（请记住小说网的网址) （请记住小说网的网址)这日因欧阳天行即将回乡，众人在外摆了酒宴给他送行，一起喝得醉醺醺的，才姗姗回到客栈。

进到后院，当眼就看到福临的弟弟福至披麻戴孝地站在院中央，李济心一下就凉了。

“少爷！少爷！老爷殁了！”福至说完放声大哭。李济瘫坐在地，泪如雨下却无声无息。

众人七手八脚地把李济从地上扶到石凳上坐下，又倒了茶让他喝下，不知是谁还一直在替他拍背。好一会，李济缓了过来，瞅着欧阳天行说：“欧阳兄，我俩得一同上路了。”

头上系了条临时找来的白布条，李济赶到刘府。在大厅里，李济见到一边穿衣一边匆匆而来的刘桥哭拜于地。听闻噩耗，刘桥扑通坐在椅子上，呆了良久，眼泪方如泉涌，撒满衣襟。回首前尘往事，千滋百味了然于心。

熬过了这个漫长的不眠之夜，李济没等天明，就急急赶到吏部。等了很久，方在吏部报了丁忧，回到刘府。

刘桥也刚刚回来，带着李济来到书房。斟酌了一下，刘桥黯然说道：“贤侄，此次老夫本想和你一同回福建，拜祭你父，可嘉亲王坚决不允。如知奈何？”

“既是如此，刘叔父千万别在意，到时小侄替叔父给父亲上香就是了。”李济红着眼轻轻说道。

“唉，今年圣上大概要将大位禅让于嘉亲王，此时正是最关键的时候，嘉亲王需要人手，我走不了啊！”刘桥叹息道。

“难得叔父能获亲王殿下器重。叔父屈身蛰伏已久，在此关头，当是叔父大展宏图，扬眉吐气的时候。叔父切莫以小侄家事为念。家父若在天有灵，定能感念到与叔父之间那相知相惜之情，知道叔父此时境地，当不愿叔父因私废公，误此良机。”李济说得情真意切，让刘桥很是欣慰。

李济又和惜情.惜缘姐妹俩在花园里说了会话，三人执手相望，难舍难分。看时候不早，方与两人依依话别。他叫上福临，带着一位代表刘家前往福建的管家，在大厅辞了刘桥夫『妇』。正要出门，李济不经意发现有一名俏丽的丫鬟红着眼，远远地躲在廊柱后向自己这边观望，虽是心中不解，可此时情景使他不愿也无法再深就了。

回到客栈，将威廉托付给徐道临，又给秦绝留了封信，拜别了众位同年好友，李济和欧阳天行匆匆出城，赶往通州运河码头，高价雇了条船，欲扬帆向南而去。

船刚离码头，三匹快马疾弛而至，秦绝在马上挥舞双手对着他高呼：“兄弟保重！后会有期！”李济望着他和威廉，梗咽难语，唯有举手相对。三骑沿岸伴船而行，徐道临吹萧作别，萧声呜咽于耳，众人黯然神伤。不忍作别，双方遥遥相望，直到对方身影渐渐融入落日霞光辉映的天际，只余眼前青绿的河水波光『迷』离。

这日船到了大运河的尽头--杭州，李济领着众人弃船登陆，进了杭州城。找了家客栈安顿下来，李济打发福临去车行雇车，自己心情不好，窝在客栈里哪也不想去。为不扫大家的兴，让福至陪着欧阳天行，到这人间天堂四处走走，让刘府的管事也跟着去了。

捱到傍晚，刘府管事一路小跑着回到店里，气喘吁吁地喊道：“不好了！李公子，不好了！打起来了，他们打起来了！”“谁和谁打起来了？别急，你说清楚点。”李济问道。

喘了会，刘府管事说道：“刚才我们在市集上逛着，欧阳公子看到有姐妹俩当街叉标卖首，过去看了看，也不知说了些什么，就和一旁几个混混吵了起来，对方还动手打人。福至在那架着，我见情形不对就赶回来给您报个信。”

