“阁下，以上这些文件里所记载的就是商会联盟所有高级成员的名单和概况了。”

昔日联盟主席宽敞明亮的办公室里，以爱德文为首的众多商人们恭恭敬敬地屈身像面前这位正端然稳坐在主席宝座上的赏金猎人致意行礼。而天隐背后的墙壁上——象征着联盟依然存在证据的金色三角徽记此刻已经重新牢固地挂在了雪白的墙壁上。

“嗯、爱德文公——真是辛苦您了。”

粗略地审视了一下手中的文件后又重新把它们交还给爱德文后，天隐干脆地从宝座上站了起来并让到了一边。

“那么主席阁下，请吧？”

望着眼前那宽大、豪华的座椅，爱德文尴尬地笑了笑：“有天隐阁下在，哪里还会有老夫的位置——从今往后，联盟的一切就都要仰仗阁下了！”

“哪里话，爱德文公客气了。”

甚至亲手拉过爱德文将其恭敬地送到了座椅的正前方，然后天隐很郑重地朝这位新上任的商会联盟主席伸出了自己的手。

“愿影之团和商会联盟在以后的日子里合作愉快吧！”

“嗯——阁下放心，老头别的不行：不过当个‘管家’应该还是绰绰有余了。”

一片热烈的掌声中两个人的手牢牢地握在了一起：在排挤了上任主席恩哈克以后，被推举为商会新一届主席领导人的爱德文所做的第一件事就是以最快的速度在会议结束的当天晚上派出从影之团借来的部分军队严惩了那些从事肮脏奴隶买卖的带头商人！其后在就任的第二天便率领商会元老们以及残存的部队浩浩荡荡地重新返回了公域商会岛。就像承诺中的那样——天隐亲自带领其麾下的将官们来到港口码头热情地接待了重新返岛的一行商会元老！其间天隐不但如约把各位元老们在岛上的财产如数奉还，并且当即宣布处了岛上的军事行政权力影之团自行保留外，联盟的其他行动（当然除了废除的人肉生意）一切如故。

从即日起——影之团撤出岛城地域在商会岛的外围及周边各岛布防，城内仅保留少量精锐治安部队。其他各个商人各回各地，只不过原商会主席恩哈克的豪华城堡则在经爱德文等商会元老们的一致同意通过后现如今成为了商会岛军事领导者天隐·李的私人财产！

然而当爱德文和另外几位高级领导带着各自疼爱的孙子与孙女来到天隐的面前为其留做人质时，天隐也仅仅是热情地把几个小家伙在手中抱了抱便当即交还到老人们的身边。

“所谓的那些陈旧礼节我是不懂啦，我这里不需要象征着怀疑与猜忌的人质、而只有自始至终的坚贞与忠诚！”

紧紧抱着重新回到自己怀中的子女几位老人激动得几乎热泪盈眶，就连一向固执的爱德文也在心中为这位年轻豪放的领导人保留了相当高的位置！并且在心中暗暗发誓为了新的商会联盟也为了不辜负天隐的信任而要让整个商会在加里弗德大陆上重放光芒！

加里弗德新大陆历167年12月17日——在赏金猎人天隐·李领导下的神秘军团影之团终于成功收伏了大陆上强大的商会联盟，并开始在战争舞台上展露出它那神秘的端倪！

……。

“好了好了，今天是个好日子——就让大家都放松一下吧！”

热切的招呼中，诸多联盟成员在影之团士兵的引导下开始陆续退出了办公室。虽然这里已然恢复到联盟的天下，可是在眼前威风凛凛的影之团士兵面前，昔日里作威作福的老爷当然还是收敛了许多骄横。

“嗯、爱德文公——我有一件事还是想和您谈一谈。”

正抚摸着眼前的座椅略有所思的爱德文赶忙抬起头来：“怎么、阁下还有什么吩咐吗？”

“嗯、吩咐倒也谈不上。我是想问——商会岛，也就是这座元老院宫殿的下面是不是有一个天然的石窟直达海底？”

“！？”

爱德文不由得一惊：“您知道？这太令人惊奇了——要知道这个秘密即使是在商会的内部也很少有人知晓呢。”

“那么说就是有喽？嗯——看来内斯特尔先生并没有骗我呀！”

“内斯特尔？”

爱德文惊诧之间这时本已关闭的大门又一次打开了：一位穿着得体西服的中年男人缓步从外面走了进来。似乎是有些疲惫且睡眠不足，中年男人一双漂亮的蓝眼睛就好像是在强打精神；一头分发就像是为赶时间而临时打理的有些凌乱，就连下巴上零零散散的胡茬也没有仔细地刮剃干净。

“怪不得——原来真的是内斯特尔阁下！能在这里再次见到我们联盟的首席大建筑工程师老夫可真是太荣幸了。”

“嗯、好久不见了，爱德文公！”

