柳枝

——李煜

风情渐老见春羞，

到处芳魂感旧游。

多谢柳条似相识，

强垂烟穗拂人头。

童舟双眼一闭，叹道：“罢了，罢了，童某有眼无珠自作自受，只望化为厉鬼后，教尔等不得安宁。只可惜巾帼山庄这位小哥，要受累于我！”

于小野走过去，举起刀便要往下砍。

忽听“波”的一声，一柄飞刀不偏不倚，直插于小野左手小臂。刹那间，临风居士已扶起李玉站定，嘴角挂着一丝冷笑。

“断魂膏！”于小野惊恐万状，声音发颤。李玉转头望去，见他手臂上的，正是刚才被临风居士打入木桩的那柄淬了毒的飞刀。

“自作自受！”临风居士向姓田的道：“你的暗器手法颇有点来历，我有兴趣。亮兵刃罢，你还配我用兵器来喂几招！”转头又向李玉道：“本来我打算迷昏一干人等，再与你大摇大摆出地水寨，这才叫你服下‘清心丹’，岂料他们却起了内讧，也省了我一番手脚。好不好玩？……嗯，聪明！”

但听“啊”一声惨呼，乃是于小野不及去砍童舟，却反手将自己的左臂齐肩砍下，痛得滚倒在地。

李玉心中甚是不忍，转头一看，惊叫道：“小心！”又“嗳”的一声放下心来。原来姓田的男子挥着一条鞭正向临风居士偷袭，他则一跃冲天，闪过了偷袭。

童舟在一旁呼道：“少侠，田立木的鞭上也有‘断魂膏’剧毒，万不可被他的毒鞭扫中！”

临风居士闪避之际，足尖一踢，于小野的钢刀立即飞入了他的手中。他转头向童舟展颜笑道：“司马一笑教过你‘排山刀法’没有？”

童舟钦服他的能耐，脱口道：“我不过是个记名弟子，虽然有缘得见师父使过几次，却未学得此项绝技。”

临风居士道：“今日你且再看一遍，能学会多少就看你造化了。他日得见令师，若说教你刀法之人乃‘临风居士’，他一定不会见怪你的。”语毕，已躲开了田立木十数鞭，一面道：“本来七招之内可取他项上人头，不过为了你能看清招式，我多用三招便是。看好第一招——‘亿变齐同’！”腰微折，足点地，冲霄之际连挥十一刀，刀刀攻向对方要穴。

田立木忙将毒鞭横卷。临风居士非但不躲避，反而迎了上去，手脚齐扬、刀风呼呼作响，一面喝道：“万马奔腾！”

喝声一止，田立木已卷住了他的钢刀往回扯，狞笑道：“司马一笑的看家功夫你也会？不错不错，只可惜太年轻……”一面抖动长鞭，欲将钢刀卷走。

临风居士身子横飞、双足踏在一堵墙上，反转了数圈，等到双足立地站定时，回手一扯，但闻“叮咚”之声不绝于耳，却是毒鞭上的倒钩被他的钢刀顺势拉扯了不少下来。只听他郎声道：“‘千钧悬发’，外加金长老的独门步法‘千头万绪’，你太小看我了！看招，现在是‘百废俱新’、‘十全十美’！”

童舟喃喃道：“丐帮‘飞天红颜’金长老的独门步法他也会。奇怪，此人的来历怎么看不透？”

李玉奇道：“丐帮又是个什么帮，与逍遥宫有什么渊源么？”

童舟道：“嵩山少林寺、丐帮、长白山逍遥宫乃是武林中鼎足而立的大派，虽然有些交道，却又各不相干，所以我才这么奇怪。”

临风居士忽地刀法逆行，自下而上竖斫，身子却忽悠悠冲上半空，待到再自半空中落下地来时，立刻一刀斫向了田立木手腕。

田立木手腕惊缩，却正中了他的下怀，向下这么猛的一斫，长鞭齐柄而断，留在田立木手中的，只剩下了半截鞭柄。

田立木向后跃开半丈，也喃喃地道：“奇怪，这小子和少林寺又有什么渊源？”

童舟向李玉道：“这位少侠先是以刀代剑，使一招巾帼山庄北宫五庄主的成名剑招‘风声鹤唳’带起身子，落下地来时，用的则是少林寺的轻功绝学‘达摩渡江’，最后一刀斫去田先生……老贼的才是家师刀法中的第六招‘九洲独霸’，看来果真不出他方才所言，第七招便可以了结了姓田的。”

