种秋复杂了些。 就是用上用粮食换来的短工临时帮忙，也足足二十来天，才把计划的地黄、牛膝种好；红薯，玉米、谷子都简单，不再出死力气，可是芝麻饼、棉籽饼肥料埋得多——这也是新乡拉货时，趁便宜买了三百六七十斤。别人家看见，直咂嘴，说是刘家有钱没地儿扔了，人还不够嚼，倒给地嚼去了！
地黄、牛膝地块，用沤肥、饼肥撒匀，翻地翻得深，土坷垃耙地耙得细法，苗儿栽得一条线似的。也有人撇嘴，刘家净出新鲜事，种地比绣花还细法，日球查屄毛，活干得迂了。
刘学林左耳朵听人闲话，右耳朵顺风就没了。这些方法，都是运货时听别人闲聊种地经，自己琢磨想法，中不中，出水才知两腿泥。
秋种完了，拾掇拾掇院墙。有土匪了，小心无大错，尤其防贼，院墙结实些，心里安适些不是？他家这座院，前后四进，后边三进，稀稀落落种些树，有白杨、香椿、槐树、楝树、榆树、皂荚树。香椿是腌菜不说了，皂荚树上的皂荚熟透了晒干敲碎，是娘们洗衣洗头不可少的；其它的树，却是为了盖房准备的檩条、椽、屋檐用材；槐树小处是做锄头、木锨把，大处打造车等最结实用料。前院盖了三座房，分上屋，东厢房，西厢房。上屋和东厢房，用木板隔开，分上下层，上层上屋存粮食，估量有五六千斤；东厢房上面放野菜、红薯秧苗、白菜根等干菜堆满了。三座房又等于三面墙，遮挡院子。现在他们正修补的是前院墙。
这夜，婆子摇晃纺车，二媳妇纳鞋底，刘学林、大孩看书，四人共用一盏油灯。吱吱纺车忽悠忽悠转着，刺啦刺啦线抽着，爷俩静默声地和书说话。
忽然远处传来噗通噗通一声紧着一声脚步，谁家的狗，汪汪叫着。刘学林猛地觉得不对劲——以前街里没缜多、缜密的脚步呀。一愣怔，“噗”吹灭灯，低声说：“都上阁楼藏着，没事别下来！”赶紧到爹房里，叫醒爹和二孩，“有抢匪！”叫爹和孩继续睡觉，有啥事别吱声。孩模模糊糊还能睡，他爹咋会睡着哩？
他爹伸手拉住孩手，“坐着歇歇。听脚步声，朝东跑了。不是对着咱哩。”
“真乱了。”
“真乱哩！”
后来又听见人喊枪响人哭……纷纷乱乱嘈杂。爷俩捉摸不清，也不敢出去。随后哭诉声脚步声狗叫声……
渐渐停顿了，刘学林给他爹说：“出去看看。”他爹紧他一下手，松了。
到了外面，有几个胆大的，往东边摸索。他跟上，看见徐二，就问：“谁家？”
“可能刘三家。”
“哦。差不多。”
嘴里说着，脚步加紧，转眼到了。就是刘三家。院门大开，黑魆魆地上躺着几个人。
众人上前赶紧招呼，有打火点灯，有蹲着看人伤势，有问哭泣的，一时杂乱。
刘学林看不是头，就请徐二去叫几个行医，有请人叫刘家族长、李村正，把刘三家没受伤人，归集起来，安排地方，抬过去有伤的七口人。然后指派烧水，收拾乱七八糟……
这里正忙，有行医来，先治伤重；族里长辈来了，陪说话；李村正来了，刘学林上前说了安排。村正招呼大家：听学林的。有叫人去喊团练头头魏河清。
直到刘家族长到了，场面已妥当。刘族长叫刘家人自己查看被抢物什，叫几个族里长辈坐一起商量下面事咋办？
李村正把刘学林请到一边，“哥你看这事咋办哩？”
“乱才开始。”
“是呀。”
“团练还顶不上去。”
“是啊。前一向十来个富裕户出资，商铺捐点，村里老底拿出来，勉强撑着。”
“寨墙十来里，四个寨门，外人顺寨墙也能攀附进来，不能守啊。谁知道土匪啥时候来？”
“所以，是难啊。不为全村人想，你也算沾这富户的边了。”
“啥富户不富户哩，咱哑巴吃丸子，心里没底气。我看，不能把团练撒辣椒面。一二十人再分开，人家一群闯来，咱就干瞪眼了。”
“那咋办？”
“白天防不胜防，有街里人，谅土匪没那个胆子。晚上轮流守住街心菜市口。哪有动静，冲到哪，临时吓唬吓唬，兴许作用。”
李村正想一想，暂时也没别的主意，就说，“要么，你来任个职？”
“我不行，家里事一大堆，没个帮手，扯不开哩！”
“我们再议一议。”
“就怕乱自内出。”
“咱村里？”
“可不，人多，穷的也多。”
“这就难办哩。家贼难防啊。”
榜样的力量是无穷的。看到刘三家被抢，丢了钱财，也有人心动了。
