第二天一大清早，谢七明陪着程明仁来到了广口镇乡公所门口下坡的路口等车。.大概六点来钟的样子，只听到一阵阵的马蹄声，“得儿得儿的”。“胡萝卜，你今儿个怎么才整完事情哩？害得县上的领导等你个老半天！”等拉货的马车快到近前时，谢七明冲着那个叫“胡萝卜”的人叫嚷道。

“胡萝卜”这个人，大约三十四、五的样子，上着粗陋麻布制成的白衫子，下着黑色灯笼裤，脚蹬着双破草鞋子，黑红色的大盆子脸，浓眉大眼的，只是头有点儿偏小，再配上他那显胖的五短身材，俨然就象根“胡萝卜”。“胡萝卜”坐在车辕中央，左手拿着长杆儿的赶马梢，右手端个水烟壶正在惬意地抽着哩。猛听到有人大叫“胡萝卜”，这才慢慢腾腾地抬起他那偏小的头颅。当看见是谢七明在叫自己时，慌乱从马车上跳了下来。“谢主任啦，你个大方任，怎么早早地在这等呢？有么子个好事情哩？”“胡萝卜”一脸殷情的笑容，语气里充满着对谢七明的讨好和奉承。“有事情，你主任吩咐就是了罗，郎个自己亲自跑来了呢？”

“胡萝卜”是水平村代销店的店主，本名叫胡本顺，原是个“三锤子下去都不带响屁”的主，自从招工到了供销社上班以来，经常赶着自己养的粟红色大洋马帮衬着拉点杂货、副食啊酒什么的，从水平村来回到广口镇少说也有七、八个年头，与那些个路边大大小小的代销店人，特别是一些个娘们过的招多了，自然嘴皮子也练得实巴了，滑溜了。怎么说，“胡萝卜”算是个见过世面，长了点见识的人吧。对谢七明这个铁山乡党政办主任，在他心目中就好比乡里的党委书记和乡长一样，都是领导干部，人家两张嘴皮子一碰就能让人生让人死的。另外，谢七明谢主任管着乡里日常办公的采办大权呢，就连平日里牛哄哄的马主任马方向都对他礼上三分喁。提高马方向马主任，他可在“胡萝卜”眼里是尊莫的神，是管着自己前途命运的大领导，是自己能否正式转工的“顶头上司”。想想看，连自己的领导、“顶头上司”都得巴结的人，“胡萝卜”他即便再长千百个胆，也不敢造次，唯有小心应承，小心地陪着笑呢。

“主任，抽支烟！”跳下车的“胡萝卜”慌忙从自己的上衣兜圈子里摸出包“火炬”，从中小心着抽出一支，再小心翼翼地递送到谢七明眼前。“呵呵，不错，不错，还是供销部门的同志好，油水好、待遇高，连你个赶车的送货郎都抽上了乡级领导才舍得抽的‘火炬’了哈！”接过烟，看了看烟的标签牌子，边侧身准备接火，边开口调戏着“胡萝卜”。“么有的事，么有的事情哩，我这烟准备着敬领导们的撒。你看，你看，我自己不是抽着水烟筒子嘛。”“胡萝卜”激动得脸都胀了个通红，一边划着洋火（即火柴），一边可着劲地解释，生怕眼前这位乡上的大主任，会怪罪自己在享受上的“僭越”似的。当看到谢七明很是舒服地吸了一口烟，长久长久才将剩余的烟雾吐纳出来时，“胡萝卜”心里老一阵羡慕，羡慕谢七明能够抽上顶级的好烟，而且还是人家敬上的。既有面子，也有里子的。虽说烟是自己荷包里掏的，可自己从来都没舍得抽上一支哦。“还是当领导好！”不由得从心里感叹着，自己的鼻子却随着烟雾的飘散而不住地翕动着，似乎想将谢七明刚从胸腔里呼出的气体最大限度地吸进自己的肺里面，好让自己也享受到这人间的一等一的乐趣。

美美地吸食一口烟后，谢七明暗骂了自己一句。“该死！光顾着同‘胡萝卜’打招呼去了，怕是要冷落了小程哩！”偷眼瞟了瞟程明仁，见其一脸平静时，自己刚才突地提起来了心才慢慢地放了下来。“‘胡萝卜’，给你介绍个大领导认识哦！”谢七明说到这时，有意顿了一顿，很欣赏自己能够立马调动起“胡萝卜”惊咋分明的表情似的，饶有兴趣地看着他的脸，紧瞪着他的瞳孔。“大领导？在哪呢？”“胡萝卜”心想，免不了转动他那颗不算大却算小的脑袋瓜子环顾了下四周。他对站在谢七明身后的程明仁根本就没有一点象是领导的感觉，他把他当成了谢七明的新跟班。