李玉乍舌笑道：“好家伙，变化那么多你也看得出来，我连眼都看花了。”

临风居士笑道：“不学武功，你不懂变化倒也罢了，若连神州第一刀的徒儿也看不出来路，他收弟子可真是有眼无珠了！‘八方呼应’，姓田的小心胸口与膝盖！”果然攻向了对方胸口“膻中穴”与膝上“曲泉穴”，刀尖点到为止，田立木在惊惧中，胸、膝已被他削了去三块布片。

田立木惊魂稍定，忽然间觉得头昏眼花，却是临风居士围着他转了几圈，刀锋过处，头皮发凉，自己的一束束头发均被他削落在地上。只听他朗声道：“‘四面楚歌’，小心你头顶‘百会穴’。‘一刀擎天’，我反手刀来了！”

田立木惊怒交集，双足一矮、颈项稍侧，果然见对方俯冲而下，直攻自己“百会穴”，他闪避不及，立刻一跤摔倒，跌坐在地。

李玉一声惊呼不敢出口，忙以手相掩。却见临风居士俯冲之际手腕倒扬，刀柄在田立木头顶轻轻一击，便倒跃出去站定，手臂依然上下翻飞，手中钢刀宛若游龙出海、腾挪游走煞是灵活。

只听他笑道：“最后一招——‘无风起浪’！”手中的游龙，在他言语之间已跃向了田立木的咽喉。

田立木眼看无招可避，已然面如死灰，当下双目紧闭、束手待毙。

只听“噹”一声，临风居士手中的钢刀被飞来暗器打失了准头，刀锋贴着田立木的鬓边擦过，直插墙中。

田立木但觉得耳畔生风，却毫发无伤。心中大奇，睁眼一看，厅内不知何时又多了一人，地上的暗器却不过是枚小石子。生念陡起之下，他就地一滚，离了临风居士约莫半丈，当即一跃而起，逃向厅外。

临风居士一呆，也不拔刀，便飞身跃过去追赶田立木。来者武功显然不弱，伸臂一格，将他挡住。便在这一格之下，田立木早已无影无踪。

临风居士大怒：“你是什么东西，敢来挡我！知不知道你放走了何人？你与他可是一路的？”迎面便是一拳“九鼎大吕”。

只听那人轻轻地道：“上天有好生之德，阁下年纪轻轻，何不多些积阴德，却要如此赶尽杀绝？”说话间，双掌向外推了推，顺势一格，便将临风居士凌厉的一拳轻描淡写地化解于无形。

临风居士一惊，向后跃开数步，开始打量来者。

只见一个粗布麻衣的少年双手一揖，正向自己行江湖之礼，年约双十，方面大耳、剑眉朗目，大厅之中一站，便让人觉得气宇轩昻、英气迫人。

“小兄弟，功夫不错，是哪个大和尚做你师父？少林第几代弟子？”临风居士问罢，又打趣道：“昨夜在西湖之上与你擦舷而过，我就瞧出来你的内功修为很不错！”

李玉与童舟相对莞尔，见他如此小的年纪，却操着如此老气横秋的口吻，偏偏声音又脆生生的，就是一个黄口小儿本色。连那个粗衣少年也不觉哑然失笑。

那少年向他再度一揖，道：“嵩山少林寺智景大师座下俗家二弟子梅淡如，这厢有礼。不知临风居士师承‘仙姿五剑’众庄主哪一位门下？”

临风居士依然老气横秋地道：“我道是谁，原来是两年前与西侠盗郑公子联手，替人去‘英杰帮’讨公道的‘惊风破云’，难怪爱管闲事。好孩子，有侠骨，又有仁心，前途不可限量，你师父也没有白教，果然很懂得礼貌。”

梅淡如啼笑皆非地道：“居士取笑了。梅某见押四位入水寨的竟然是于小野，怕他会背着童舵主对各位不利，便等到天黑潜了进来。李公子的侍僮侍女，梅某已带他们出了水寨。这番听到打斗声，才奔至此处。”

“好孩子，做得不错。我该奖励你什么呢？”

梅淡如忍住笑，道：“阁下既与‘仙姿五剑’颇有渊源，也应该学一学五位庄主的心地仁慈才对。把人家戏耍够了还要置于死地，实在有失厚道！”

