蒙面女子说道：“实不相瞒，今日大嫂能醒来，全赖丹药之力，若无丹药续命，恐怕此时……”

李玉竹心思玲珑，明悟道：“原来我之能醒来，全赖恩公救扶，今生已无力报答，来生必报恩公之恩情。但有其他，恩公不妨直说，我的身体自不待言，数日来，每况愈下，我已有了心理准备！”

蒙面女子见她了然，当下便说道：“那就恕我直言，大嫂本是先天不足之体，至三十余岁，却一直未能怀有身孕。虽然穷尽所能，终能如愿以偿，但数月的孕育，却已耗尽了自身生机，渐至油尽灯枯之境。先天不足者，本就生机欠缺，难以活过三十五岁，加上数日昏睡，已然伤了根本，生机已流逝过半，如今已是积重难返，沉疴难治。我之丹药虽惯能续命，但也只能勉强激发你的生机潜力，却避免不了你十日内身亡之灾。只是那时距分娩之期尚有三月，若无应对之策，恐怕大嫂腹中的孩子都将不保。”

李玉竹本已意志消沉，唯一心愿便是想留下一孩子，待听到蒙面女子最后一句话，仿佛如聆仙音般。她想到蒙面女子的手段，定是有方法保下自己的孩子，否则又何出此言？至于自己能不能活下去，倒不甚在意！

李玉竹思绪既定，垂泪叩头谢道：“蒙姑娘三番四次救我一家，受小妇人再拜！小妇人生机已绝，死不足惜，惟不舍腹中骨肉。姑娘举手投足皆神异，想必定不是凡俗之人，若有保全孩儿之法，还请姑娘教我，小妇人必铭感五内。今生虽不能苟活于世，报答恩公的大恩，来世必做牛做马报答你的恩情。”

蒙面女子点了点头，心道：这个妇人虽生就平凡，但却有着常人难以企及的果敢坚强，平日里倒是小瞧了这些凡俗之人。她紧盯着李玉竹的眼睛，黑纱后的脸上竟是也写满了期待，一字一顿地慎重说道：“大嫂，你当知，得我丹药之力，压榨自身生机潜力，最多只能延你十日之寿。那法门便是，你将剩余的十日生机尽数注入胎儿体内，让其补足先天生机，便能提前分娩而出，进而保全它的性命。此事须你全力配合，你可曾愿意？只是，此事也有极大风险，仅有一成成功的可能。”

“哪怕只有万一的机会，我也必然会选择去做。我的身体孱弱，已是必死之局，若用我仅余的几日寿命，换来腹中孩儿的新生，纵然死去又有何妨？死虽可怕，既然非死不可，那用死去换来希望又有何妨，我不怕死，却怕绝望！在临死之前能得遇姑娘，这已经是上天厚待于我！姑娘尽管放手施为，成全于我？”李玉竹未有丝毫犹豫，反而郑重而慷慨说道。

蒙面女子见她仍是一如既往地坚定，心中不由为这个敢于直面死亡的凡俗女子喝彩。得到明确的结果，她心中悬着的一块石头也随之落了下来，她温和提醒道：“切记，此事必须你心甘情愿全力配合才行，过程中也必须一气呵成。母子间的生机同根同源，生机联系完整时，便可运用特定手段互相转移。生机注入的诀窍，便是要你谨守对它的无私奉献和给予的信念，以及要将它生出来的执念。待孩子体内生机充盈后，便可立刻分娩而出。在生机注入过程中，若是你心存疑虑，哪怕只是一念，生机注入便会立刻中断，母子间的生机联系将严重受损，即使我有心相帮，也将无能为力！你也许还会存活数日，而那孩子必定生机不足，势必不能分娩而出。几日后，待你生机尽去，孩子也必定会胎死腹中。”

李玉竹听得面色凝重，小心应道：“小妇人省得厉害！”

“此事宜早不宜迟！既然你主意已定，我便等待片刻，之后便随我去吧！”蒙面女子远远立在一旁，背对着李玉竹二人。

李玉竹恋恋不舍看着夫君憔悴的脸容，伸手来回摩挲着他的脸颊，想起十几年夫妻的情深恩重，同甘共苦，双眼止不住流下两串珍珠泪滴，如雨如瀑，瞬间打湿了衣襟，零落了容颜，流淌在朱元慎的脸上。

那泪珠温润，滴落之时，却被吹得冰冷，就像冷冷的秋雨，冰冷了朱元慎的心。

朱元慎的眉头微微蹙起，即便在梦中，似也隐隐感受到即将到来的生离死别。李玉竹想要将夫君的脸庞看得再清楚些，然而那模糊的双眼，除了雨雾，再也不见其他。

这一去，生死两茫茫；

这一去，红尘万里不得见。

眼前的情景，即便蒙面女子道心如铁，也似要被融化，忍不住打断李玉竹的悲声，说道：“我们还是走吧，你闭上眼睛，我带你走！”她扶正了马车，抬手自李玉竹手中接过朱元慎，随手将他安置在马车内。