内斯特尔的声音听上去略显沙哑：“自从我被恩哈克那个老混蛋投进监狱咱们可是有将近五年没有见面了。”

“这五年来我一直在努力使恩哈克把你从奴隶营里放出来！”

紧紧握着内斯特尔的手爱德文的声音听上去很激动，从这一点天隐就可以看出两人在从前一定也是关系很好的朋友。

“可是恩哈克他根本就对我置之不理——也有人曾经告诉我你已经病死在了奴隶营，还有人说你被卖给哪个有钱的大陆富翁去为他设计别墅去了！真是没有想到在有生之年我还能再次见到你！”

“哈哈哈——你也不相信生命力和蟑螂一样顽强的老内斯特尔就这么容易死去吧？”

内斯特尔大笑着看了看一旁一直默不做声的天隐并随即微微点头施礼。

“哼、当年由于在设计意见上的分歧我被恩哈克以莫须有的罪名关进了奴隶营，为了使我屈服他用尽了办法。但是我的想法是始终不会改变的，因为我相信我终有出头的那一天，然而就是在今天——天隐阁下就像是上帝派给我的使徒一样，我的理想、我的信念：在这一天终于又可以展翅翱翔了！”

内斯特尔激动地仰天大声呼喊了一阵：“来吧、爱德文老朋友——带我们回到那个令我梦断的地方！今天、就是今天，我一定要实现自己的理想！”紧紧拉着爱德文的双臂，内斯特尔的眼中闪烁着异样的兴奋光彩。

……。

伴随着叽叽喳喳的油压升降梯刺耳的作响声，天隐抬头仰望着头顶越来越暗的亮光：真没想到商会岛居然还存在着这样一个地方！如果当时自己没有亲自去审视奴隶营并发现那个略有些神经质的内斯特尔，恐怕自己一生也无法发现这个地下世界的存在吧。

“当初发现这个奇怪的坑道时我们也很吃惊，直到派人下至底层我们才知道原来商会岛的核心下方居然还有一个如此巨大的天然石窟直达海底，这、说实话——这真可以说得上是大自然的奇迹了！”

就在爱德文感慨之际，升降梯依然降到了目的地。拉开哗哗作响的铁栅栏门，天隐看着眼前在忽明忽暗的小灯泡照耀下弯弯曲曲的小路不由得一阵感慨。

“大自然鬼斧神工的奇迹？”

“当然，阁下我们一起来吧！”

在内斯特尔的带领下，三个人开始继续前进。慢慢地脚下原本崎岖难行的小路开始逐渐变得宽敞、平坦——很快地，一个足有两个足球场一般庞大的天然石窟赫然展现在了天隐的面前！藉着昏暗的灯光，天隐上下打量着眼前潮湿的钟乳石洞惊讶地几乎说不出话来。

“这里仅仅只是个‘大厅’，前面还有四通八达好多洞窟呢！而且其中最里面的那一个洞窟石壁是由千年寒冰所构成，透过寒冰我们甚至可以看见那神奇的海底世界！”

内斯特尔口沫横飞的解释逗得天隐又是一阵大流口水。

“本来恩哈克想把这里改成一座以防万一的避难所，可是由于意见上的分歧他把内斯特尔关了起来。不过内斯特尔在建筑方面是个任何人也无法超越的天才，虽然恩哈克先后又找了好几位工程师，但始终也无法达到完美的实际要求，所以恩哈克也就把工程搁置了。”

对爱德文的解说天隐释然地点了点头：他这回终于明白为什么恩哈克将内斯特尔拘禁后仅仅是凌辱却不杀死他——他是想用自己的淫威令内斯特尔回心转意！

“嗯——现在老东西垮台了，而给我留下的问题是：天隐阁下？”

内斯特尔颇为得意地看向天隐：“您是不是有意把这里的风水宝地有效地利用起来呢？”

“……，建成一座设备完善的地下要塞需要多少时间和金钱？”

“噢赫赫——是个大工程呢！”

打了一声嘘哨，内斯特尔闭起眼睛在心中默默估算着……。

“总之二百万金币应该是低价了——根据工程进度的深入可能下面还要增加！”

天隐理解地长出了一口气：以影之团现在的实力这个价格还是可以接受的。

“人手方面我想从以前在奴隶营结识的伙伴中挑出一些来组成工程队，可是材料？”

爱德文摇了摇头：“我们有最好的，不过那些商人们……。”

“让他们把账单寄给我，一个子儿也不会少的！”

天隐的话让爱德文安心了。

“我想这回我的老朋友——建材大王博亚拉斯这回又要兴奋地几个月睡不着觉了！”

“记得告诉他们，我可不是花钱没数的大凯子，价格要公道！！！”

“有我这个老头子在，阁下就请放心吧！”

点着头继续环视着眼前的石窟，天隐的眼光变得更加锐利了！

“从今天起——这里就是我的根据地！！！”