临风居士剑眉一扬，不怒反笑：“此人若非受了极重内伤，死的就一定是我，你知道么？我说过会杀他么？”眼珠骨碌碌一转，又道：“不过，我也没说要放过他。心情好的话，留个全尸也未必。”

梅淡如皱眉道：“阁下手段未免残忍！”

临风居士忽叹道：“被人放他跑了，这口气难以消除，怎生是好？”头向童舟一转，道：“是你有眼无珠、引狼入室，不但连累兄弟，还害得我不开心。我杀了你，再放把火烧掉你的水寨，恐怕这口气就消了。你说好不好？”

童舟低下头去，神色惨淡。

“若能将你寨中上百兄弟尽数废了，扔进西湖喂鱼的话，恐怕我会更开心！”言毕，临风居士大摇大摆地向童舟走了过去，似要动手。

李玉一声惊呼，梅淡如已抢先拦了过去，在童舟身前双掌外推，微怒道：“阁下心肠歹毒，又与于小野、田立木有区别么？”

临风居士一拳挥过去，乃是“倒海拳法”中的“一团和气”，一面叹道：“‘双换掌’，少林传人果然不凡！下一式该是‘回身突撞’、‘左右坡腿’……”

翻滚之间，两人已斗了二三十招。

“‘巧挎花篮’……你……”只听“嘶”一声响过，梅淡如变掌为爪，“巧挎花篮”成了擒拿手，迅速捉住对方右肩，临风居士肩头一沉，被他撕去一幅衣料。

“阁下，你原来……姑娘，我……”梅淡如一呆站定，想开口解释自己的冒昧，忽地左右“肩井穴”同时一麻，已被“他”双手齐点，封了穴道；还未回过神来，又被“他”俯身下去左右食指齐出，点中双脚的“足三里穴”。不过片刻之间，已占上风的梅淡如便僵在了那里。

童舟与李玉循声望去，见梅淡如僵立如偶，手里还握着一块黑衣料。临风居士右侧肩头则露出莹白细致的肌肤来，自是女子无疑。

李玉脱口道：“‘忆了江南读曲歌’，典故不错！”当下心中再无疑虑。原来昨日邀月君子词中讥笑临风居士的‘读典歌’，典出南朝乐府，乃是隐寓女子思念情人，亦作“独曲”。

李玉心道：“若那位邀月君子也是名女子，昨日的离别伤怀该是为了那个‘天石舍人’。临风姑娘自称旁观者清，却被讥为‘读曲’，这自然是两个姑娘的相互调笑。年纪轻轻却如此文采风流，这小姑娘倒真是有趣！可惜这次没带她出来，不然见了这个小姑娘，一定十分喜欢！”

转头过去，见临风居士一脸怫然，心中暗道：“这位梅公子人挺忠厚的，恐怕遇上这个小姑娘，会吃大亏！”不知她会有什么反应，也不好插手相劝。

临风居士围着梅淡如转了一圈，再度上下打量他一番，盈盈笑道：“我该一刀了结了你，还是该将你千刀万剐，才能消除这口怨气呢？”

梅淡如颓然道：“梅某虽然无意冒犯，可是事已如此，也只能领罪了。”

临风居士佯怒道：“杀了你也未必有用。你我是敌非友，又是你出手在先，还辱人清白，你有什么资格领罪？哼，你万死也难保全本姑奶奶的清誉！”

梅淡如被她一番抢白，无言以对，只好低头叹气。

“嫁给你当然不可能，我最恨没情趣的武牛。杀了你，又怕玷辱了这双玉手，这可如何是好？”她一面沉吟，一面向李玉望了一眼。

李玉见梅淡如虽是身形英武，个性却忠厚温和，早已对他生出好感来，见临见居士望着自己，忙上去打圆场：“上天本有好生之德，姑娘，不，女侠若是仁心海量，日后必然功德无量，好心有好报！”

临风居士笑道：“李公子是读书人，说的话颇有道理。我也不好得罪少林寺，因此就想了一个两全齐美之策！”

李、童二人齐声问道：“姑娘有何高见？”

但听她幽幽叹道：“这事恐怕要请李公子进宫活动活动。李公子一份富贵之气，人品非凡，推荐一个人入宫当差，想必也并非难事。”

李玉大奇：“推荐谁入宫？梅公子么？”

