有一句俗话说得好，

一方山水养一方人。

尧山村依山傍水，

独绝一处，

竹篱茅舍，

阡陌交错，

绿树成荫，

青山斜郭，

皓云点天，

白鹭齐飞，

更有小溪莹石，

鱼翔浅底。

所谓，

青山送材，

绿潭予水，

尧山村村名上百年都过着村酒野蔬、贯朽粟红的生活，

实是一处桃源之境。

可这桃源之境委实难得。

话说这村外有片枫林，林边有座山峰，叫做嫮女峰，峰下蓄了一洼潭水，叫做尨（音龙）家潭。潭水深达千尺，幽绿不见其底。

说话的乃是一个三十岁的中年妇女。

厚皮大衣，头戴珠钗，身处一间小木屋，坐于桌旁，有声有色。

她身前聚集了一帮孩童。

这些孩童参差不齐。

大者十一二岁，小者七八，刚及髫龆。

妇女继续讲道。

村里有种人，叫作“妖怪新娘”，这种称呼源自一种习俗，每年端月初八，村里的人都会向潭中投放一名女子，外加上八百坛美酒，说是潭中居了一妖怪，叫做鼮鯠（音庭来），贪好酒色，每年都要娶一位年轻貌美的新娘，若是得不到满足，便要怒作狂风，引电掀雨，方圆百里都要遭殃。

这名被投放的女子便被称为“妖怪新娘”。

于是乎每年这个时候，全村数百号人家齐聚一处，以抽签选出一号人家。

凡是选中，得拿出家中一名年过十六的女子，以作‘新娘’。

抽签之日，八公草木，惊心动魄。

但凡被选中，万念俱灰，

未被选中的，忧患来年。

因为他们都知道，被投进深潭的‘新娘’，没有一个能活着出来。

此番习俗，持续了百年。

每家每户，年年轮换。

直至一年，一个名叫脩（音休）的女子被选中了。

脩之家中，无一男丁，均是女眷，生父早亡，上孝一母葛氏，身患恶疾，行动不便。

家中有一妹，名作嫮（音户），未至舞勺。

脩身性淳朴善良，包办了家中大小粗活，年过十八，正是芳龄，却是家中的支柱。

十多年来，生活虽说清贫，却也安乐。

直至厄运降头，犹如晴天霹雳。

家中老母高龄，妹妹又年幼，这份厄运自然落到了她的身上。

最令人痛惜的是，脩前不久许配给了隔家的张氏。这桃李年华、又是新婚燕儿，却要与爱人生生拆散，实是痛心彻骨。

妇女一边说话，一边将目光从众孩童身上扫过，只见他们睁着大眼睛，听得聚精会神。

到了举行仪式那一天，脩穿着大婚喜服，头盖红绸，被村名捆绑在潭边。脚捆巨石，防她回游，势要将她沉入潭底。

这身喜服本是她大婚时穿的，没想到今日却要穿此服献身妖怪。其母在潭边哀嚎，却也无济于事。村中的村民眼见这幅场景，也是于心不忍。可这是村中上百年的习俗，谁也不能违背。直待到正午之时，行刑者要将脩推入潭中，可就在此时，潭中的水一阵澎湃，骤然生出一道漩涡，脩不等行刑，伴着八百坛美酒，往旋涡中一跳，淹没其中，沉入潭底不见了，村民乍见此景，暗暗纳罕。

“啊，她自己跳入潭中，难不成吓疯了！”

忽然一个年龄稍大的女童说道。

妇女侧顾女童，微微一笑，继续道来。

潭水很快恢复了平静，村民四散而归，只有她的母亲葛氏依旧留在潭边，哭了一天一夜。待到第二日，她才磕磕跘跘回到家中，却发现脩坐在床上，毫发未损，当即又惊又喜。跑到她面前，却见脩哭哭啼啼，问她怎么回事，脩只是摇头哭泣，答不出话来。老母葛氏起初欣喜，可过不了多久，心中开始惊异，自己明明亲眼见她葬身潭下，次日怎么好端端坐在床上，越想越是诧异。你们可知，发生了什么？

妇女看向众孩童，忽然问道。

“一定是她游回来了。”

回答的是个八岁的男童。

先前那个年龄稍大的女童立即反驳，

“不可能，她身上绑了巨石，潭下又有妖怪，怎么可能游回来！”

另外一个男童忽然站了起来，

“我知道了！一定是有人代替她跳下去了，是他的丈夫。”

男童说完话，呆呆望着妇女，投去询问的目光。

妇女不点头也不摇头，说道，

“你只说对了一半，确是有人代替了她，可那人并非是她的丈夫，而是她的妹妹。”

众孩童惊得哑口无言，继续听妇女说道。

葛氏在家中找不到嫮，登时又惊又急，问脩事情原委，脩才唯唯诺诺答出来，原来仪式之前，嫮趁姐姐不注意将脩用绳索捆绑，并藏在床底，自己穿了姐姐的喜服，代替她投身潭底。两人身型相近，村中的人自然没辨识出来。