“在哪？你上前带路，福临我们走！”“好的。”福临怕弟弟吃亏，早急了。

三人赶到出事的地方时，欧阳天行和福至已被十几个无赖汉打得睡翻在地，只能用手护住要害，全无还手之力。李济大怒，出手毫不留情，一把抓住一名大汉的手，顺势前拉再往侧一拧，啪一下就将这家伙的手给扭断了。侧身让过另一人直奔自己面门击来的拳头，提脚给其下腹部来了记狠的，此人当时就飞出老远，再也爬不起来。李济跟着脚下用劲，腾空而起，一招燕子腿又踢在两人的脸上，落地后随即旋身来了个双旋风脚，又是四人倒地不起，待他在欧阳天行身旁立定时，加上福临弄趴下的，爬在周围哀嚎的家伙足有十一.二个，真是干净利落。

李济俯身查看了一下欧阳，问道：“欧阳兄，还好么？”“好象还行。”欧阳天行在地上呻『吟』了一会回答。李济又看看福临扶着走过来的福至，估计也没什么大碍，心里松了口气。

不一会，逃走的几个泼皮拥着个胖子和几名衙役赶来，把他们围了起来。李济冷笑了下，心想我还怕见官不成。

从杭州府衙出来时天『色』已黑，李济婉言谢绝了知府的宴请，出了府门。那个知府回到书房，胖子正在这等着，见到知府大人进来，忙上前叫苦：“妹夫大人，你怎么也得给我做主啊！凭什么只要一百两就了了那俩丫头的债务？我可是设计了好多时日了。再说我的人难道就这么被人白打了不成？”

“不是白打，还能如何？你们当街殴打举人是个什么罪名？”知府厉声喝道。

“不过是个穷书生，有什么好怕的？”胖子小声嘀咕。

“只是个穷举人也就罢了，可打人的是前福建巡抚的公子，又是今科一甲进士，这是你惹得起的吗？若不了了那笔莫名其妙的高利贷，继续纠缠下去，你我吃不了兜着走。”那知府叹道。

胖子还是不甘心，气呼呼地说：“可那小子下手也煞狠了，十几个手下都残了。”

“算他们倒霉！谁让遇上人家回家奔丧，心火没地出，正好拿这些家伙来泻。你出点银子给那帮人养伤，这事就算是吃个哑巴亏，了了！你听明白了吗？”

放下知府衙门里的俩人不表，再说李济几人带着卖身的姐妹俩离了衙门，顺路上了一家酒楼，以照顾空空如也的肚子。

李济打了这场架后，确如那知府所说，清除不少心中的郁闷和伤痛，感觉舒爽许多。点了些好菜，坐下来喝了点酒。喝着，喝着，突然想起那姐妹俩，抬头仔细打量了她们一会。俩女皆不大，虽未施粉黛，素衣褛裙，却是眉清目秀，瓜子脸，身材匀称，两腿修长，确实显得楚楚动人，惹人怜爱。李济看了看欧阳，招呼姐妹俩在对面坐下，问：“打了半天，也不知是为了什么，那位可替我解说一下？”

欧阳天行脸腾地红了，不过被人揍得鼻青脸肿，不大能让人看出来。想了半天，话到嘴边又咽了回去。

姐妹俩中看着较大的那个，起身行了一福，轻声说道：“奴婢姐妹俩姓慕容，是本地人，母亲早年就去了，和父亲在城南种花为生。前几日，父亲去世，奴婢姐妹把家里能卖的都卖了，才安葬了他老人家。可当天那许胖子却带人来要强抢奴婢姐妹俩，说爹爹一年前欠了他十两银子，利滚利要还他三百两，还不出就用奴婢姐妹抵。奴婢姐妹俩素知此人残暴不仁，抵死不从，宁愿卖给他人做牛做马，也决不愿随他回去。他给了十日期限，说只要能有人出到三百两就放过我们。可谁知他请了些地痞在旁，只要有人过来相询，就使些无耻计量把人轰走。今已是第六日，还是无人敢来，奴婢姐妹都有些绝望了。这位公子下午路过，上前不过问了我们姐妹这是为何，就被他们打了。”