临风居士拼命点头：“我既不愿意嫁他，又不想杀他，也只好把他给阉了。李公子不推荐他入宫当太监，岂不暴殄天物？”

李玉颤声道：“万万不可！我，我也……没本事推荐这个浑小子入宫。这浑小子冒犯了你，不如狠狠揍他一顿，你一个人不解恨，我帮你多打他一顿。何必要、要……”

梅淡如一声低叹，忽道：“你能不能答应我一个条件——水寨里的上百好汉，你都不再伤害他们？”

“你已自身难保，凭什么跟我谈条件？”

梅淡如见她斜睨了自己一眼，满脸的不屑，便闭上眼睛不再多说。

“好罢，我答应你了，梅公公！”说罢，她似笑非笑地缓缓走过去。

童舟眼见又牵连进来一个人，心里着急，却无能为力。

李玉对梅淡如颇有好感，急切之下拦过去向她正色道：“我本来敬重姑娘文武全才，现在你出手如此毒辣，却着实教人扼腕。这种事情你一个姑娘家动手，实在有辱玉洁冰清。”

“我的玉洁冰清，已教这浑小子所玷辱！”

“一切祸端皆由李某而起，姑娘非要出心头这口恶气的话——”李玉傲然昂头道：“就请先从我这手无缚鸡之力的书生身体上踩过去罢！”

童舟也趁机道：“梅公子侠义忠厚，姑娘一意孤行的话，有负这身好功夫，不用以行侠仗义，只会用来羞辱江湖同道。可怜，可惜！”

临风居士也不理会说教激将，长袖一拂，李玉被她推到了半丈以外，只得空自长叹。却见她径直走向梅淡如，食指如电，解开他各处穴道，这才袖起手来冷笑：“我连口出几句恐吓都不行，岂不太好欺负了么！”

梅淡如犹自呆在那里，听她又道：“浑小子，我说过要了杀姓田的吗？没有他的解药，你来解‘春眠散’罢。你做好人放他走，就好人做到底，我不管了！”

李玉脱口道：“你不是有‘清心丹’么，怎么不舍得拿出来了？”

临风居士恨恨地扫他一眼，伸手入袖，取出一只三寸长的羊脂白玉瓶，拔开瓶塞，滴溜溜倒出最后一粒碧绿药丸，俯下身将药丸纳入童舟口中，这才起身冷冷道：“‘清心丹’配制十分容易，不过取用三十四味药材来提炼而已，还可以当炒豆子下酒呢，你们都很有本事，且去配几粒来给我看看！”

梅淡如与李玉面面相觑，心中大悔。

童舟将药咽下，不过调息片刻，立即起身向临风居士深深一揖。

临风居士不耐烦地挥手道：“姓田的懂得用药？”

“正因为见他颇懂医术，童某这才收容了他，并且曾向谷帮主力荐！”

“一群笨蛋，有眼无珠！”临风居士瞥他一眼道：“他的房间你带我去！”

梅淡如诧道：“人都走了，去他房间做什么？”见她瞪了自己一眼，愧然住口。

李玉瞿然一醒：“是了，他既然懂得医术，房中必会有相关典籍，说不定还有未及带走的现成药材！”见她点头微笑，心中不禁大为得意。

“姓童的带路！”她转身便走。

李玉拾起跌落的铁牌，拿在手中打量了一会儿，问梅淡如道：“逍遥宫是个什么门派，童先生见了这块铁牌，竟如此忌讳？”

梅淡如道：“我嵩山少林、丐帮、长白山逍遥宫，乃鼎足武林的三大派，行走江湖之人，非迫不得已，断然是不会招惹这三派的。逍遥宫本来独处长白山，不问世事，可是一来此中上至宫主护法，下至门徒，都是武功高强之辈，二来他们冷面热肠，常做一些急人所急之事，是以声望颇高。”

“那么，这个左护法令便是左护法的信物么？为何不它在护法本人手里？”

“这个梅某也很奇怪。逍遥宫第十二任宫主斐慧婉前辈，乃是左护法北宫庭森的妻子。二位前辈一向深居简出，似乎只有一个传人，现居大理，是个年近而立的男子。右护法顾清源前辈虽有传人，好像也没这么年轻。”

“丐邦又是个什么帮？难道街头行乞的，也会有帮派？”