“她为什么要这么做，她是替她姐姐去送死吗？”

那个九岁女童说道。

话说这个嫮年仅十三，从小至大都由姐姐照料，脩名为其姐，实行母责，对妹妹自然关爱备至。嫮眼见抚养自己长大的亲身姐姐好不容易熬出头来，嫁了人，还未享新婚之乐，便要成为妖怪的祭物，嫮怎能忍心。当即做下决定，代姐投潭献身。

“啊，我听我爹说过，尧山村人是汤妻国后裔，说谎话是要遭天罚的，她欺瞒了村里所有人......岂不是......”

男童说道。

妇女点头道，

“是的，这嫮虽然年幼，可也真是个有胆有识的奇女子，她自知难逃一死，哪还顾忌诅咒，却要目睹潭底妖怪的鬼容，于是投潭一日，自己跳下，势要与之一搏。”

妇女继续讲故事。

村中的人得知嫮替代了脩投潭，原以为潭底的妖怪将要大怒，水淹尧山村，立时将嫮的母亲和她姐姐捆绑起来，只等妖怪出现之时，将两人祭祀，以求宽恕，谁知自从那一年后，尨家潭从此安宁了，潭下的妖怪也再没上岸滋事，大伙是又惊又喜，都不知道潭底下究竟发生了什么事，有的说是妖怪成天饮酒作乐，暴毙而亡，也有的说是是嫮的无私感动了上苍，将妖怪除掉了。可是无论怎样，嫮也再也没上岸过。

“究竟发生了什么事？”八岁的男童问道。

“那妖怪究竟长什么样？”九岁的女童又问道。

妇女相视一笑，却不答话。

就在这时，屋门“吱呀”一开，进来一个中年男子，打断了故事会。

众孩童转过头来。

只见中年男子满脸大汗，火急火燎。

“公输夫人，村中急招长老大会，您快去瞧瞧！”

“何等要事，以至突然召开长老大会？”

“听说公输族长又带了个外人回村！”

公输夫人忽然站了起来，

大吃一惊，

“外人！公输允他又出村了！他带了什么外人回来？”

那男子道，

“回夫人，听说公输族长在村外拾的一个孤儿女童......”

公输夫人语气稍缓，

“一个孤儿女童？”

那男子急道，

“而且我听说，此女童，长着蓝色的头发......”

公输夫人一愣，奇道，

“蓝色的头发！那女童什么来历？”

那男子说道，

“不知道，公输族长说是在嫮女峰下拾的，说见到时，她的同伴就死在身旁，只剩一个女童，公输族长见其可怜，就将她带了回来，欲将其收留。村中长老说，咱们尧山村安于世外，从不收村外人，而且这女童特异，必须召开长老大会，做出裁决。”

公输夫人哼了一声，说道，

“这公输允，又想闹出什么事来！自己出村也就罢了，这次怎能把人都往回带！岂不要坏了村中规矩？”

她说着将众孩童轰赶。

先前那六岁的男童站起身来说道，

“娘，爹爹他这次带了什么人回来，我也想去瞧瞧。”

原来那六岁男童是她的孩子。

公输夫人柔声道，

“听娘亲的话，这种事情不吉利，你快回家，就别去参合了。”

说罢对着众孩童一阵吆喝，

“好了，好了，今天故事讲完了，大家快回家罢。”

众孩童正听到精彩处，想这妖怪是生是死，最后嫮怎样了，都不愿离去，但又听说来了个蓝发女童，俱起好奇之心，当即奔出了木屋。

一名男童说道：“咱们快去长老会瞧瞧怎样？”

众孩童点头认同，

唯独那个年幼的六岁男童不同意，

“还是不要去了，咱们偷偷去长老会，若如被发现了，是要挨骂的。”

那九岁女童讥讽他，

“公输步最是胆小了，你爹带回来的人，你都不敢去瞧瞧。”

公输步不答话。

那女童又道，

“走，他不敢去，咱们就去。”

说罢和众孩童向着村中直奔而去。

公输步心想她说的不错，心中抵不过好奇，跟着也追了过去。

那九岁女童站在身后，见公输步追来，冷“哼”了一声，

“快跑，莫让公输步赶上了。”

众孩童闻言，做了个鬼脸，发步直跑。

公输步奋力追赶，一阵狂奔，路过一洼水潭，转眼就要将众孩童追上，忽然脚下一颠，竟被一粒石子绊住，摔了个跟斗。

众童见状，

停下脚步，

扭过头来，

哈哈大笑。

公输步赶忙站起身来。

眼前一片水深，幽幽不见底。

向四周一张望，才发现自己跌落在潭水边，不远处立着个石碑，上面刻着三个字，

尨家潭。