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《炼金之刃》第三章 与通缉犯同行的日子
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大篷车以近乎癫狂的速度在旷野上飞驰,滚滚浓烟伴随着震耳的轰鸣从车厢后部喷涌而出,拖尾极其明显,哪怕是几公里之外都能看得清清楚楚。

梅林?艾弗里坐在大篷车副驾驶的位置上,两只手紧紧握住防护栏,脸色比身上的斗篷更要灰败难看,悔恨阴郁的情绪都快在他的头顶上形成一片实质化的乌云了。

“嗨,伙计,打起精神来。”大篷车的车夫叫了起来,这家伙一手握着操纵杆,嘴里咬着根粗大的自制卷烟,眉飞色舞的神情和敦厚的面容形成了极不协调的反差。“相信我,我们很快就能摆脱那些在头顶上盘旋的苍蝇了。”

“是您……需要……摆脱他们,不是……我。”艾弗里的声音因为篷车在剧烈颤抖而断断续续,不过话里的意思却十分明确。“有了……那些合金溶液,您完全可以……轻易摆脱飞翼们的……追踪。”

“啊,当然。”车夫满不在乎的点了点头,“我可以,但是我为什么要在那些蠢货面前灰溜溜的逃掉呢?”

“那就停下来,把您口中的那些苍蝇全都干掉啊!”艾弗里忍不住脱口而出,随后又为自己的冲动感到一阵后悔。

好在车夫并没有把这点冒犯放在心上,“你当我没有带脑子出来吗?伙计,在地上对付一小队飞翼,连把防空机枪都没有?”他哈哈大笑,突然猛拽操纵杆,大篷车发出不堪重负的呻吟,以一个非常危险的角度向左偏斜,恰好躲过了从天而降的一枚燃烧弹。

灼热的火焰在大篷车侧后方轰然爆发,犹如盛开了一朵镶嵌着黑边的巨大鲜花,橙黄色的花瓣足有十几米,懒洋洋的伸展开来。其中一片花瓣稍稍****到篷车的尾部,立刻让那里噼噼啪啪的燃烧起来,仿佛涂了防火药剂的车身是蜡做的一样。

“篷车尾部着火了!”艾弗里的声音由于恐惧和紧张而微微沙哑起来,“先生,我们必须马上灭火!”

“哦,不,伙计,不是我们,是你。”车夫随口回答说,他在不停的拉动着操纵杆,让大篷车以不规则的路线在旷野上疾驰,使头顶上的飞翼难以瞄准投弹。“我没办法一面躲避飞翼,一面灭火,你不是布鲁弗莱学院的好学徒吗?那就试着把火弄灭吧。”

艾弗里忍了又忍,把一连串恶毒的咒骂硬生生咽了回去,转过身体观察着篷车后部的火势。无论如何,他现在都必须想办法灭火,然后再谋求自救的办法。

能够让执政官海德拉子爵下令出动飞翼小队,而且还挂载了燃烧弹,车夫的身份肯定不只是普通的通缉犯。艾弗里非常肯定自己已经卷入了一个巨大的麻烦,能否顺利脱身只能祈求幸运与炼金之神的庇佑了。

篷车后部的火势看上去相当猛烈,浓烟翻滚,赤火勃发,疾驰带来的强烈气流反而让火势更加凶猛,灼热的感觉扑面而来。不过艾弗里仔细观察之后发现,看似猛烈的火势实际上并没有毁损任何东西,篷车表面喷涂的防火药剂散发着淡淡的蓝光,把火焰完全阻隔在外面了。

艾弗里稍稍松了口气,毕竟以他的熔金术水平,熄灭一场真正猛烈的火灾还是有所困难的。察觉到防火药剂的效果正在缓慢降低,艾弗里不敢耽搁,从斗篷里面取出一枚铁蓝色的金属薄片,轻轻贴在了自己的额头正中。

车夫一面疯狂驾驶,一面抽空朝艾弗里投来疑惑的一瞥。他是一位实力相当不凡的熔金战士,虽然对融金术、修造术和储金术全都一窍不通,但是对灭火的几种途径方法还是有些了解的。

最简单的方式是使用熔金术压制火焰,复杂一些的方式是使用修造术隔绝火焰,还有两三种更加麻烦的方法,不过难度也随之提高,车夫不认为区区一名学徒可以做到。

铁蓝色的金属薄片……从没见过,这是一种什么灭火方法呢?