“丐帮本出隋末，于今已历十四代。你想，沧落为丐本已悲凉，偏生世人势利，恃强凌弱，更是可叹。不过，并非天下乞儿皆在丐帮，也并非丐帮中人皆为乞儿。丐帮帮主旷前辈的武功，与我少林福居师伯祖、逍遥宫北宫左护法不相上下，故为当世第一女中高手。”

“西河帮为何如此忌禅那个什么‘巾帼山庄’呢？这山庄势力很大么？”

“这倒不是忌惮。不过近年来，江湖上颇有名声的另有七派：西河帮、托义帮、英杰帮、丘家堡、九州门、凝慧门、巾帼山庄。这七派互无关联，自然也不愿结仇火拼，是以童舵主不想因为临风居士而开罪了巾帼山庄，引起两边的争斗、伤及无辜。”

“是啦，这位临风居士向李某言道来自洞宫山，或许她正是‘仙姿五剑’的传人罢？那位复姓司马的前辈，和这个山庄又有什么渊源？”

“司马一笑前辈号‘排山倒海’，有神州第一刀之誉，童舵主不过是个记名弟子，就能打理一帮的分舵，可见这位前辈的本事。司马前辈最得意的弟子是‘仙姿五剑’之二——东野浩然二庄主。这位二庄主虽然用剑，剑法却是从‘排山刀法’中演变而成的‘浩、瀚、烟、波’四式。而司马前辈本人，如今乃是山庄的管家。”

“既如此，临风姑娘即使师承于‘仙姿五剑’，也当尊童舵主一声师叔才对，何以如此倨傲？”

梅淡如也摇摇头，一脸不解。

李玉还想再问，忽听厅外谈话声渐近，原来是童舟和临风居士回来了。

李玉笑迎上去：“解药找到了？”

童舟笑道：“临风姑娘翻箱倒柜，好容易找到这些药材，说是少了几味，可以赶到城中去配。”

临风居士转头向梅淡如道：“李公子不会武功，我带他先走。你慢慢管闲事罢，后会有期！”

梅淡如急道：“你这便走了？不等，不等大家……”

临风居士白了他一眼，冷冷道：“自然会等，我们还未决出胜负，我会放过你？”转头又向童舟道：“怎么会让于小野这种货色入帮的？还有，凭什么要掳掠李公子？”

童舟道：“听说公子乃金陵人氏，又是行六，一副贵公子派头，我们掳他来，乃是为了向侍御史李承波要赎金的。”

李玉自言自语地道：“李承波，侍御史，是个贪官还是个酷吏？名字倒耳熟！不错，我是行六，也是金陵人氏，可李承波这家伙，却与我毫不相干!”

童舟听他对李承波三字既不避讳、更无恭敬，知道绑错了人，更是惭愧，直向他作揖道歉，窘得满面通红。

李玉坦然一笑：“既然是一场误会，冰释便好，不必挂心！”

临风居士依然神色冰冷，板着脸道：“该澄清的误会澄清了，该平的内讧也平了，留个多管闲事的人在此做大侠便好。钟隐居士，你还不走么？”一拉李玉，便向厅外走去。

梅淡如急道：“临风姑娘留步！”

“要抬扛、要动手，会有机会的，你不必急在此刻，我们天竺山见！”她依然面无表情。

“梅某误会姑娘好心，心中过意不去……”

“过意不去？不如你自刎谢罪好啦！”

梅淡如被她连番奚落，僵在那里无言以对。

临风居士奚落够了，气也消了，回嗔作喜地做了个鬼脸，笑道：“我是可怜你，一打不过我，二说不过我，三来又跟姓童的浑小子一样有眼无珠，黑白不分，你活在世上可有一点意义么？待我送李公子出水塞，再去城中配药，你浑小子有种的话，就等姑奶奶回来，多多教导你，让你懂得人情世故……”

童舟见她越去越远，与梅淡如忍不住相顾叹息。

临风居士拽着李玉风一般地飞奔出去，见小陆子与黛儿正在岸边张望，停下来道：“你保重罢！”

李玉想起令牌尚未归还，便从袖中取出来交给她。

临风居士昂然道：“我武功既高，人又聪明，没有人敢欺负我，这令牌我不希罕，送你好了。他日你若行走江湖，亮出这块牌子来，可保风平浪静。”双手一拱，转身而去。

李玉道：“敢问姑娘芳名……”

“知道我是‘临风居士’就行了！”但听耳畔风声一起，李玉便只得见她数丈外的背影越去越远，片刻即没入夜色。