“谢主任，你说的领导在哪呢？”“胡萝卜”一脸疑惑的问道。

“瞎了你的狗眼！这不是领导吗？”谢七明笑骂道，侧过身去，将程明仁让了出来。他一手指着“胡萝卜”说，“这位就是县上来的大领导！怎么是不是太年青？哦，你个蠢马骡子，年青就不能是领导哈！难不成做领导的，都非得七老八十的才算是？快来见过领导！”要是换个古时候，此时谢七明可能就一大嘴巴子或是一个大踹脚过去了，嘴里肯定嚷嚷；“打你个没长眼的笨奴才！”

“哦！哦！领导，大领导，对不住，对不住哩！你看我长了双斗鸡眼，竟然没认出你是大领导！”“胡萝卜”有点自怨自艾地责怪自己，又有点近似谄媚般地通过自我贬低来抬高眼前这位大领导。接着“胡萝卜”好一阵忙的，又是敬烟，又是点火，还一个劲地陪不是。

从谢七明和“胡萝卜”的举动里，程明仁有点感叹：好一个现代版的官场现形记！如果换个未进组织部之前的程明仁，肯定会不屑一顾地鄙视。可现在呢？他能够理解这些个小人物的心思和所想，有时甚至设身处地理解和赞同他们。大家都是同样的人，为什么会有高低贵贱之分呢？两个明显的年长为什么会向自己这么个小后生前倨后恭的呢？这好比自然界的食物链一样，“胡萝卜”想日后从谢七明那得到什么好处或方便，同样谢七明对自己巴结是为了日后的好处或方便。“唉！我现在才是个没有实职的副科级，就有人如此降低身段来巴结，要是今后当了么子大官，进入了决策高层，那又将如何呢？”余下的，程明仁不愿想像，也不能做出准确的想像。这些想法，在心头纠结。同时，他有种预感，将来有那么一天，自己也会同眼前的二人一样，对待关系自己切身利益的人和事时，同样会不惜降尊屈贵的，同样会谄媚奉承的。“不，不，我今后绝对不会，绝对不会！”莫地，程明仁在自己心底发着誓，象是同另一个自己在宣言，“一定要做真正的自己，一定要做个为民作主、为国造福的好官！”

挥手告别谢七明后，程明仁坐在“胡萝卜”的马车，高一下低一下地往着水平村方向赶。一路上，两个人东拉西扯的。程明仁了解到“胡萝卜”有儿女各一个，大的是女儿，已经上初小了；小的是儿子，还不太会讲话；了解到“胡萝卜”其实看见并不大，比他还小上一岁哩。因此，程明仁要求他不要那么呦口的叫什么“程领导”，就叫“程哥”就行了。可是，“胡萝卜”死活都不答应。另外，他从他那儿还了解到水平村有“三宝”：一是村口的那棵听说已近千年的老樟树，仍就郁郁葱葱的，活力和朝气都十足；二是樟树下的那户困难人家里的“槐花蜜饯西施”，那相貌长得没得挑的，是个人都说好看，只是长了个克夫的命；三是村里有个冬暖夏凉的老水井，一到夏天就嗖嗖地往外吐冷气，是眼下村里老少男女们喜去的地方。等等。也不过了多久，只中“胡萝卜”惊世骇俗咋一声说道：

“程领导，过了前面的坳，就是前面长了棵大樟树的那个坳，就到我们水平村了！”“胡萝卜”指着前面不远处一棵枝叶茂密的大樟树，激动而又兴奋，象只会报喜欢鸟儿。“哦！蛮快的哦！”程明仁顺着他指的方向看去。樟树长在路坳的右边一片空地上，树的近远处依稀可见些茅草一样的东西。等距离越来越近时，茅草也露馅了，原来它是两间的百姓住房。未等程明仁看甚仔细，只听“胡萝卜”说：“那就是‘槐花蜜饯西施’胡金枝的住所呢？”

等到了茅草房的时候，程明仁叫停了“胡萝卜”的马车，信步往茅草房走了去。“程领导，你不去我家了么？我家还没到哩，再过个坳就到耶！”“胡萝卜”有点不知所措的说着。当发现自己的话没能引起他的注意时，或是丝毫也未能改变他前进的方向和步伐时，“胡萝卜”对着茅草房叫开了。“金枝妹子，来客了，来大领导了！有人在家吗？放云，你应该在吧！有人就吭一声啦！”虽然声音越喊越大，可他的步子离茅草房二、三米时就停了下来。

只听茅草房的门“吱啦”声开了，从走出来个妇人。