李玉竹点了点头算是回应，她缓缓闭上了眼睛，说道：“我们走！”

“我会带你去一处隐密所在，那处才是此事成败的关键。待会无论看到什么事情，都不要惊慌！”蒙面女子又细细叮嘱一番，才将李玉竹抱起，腾云驾雾般飞入阴风岗深处。

飞行间，李玉竹感觉耳边风声呼呼，似乎速度极快，但却异常平稳。她早有猜度，蒙面女子必不是凡人，因此也不以为异。

行了盏茶工夫，蒙面女子便来到一处所在。此地乃是一处山谷，地势低洼、烟瘴逸散。地面满布乱石，乱石间白骨森森、层层堆叠，人骨、兽骨皆有，更不时刮起阵阵阴风，阴冷森然，让人感到窒息。

蒙面女子衣衫轻轻一震，身周一丈之内烟瘴便化为虚无。她轻轻将李玉竹放在一堆枯叶上，吩咐道：“你且安心，一切有我！”李玉竹这才睁开了眼，看到周围情况，此地仿如人间地狱，感到惊惧不已。只是，她多少也领略过蒙面女子的神异，倒也并未过分害怕。

蒙面女子径直走到谷地的中央，只是挥了挥手，便凭空生出一道罡风，白骨纷飞，乱石碎裂，在这一击之下，居然全部化为粉末。在谷地中央，突然露出一块平地来。

蒙面女子仔细观察，又来来回回绕平地走了数圈，似在寻找着什么。她走到一处所在，便停了下来，手指轻掐，略为推算了片刻。之后，口中便念念有词，顿时手中出现三道黑红阵旗。她摄起阵旗，毫不迟疑地凌空一撒，三道阵旗便插到那块平地之上。阵旗的方位凌乱，并无规则可循。

就在阵旗布下的瞬间，突然自地底传来一阵“隆隆”的轰鸣声，其声势之大，仿似连片的闷雷炸响在耳边。

那块平地之上，赫然缓缓升起一座圆形法坛。那法坛只有一丈见方，待法坛升至三丈高时，便停顿下来。法坛的石壁上，雕刻着恶鬼地狱、山精海怪等诸多图案。

蒙面女子闪身一跃，便出现在法坛中心。凝重地望着李玉竹，说道：“大嫂，你准备好了吗？如要反悔，现在尚可回头，一旦上了这法坛，将再无任何回旋余地！”事关自己身负的大事，她也不由紧张起来。

在前来此地的路上，李玉竹也曾想，蒙面女子出现得突兀，此事是否会有阴谋呢？但思来想去，自己一个再普通不过的凡人，又是一个将死之人，一无财宝，二无家世，三无容貌，有什么值得她去算计呢？

因此，现在她并不迟疑，坚定地走到法坛一侧。

“那好，那便开始吧！记住，无论发生何事，你都须谨守心神，务必要将生机全部转出，不得有一丝绮念。你多一刻坚持，便为你的孩儿多争得一丝生机。过程中，你会感觉自己逐渐虚弱、痛苦，但必须清醒，也不能有任何放弃的想法。没人帮得了你，只有靠意念的坚守才能完成。你必须谨记！再谨记！”

蒙面女子不再多言，闭上双目，口中念念有词，便浮空而起，那发丝飘飞，似仙女临尘。之后，她素手轻引法诀，遥指法坛正中处，口中娇喝道：“起！”

那法坛中心赫然缓缓升起一道法台，此种法台颇为少见，法台台面圆形，直径三尺，整体就像一件花瓶，呈上下大，中间颈缩态；这尚属其次，更奇特的是，法台通体碧绿，居然是整块翡翠雕琢而成，入目澄彻，沁心入腑。

法台正中心雕刻着浮雕图案，正是一朵莲花，那莲花与寻常莲花迥异，其花瓣层层叠叠，细数之下竟有千片之多，竟是传说中的千叶净心莲图案。正中的莲蓬之上赫然镶嵌着一块乳白色美玉，手掌般大小，其形似鱼龙，玉质温润。美玉的周围，不断浮动着白色光点，似星光流转，光韵如烟，把这荒芜之地都衬得宁静祥和，一观便知其绝非凡品！

待得法台完全停止，蒙面女子娇躯落于法台之前，凝目仔细察看那方美玉。片刻之后，似禁不起诱惑般，她忍不住轻抬玉手，缓缓抚摸着那方美玉。一股温暖的感觉自元魂内由然而生，她仿似看到昨日的种种，眼神中飘忽着欢喜，却又夹杂着哀愁，喃喃道：“一万年了，你一个人在此，想必孤独寂寞，师姐现在来看你了！你知道吗，也许今天你便能重回人世，为了今天，师姐等得很辛苦！当你活过此生，不知是否还会怨恨于我？”