李济听完点点头，想想欧阳那湖南人的拗脾气，如何能被几个混混吓走，已知了前因后果。又问：“那如今往后，你们姐妹俩如何生活？”

“公子即救了奴婢姐妹俩，又出了银两买下欠条，我们姐妹俩从此就是公子的奴婢。但望公子不要嫌弃。”姐妹俩说得到是异口同声。

“这怕是不好吧？”李济想奔丧期间带两丫头回家，恐被母亲责怪，于自己名声也不太好。

“有什么不行？有道是救人救到底，送佛送上天，你是否想把两位弱质女子留在险地，好重入虎口吗？”欧阳天行大声责问。

“那就请欧阳兄收留姐妹二人好了。”欧阳闻言沮丧地呆坐了一会，说：“我家境不好，此次赶考也是尽举家中资财，非是我不愿，是不能啊！”

李济看着他的样子，心里不好过，拍了拍他的肩膀，说：“不是我不愿，可你知我是在奔丧途中，带着她们，我不怕别人非议，只怕我母亲心中不喜。”

“我可替李兄向伯母解释。”欧阳热切地说。“你看他们姐妹俩，相貌可人，文静知礼，定能博得老夫人的欢心，李兄可说是为了让她们照顾老人家，才带着回家的，这不就解了。”俩姐妹听了，把头点得像小鸡啄米似的。

李济本就是个敢做敢为的人，见人家心甘情愿，也就同意了。

几人吃了会东西，欧阳拽了拽李济的衣袖，朝侧方努了努嘴，轻轻问：“李兄可认识那边那个人？自打他进来就在看着你。”

李济转头望去，找到那人，仔细看了看，觉得眼熟，一时没想起在哪见过。那人看李济发现了他，也没躲避，向周围扫视了一圈，大概觉得没什么人注意，就走了过来。

“李公子，有位朋友想见见你。不知你可愿单身前往？”那人给李济抱拳行礼，很客气地说道。

李济这时已想起了他是什么人，应声而起，“好啊，在哪？”“李公子请随我来。”那人伸手让道。

看着李济毫不犹豫就要走，福临急着叫道：“公子，我也去。”那人犹豫了一会，在考虑是同意还是不同意。李济摆了摆手，说：“你不用去了。等会你们直接回客栈休息，不用等我。你不要对人『乱』说。我去会个好朋友。”说罢和那人转身而去。

跟在那人身后也不知在大街小巷里绕了几个圈，穿过一片低矮平房，来到一条不起眼小巷尽头。那人敲敲门，里面问了声是谁，那人在门上连击六下，三快三缓，门随即轻轻开了。李济进了院子，就看到那熟悉的身影站在正屋门前。

两人相对微笑，一时间都没有说话。

“啊！李公子，请屋里坐。”青衣人先开口招呼，侧身伸手示意。

“赵兄也请！赵兄，别来可好？”李济上前与他并肩同行，口中应道。

“还好。”说着赵无疾拉住了李济的手，李济心中一下热了起来。

俩人进屋在张方桌旁坐下，赵无疾笑了笑，指着带路的那人给李济介绍：“李公子，这是我要好的兄弟，姓关，名海山。海山，能不能给我和李公子找点什么吃的，大家喝上一杯？”

“好的。大哥.李公子稍待，我去去马上就来。”关海山应后，转身出房去了。

看着关海山的背影，李济说道：“这位关大侠我应是见过两次，一次在扬州的酒楼，一次在那晚的官船上，都在赵兄身边。”

“是啊！”赵无疾脸『色』暗了一下，估计是想到另一个死了的兄弟。“对了，还没谢谢李公子两次相救之恩。”

“赵兄，你这么说就不把我当朋友了。应是我先谢赵兄在扬州救了我主仆俩两条『性』命之恩才是，何况我只不过是没把不该看见却看见的东西说出去而已，又没什么风险。赵兄还是不要把它放在心上的好！”李济笑着说，突然有了个疑问，不吐不快：“赵兄与我萍水相逢，所处位置又是相互对立，不知何以赵兄却要救我？”