丁三胆子在外当土匪，虽然没有人看见，但是丁三胆子家人日子过得好了，大家可都亲眼看见。以前穷得一家人合用一条裤子，谁出门谁穿，剩下的，破炕上有块看不清颜色的东西遮遮羞，其余家里连布片也找不着半根线，男男女女，光身子在家晃来晃去。如今呢，出来进去衣服有了，经常上街割三斤五斤猪肉吃，烧鸡铺好像就是为他家开的。邻居有时候也能沾点光，人家闺女孩子门口吃饱了，随手将大半个猪腿什么的，朝地上一扔，进家了。这边赶紧狗抢似的抓过来往嘴里塞……
也有人看见，深更半夜，有马车朝他家里拉东西……
于是，村西南角的魏胡同的魏麻子，领几个人抢了村团练一杆火药統，去黄河边占河为王；顾家疙瘩的顾小二一伙，在村东拦住寨门，收过门费；还有几个趁逢三过会，在集市上，要过集费；丁三胆子堂弟丁大侉子（说话呜呜哝哝，别人听不清）拉一帮子开烟馆、赌博场；有几家娘们，没吃的，先是悄悄拦男人上床要钱，后来几个人合伙大张旗鼓沿街叫卖，整天有男人穿梭往来……
更有几次夜里，村里几家有名的富裕户，不明不白遭人暗算，抢了钱粮。有一家逼问不出藏钱地方，腿都被打断了，闺女扭走了一个。
一时间，家家担忧，户户害怕。有点财产人家，怕偷怕抢怕伤，想办法掩藏。穷苦一点户头，也跟着发愁：跟谁家干活？不当雇工，哪来活命工钱？就是要的饭，人家推脱自己还没吃的呢。
几家质问团练头头魏河清，魏河清烂泥落在裤裆里，也说不清楚啊。说得急了，干脆撂挑子，谁有本事谁干吧，爷们不伺候了！甩手走了。
李村正看看不是事，找几家族长商量，议来议去，也商量不出个子丑寅卯。郁闷地找刘学林，俩人吧嗒一会烟，刘学林说，不如到县里问问，会怎么办？
李大头第二天就和丈人上县里。他丈人村里，闹得更厉害，有个百儿八十亩地人家，都被搜刮一两遍，连他也差点遭殃。要不是仗着自己当过村正，当场就被放翻了。
早上动身，晌午头到县衙。路上俩人吓得不轻：往常平静的土路，不时会遇到死尸随意摆着，臭味熏人；成片的庄稼地，见不到几个人干活。县里边倒是和往日一样，生意往来热闹，尤其饭馆、烟馆，人头攒动，伙计吆喝声音，悠长响亮。
县衙前，却没有几个人，衣服样式没见过，刑名师爷不见。问说不知道，瞧也不瞧。
李大头赶紧随上来递过一块银元，那人才待理不理，换了，革命军了，县太爷吗，没了，当家的？当家的是督军……
俩人听得一愣一愣，不明白。
李大头拽拽丈人衣袖，使个眼色，从边上沿墙根走开。“张家饭馆！”
丈人一迷糊，“对对。看给忘的！”
转到衙门后街张记饭馆，招牌没变。俩人心说“万幸”，赶紧走进去。
“哎吆，稀客稀客，两位爷，雅座请！”伙计看见，上来客气。
“嘿呦，老郭你气色不错呀。”大头丈人恢复了活气。
“哪里哪里，托爷们福气，混口饭吃。”
掌柜听伙计这边声音大，知道来了敢花钱客，也朝这边小跑。“哎呀，张爷、李爷，感情去远门发财了，好久不见，想死我了。幸亏阎王怕我没有把两位爷伺候好，又打发我伺候您，这不，您赏脸……”
“就你这鬼话，阎王也不敢收留你，三句不把阎王吹晕了！”
“吹晕了倒好了，自己可以当阎王了。这破餐馆不要也罢！”李大头也添笑。
“哎呦呦，不敢不敢。爷们高兴了，就是小的们福气了。”
“你是不敢当阎王，还是不敢……”
“都不敢，都不敢。两位爷，这里请！我还得多活几年，让这把老骨头好好孝敬两位爷呢。”
“怪不得我丈人县里来次次都要上你这哩。敢情有你这活宝！”
“哎呀，笑一笑，百年少。小老儿别的本事没有，天生就是伺候爷们来的。”
“笑话。你个猴老板酱牛肉可是天下一绝哩。”
“难为两位爷还惦记小老儿的生意。我这就亲自给两位爷做去。”
“不好吃，可要拔你一把胡子当饭钱哩。”
“好好，今儿个猴子请客。两位爷，请上坐，请上坐。老郭，你伺候两位爷。”打躬作揖去了。
到了柜台，吩咐火头好生做不提。
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