艾弗里没有注意到车夫的疑惑,即使注意到了,他也不愿意开口解释。把金属薄片贴在额头上之后,他就闭上双眼,将精神力集中凝聚,然后朝着金属薄片冲击过去。

“唔?是测金术?”车夫的双眉向上微微挑起,心里的疑惑有增无减。测金术算不上一门专属学科,而仅仅是修造术的基础技能之一,主要用于分析炼造材料成分和查找炼造物品的问题。在四十多年的冒险生涯中,车夫从没有想到过,测金术能够在灭火方面起到什么作用,不过他打算拭目以待。

在艾弗里的精神力冲击下,金属薄片泛起了淡红色的光芒。这是锡合金在熔金术“催化”作用下产生作用的特征之一。催化锡是熔金术体系里有名的“差等生”,因为除了加强使用者的感官敏锐之外,别无其他作用。

梅林?艾弗里是在一个很偶然的情况下,发现催化锡与测金术相互结合产生的奇妙作用。在他的意识世界中,大篷车不见了,熊熊燃烧的火焰也不见了,只有闪烁着青色和红色光芒的液体在扭曲流淌、跳跃闪烁。

那是燃烧弹里面起到最关键作用的炼金药剂——炽火胶,配方多种多样,唯一共同点就是极易燃烧,而且很难扑灭。

“青白色是磷的成分,红色是镁的成分……原来是这样。”艾弗里点了点头,睁开双眼,在行李里面翻找一会,找出几个黑黢黢的陶罐。“镁的熔金术逆向金属是汞,哎,这玩意太难制备,只好浪费一点了。”

一个陶罐被小心翼翼的打开了,艾弗里脸上流露出不舍的苦笑,从里面取出一小撮银白色的粉末。粉末暴露在空气之中的同时,车夫脸色微微一变,猛然转过头来。

“你在捣鼓什么东西?伙计,我的熔金术受到干扰了!”

“有人称它为土中之银,也有人称之为米斯里银、矮人的瑰宝或者炼金之神的恩赐。不过我更喜欢布里克技术长对它的称呼。”艾弗里深深吸了一口气,压下满心不舍和紧张,把那撮粉末合在双手的手心中间。

“这是铝,催化效果为——屏蔽万物!”

精神力宛如闪电般流过双臂,迅速催化了那撮铝粉,更强烈的干扰随之出现。车夫的身体猛烈摇晃了一下,在他的意识世界中,各种熔金术效果几乎全都熄灭了,让他整个人变得虚弱无比。

好在干扰效果的持续时间极为短暂,十分之一次心跳的间隔后,车夫的身体被五颜六色的熔金术光芒所笼罩,散发出来的气息之强烈,让梅林?艾弗里险些窒息。

“生命之源、钢铁守卫、锐鹰之眼、极速反射,还有斥力护盾……”

丰富的理论知识让艾弗里迅速判断出车夫的熔金术能力,心中不禁暗暗戒惧。他已经尽可能高估车夫的实力,然而从这些熔金术能力上估计,这位车夫至少达到了“导师”的位阶,而且很可能同时拥有高级以上的储金术能力。

相比之下,车夫对艾弗里的判断也在提高。底牌被揭穿让他表情微微僵硬,不过转瞬就恢复了豪迈和欣喜的模样。

“啊哈,伙计,这是今天的又一个惊喜。”他看了车尾一眼,那里的火焰已经由于炽火胶被压制分解而彻底熄灭,“一百位炼金术师之中,未必能够找得到一位拥有催化秘银的能力,这个惊喜太大了,我现在没心情继续和那些苍蝇周旋下去。”

说完这句话之后,车夫的身上又一次绽放出强烈的熔金术光芒,这一次的光芒近乎深紫,强烈到犹如落日降临。

“诸神啊,这是时序扰动!范围这么大!”梅林?艾弗里满心骇然的思考着,然后感觉到自己被装进了一条难以形容的弯曲管道,周围的一切都化为模糊不清的光影。

这是他最后的意识。时序扰动是一个副作用很大的熔金术能力,尤其是对精神力的损耗更是极为巨大。没有来得及做出熔金术防护的梅林?艾弗里两眼一黑,就此失去了知觉。


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