种厉害，罢了罢了，我们做奴才的多替主子想着点就是。”

小莲子应了一声便一溜烟地走了。

平阳坐在高高的红木雕花椅上，一双小脚一翘一翘地晃动着，皇上笑着问：“朕的平阳如今也是个大人了，再过两个月便是你十四岁生辰，又是中秋佳节，朕想替你好好贺一贺，你意下如何？”

平阳嘟起嘴吧：“又要宴请群臣么？平阳就想跟父皇、母妃一同过这生辰，好好吃顿饭不可以么？”

皇上仰首大笑：“这后宫也就只有平阳你能跟朕这么肆无忌惮地说话了，你生辰正是中秋，父皇想借机也让你皇兄以太子身份出席宴席，他是日后要继续朕皇位的人，这种宴席往后少不得他，以前他总是以旁的理由推脱，这般下去总是不行的。”

平阳眼睛一亮，忙问：“皇兄去的话，是不是穹夜哥哥也会去？”

皇上点头道：“那是自然，鸨羽生性软弱了一些，只有穹夜这种忠烈家族的后代，守在他身边，朕才能放心。”

“成！”平阳倏地一声从椅子上跳了下来，连连拍手，“父皇决定就成，儿臣遵从。”说完夸张地行了个大礼。惹得皇上大笑。

方才那消瘦的小宫女端着茶水路过大殿，听见这笑声稍稍停了停，又装作无事地继续往前走去。

“你说的可是真的？”苍莜半倚在美人榻上把玩着手中一串翡翠珠串，懒懒地问。

若兰跪在一旁轻轻替她捏着脚：“千真万确，皇后娘娘，这是奴婢亲耳听见的，虽然当时奴婢离的远，可那午后的湖心亭静得很，连路过的宫女都没有，奴婢听的真切，太子殿下说那个穹夜是爱慕着平阳公主的。那小公主羞得脸一阵红一阵白，没说几句就跑着回宫去了。”

苍莜冷冷地嗤笑了一声：“小小年纪就懂得这魅惑男人的一套，不亏是她淑妃的女儿。”

若兰忍不住问道：“皇后娘娘，皇上对这穹夜似乎很看中，若是平阳真嫁了他，岂不是...”

“唉...”苍莜懒懒地摆摆手，“这个你不用担心，这些武官都是空有一身架子，只懂得打打杀杀，不成气候，就算嫁了他又能如何。”

就在这时，一个小太监急匆匆地来报：“启禀皇后永和宫的冬香求见。”

苍莜使个了眼神，若兰心下明白，转过头去对那小太监道：“还不快让她进来？”

“是，是。”那小太监又急匆匆地跑了出去。

不一会一个消瘦的小宫女提着裙角急急忙忙地跑了进来：“奴婢拜见皇后娘娘。”

若兰白了她一眼：“跑什么跑，不知道这里是延禧宫么？可不像你们永和宫那般没规矩的。”

小宫女惊了惊，刚要说话又活生生地吞了下去，苍莜倒是和颜悦色道：“若兰，本宫不是说过，冬香是本宫的心腹，对她不必如此严苛。”

冬香受宠若惊连忙又拜了一拜：“冬香谢过皇后。”

“罢了，这么晚了，你来本宫这里可是有什么要紧的事儿？”苍莜缓缓坐直了身体，手中的珠串放在一边。

冬香忙道：“回皇后娘娘，今儿皇上去了永和宫，平阳公主不晓得怎么回事，故意装病引起皇上的怜爱，还说了些大逆不道的话...”说着她偷偷瞄了一眼皇后，支支吾吾不敢往下说。

苍莜脸上的表情稍稍凝了凝，正色道：“说下去。”

“回皇后，皇上本是关心一下公主殿下，怕她身子抱恙，可是没想到公主她乘机口出狂言，要皇上往后日日夜夜都留在永和宫里，陪着她和淑妃。”

“混账！”苍莜猛地站了起来，吓得冬香噗通一声跪了下来。

苍莜冷冷地望着瑟瑟发抖的冬香，问：“还说了些什么？”

冬香想了想：“后来奴婢就被常嬷嬷差走了，不过奴婢端着茶水路过公主内殿的时候，听见里面皇上的笑声，还有，皇上好像是说打算三个月后公主生辰好好操办一番。”

“是么？”苍莜眼中目光渐渐凝成一把锋利的剑，直直刺向冬香，“你给本宫好好守在永和宫，一有风吹草动立刻来报，还有，千万不要露出半点马脚，若是东窗事发，你可记得？”说完苍莜淡淡的笑了笑。

冬香只觉得浑身冰凉，她颤颤地应道：“是，是，奴婢一定记得，奴婢的哥哥还指望着皇后娘娘提点，在这皇城谋份好差使。”

苍莜缓缓坐下来，朝着若兰扬了扬下巴：“若兰，冬香姑娘深夜给本宫报来这些话，委实辛苦了，你去送送。”

“是。”若兰含着笑意引着冬香从延禧宫后门出去，走到暗处时偷偷塞了一小包东西过去，“这是皇后娘娘一片心意，你好生收到，往后做事机灵点儿，有的是你的好处。”

冬香连忙将那小荷包塞进袖袋里连连道：“谢皇后娘娘恩典，谢姑姑指点。”

“好了好了，赶紧回去，记着小心着些，万一出了什么事，你知道该怎么办。”若兰又叮嘱了一句，直到看着冬香瘦小的身影渐渐消失在黑幕中，她才放心地折了回去。

苍莜依旧摩挲着那串珠串，见她回来，问道：“若兰，这珠串如何？”

若兰不知道皇后是何意，只能如实道：“这珠串是太后在娘娘大婚时所赐，十分珍贵，也是娘娘您的心爱之物。”

苍莜斜着嘴笑道：“若是本宫将它赠给平阳呢？”