（ 请牢记 ) （ 请牢记 )连家大院的样式与砚君家乡的民宅十分不同，墙上并不糊泥涂粉，巴掌厚的方砖暴露在外，整洁之中显出不羁。 首发--无弹出广告女佣人刘妈带砚君主仆穿过几道门，向更深的宅院中前行。砚君只看见高墙之后又是高墙，道路平直全部以青砖铺地，两侧不见花木景观，不时出现一座高挑的门楼。她见了点缀，砚君不禁慨叹：难怪士农工商，商家落在下面。转瞬又觉得这念头恶毒，不该这样想人家。也许连家新置府第，旧主留下的匾额不合心意，撤换待新。

一直走到连夫人的独院，绕过百福影壁，才见到几分文人情趣。阶旁窗上摆着几盆名花，显然经过专人呵护，姿态十分讲究。垂花檐下挂着一对红嘴鹦鹉，见砚君进来就叫：“太太，有客！太太，有客！”砚君见了这对佳禽略感欣慰，想不到连夫人不仅能拿起火铳，指挥数十男子抵御强盗，也懂得花木玩物的乐趣，实在令人钦佩。

连夫人听到鸟叫走到门口，砚君急忙迎上去道：“怎敢劳动夫人出来。”连夫人挽住她的手，向鹦鹉笑道：“傻鸟，就知道一句‘有客’！以后要学着叫‘少奶奶’。”门檐下站着听候吩咐的众人都笑起来。砚君的脸“腾”的红了，深深把头低下，任由连夫人拉着她走进正屋，一进屋就被眼前景象震了一震。

苏家祖上不是刮地求财的贪官，也算不得十足清廉，家中积蓄颇丰，大多秘不示人。苏牧亭为官多年，过手的好东西不可胜数，但他只爱砚墨两样，加之这两样东西在大昱奇货可居，因此其他珍宝在苏牧亭眼中并不是多么珍贵，偶尔也拿出来与砚君赏玩。砚君自小见过宝器珍玩不在少数，即便如此，连夫人屋里的整套家具仍让砚君吃惊不小。那套家具全由胡拉努国盘云楠制成，在大昱末期，单单一把盘云楠椅子就能换小户人家一座宅第。砚君吃惊之下再看室内装饰、摆设无一不精，又没有暴发之家那股俗不可耐，真正赏心悦目。

连夫人看出砚君赏识这屋中摆设，爽快地说：“这都是我侄子布置下的，我看了喜欢，原封不动留着，连个花瓶的位置也不敢乱动。我自己可不懂其中门道，我家老爷更不是摆弄这些的人，只知道贵的东西差不了。”

她想了想，笑道：“我家老爷在任上的时候，我也常去别的官家内宅作客，也挺喜欢人家的布置。一看人家就是文人出身，要多雅致又多雅致。我是怎么也学不来，怎么弄也觉得不大对劲。媳妇是宦门才女，日后要靠你指点。”

砚君听了连连谦让，虽知道连夫人品味有限，让她有少许失望，却也欣赏连夫人这股爽快。

此时来自西洋的珐琅时钟敲了三点。砚君也在苏牧亭从京城带回的东西里见过这种艳丽的钟，声音铛铛的着实无礼，唯独机关构造别出心裁，报时的同时或有小鸟、或有松鼠出来露脸。连夫人房里座钟形似西洋宫殿，二楼钟楼双门洞开，却送出一位雕翎女将，有点不伦不类，倒的确像连夫人的心头所好。

连夫人招呼砚君喝茶吃点心，说是在连老爷任所时，结识一家远渡重洋而来的盖纳尔国僧侣。那西洋僧侣竟然可以结婚，不仅带着红发蓝眼的妻子，还有否定之后，就没更多说明。

砚君觉得其中另有隐情，和谢姨娘一样，陈二爷家也有连夫人不肯触及又不愿编造谎言去粉饰的故事，遇到这种事，连夫人就会如此生硬地避开。砚君对别人闺阃之内的事从不多问，灵巧地把话题转到那套价值连城的家具上。

连夫人顺水推舟，仔细问起砚君如何懂得鉴赏。得知砚君从小由苏老姑婆带着辨识家中家具、器物的来历，连夫人立刻灵光一闪，道：“我娘家专有一处店铺是做这门生意，就在几里外的城里，现在由布置这房间的侄子打理。有机会要让你们切磋切磋。”

砚君心想，女眷怎能和男性亲戚相见呢？连夫人大约说走了嘴。转念又想，也许商家女子并不避讳男子，倘若连夫人当真要她去见人，届时免不了尴尬。她当即说：“我不过是寻常人家的见识，怎能和精通此道的高手相提并论？夫人让我浅薄眼光见笑人前，我真无地自容了。”

连夫人大约也能猜出她的心思，笑笑没再说什么。