赵无疾凝视着他，微微笑了笑，说道：“其实那天在扬州，并不是我第一次见到李公子。”顿了顿，偏过头不再面对李济探询的目光，接着说：“李公子不知是否还记得七年前在福州发生的一件事？就是有个异乡人生了重病，又没了钱，给人从客栈扔到街上，奄奄一息，若不是公子出资请了医生给他看，又让他在客栈里养病，他大概就这么完了。”

李济记得有怎么回事，当时自己尚还年少，主要是路过看着心里不忍，又得知是个湖南同乡，不过是花用点钱，也就做了。不过怎么看，那人也不像是眼前的赵无疾。

“那人是我大哥，赵无病。家里人等了很长的时日，我大哥还没回家，让我前往寻找。我赶到福州找到了他，得知此事，本想见你一面，好当面向你道谢。可当时你家家禁深严，大哥的病情又急需赶回家，好长期调养，在福州久留不便。我没找到合适的机会，只能在远处看看李公子，心中记下公子的大恩，以图来日再报，就带着我大哥回了湖南。”赵无疾起身给油灯剪了灯花，又坐下接着说：“那日在扬州我听到贵介和姓秦的侍卫说话，知道就是你。只是有那侍卫在场，不能和李公子相谈。打发那几个白莲教的人不过是顺手之劳，也好略报公子大恩。没想后来没能再报答你不说，又欠李公子两次情份。”

“哎！说什么欠不欠的。赵兄不把李某当自己人？”李济说得有些冲动。

赵无疾抬手拍了他的胳臂，诚挚地说道：“李公子千万别再说这样的话，你我同情不同路。你两次帮我的事，我对谁都没说，就是海山也不知道。别人只是知道你曾救过我大哥和我在扬州替你挡了白莲教的人，你不用担心有人会用这些事来找你的麻烦。”

李济马上知道自己孟浪了，不管怎么讲，赵无疾也是天地会的人，干的是反清复明的事，而自己却是今科进士，如何能说是自己人。

看着关海山还没回来，李济问：“赵兄那日是如何离开的京城？我听说当时可是出动了不少人四处搜寻，还曾派人一路往南追捕。”

赵无疾笑笑说：“我在宗人府养蜂夹道里躲了几天，然后出城往西，转道张家口，去了西域。哦，对了！这次从西域带了样东西，想送给李公子，希望你别推辞。”说完起身进了后屋。

关海山提着一个大食盒进来时，没看到赵无疾，愣了愣，李济见势指了指后屋，他点点头，把酒菜拿出，在桌子上摆好。这时赵无疾拿着个条形锦盒出来，关海山忙说：“大哥，我让前面的兄弟休息去了。明天就要开总堂大会，推选新的总舵主，得让他们留着点劲，今晚我来把门。”

赵无疾点点头说：“好的，不过你也不用去守着，来陪我们喝点酒。”说完转过身面对李济，把手里的盒子递给他。李济接了过来，正想放到一边，赵无疾让他打开来看看。

李济在灯下打开那个锦盒，一把西洋制式的连鞘短剑静静地躺在盒槽里，十字剑柄和蒙皮剑鞘上镶满了大大小小的红.蓝.白三『色』的宝石，在灯光的照映下，发出绚丽夺目的七彩流光。李济放下盒子，拿出短剑，轻轻把剑从鞘中拔出。短剑长约一尺，一指宽，呈清亮的银白『色』，剑锋狭长，凉气扑面。随着灯光角度的变化，一缕刺眼的寒光轻盈地在剑身上下游走，看着就知是锋利异常。随意挥舞了一下，剑划空破风，发出‘哧！哧’的鸣啸声。

“好剑！好剑！赵大哥，如此价值连城的宝剑我如何要得？”李济说得很真切。

“你喜欢就收下，不要推辞！”赵无疾用力摆摆手，说得很坚决。李济也不忸怩作态，“那就多谢了！”赵无疾看他收得痛快，目光中透出了强烈的赞许之意。

此后，三人尽情痛饮，畅谈各地风俗逸事和出行见闻，决口不再提各自的国事.立场等不相适宜的东西。一场酒喝得是痛快淋漓，喝了整整一宿，直到天明。

</div>