“啪——！”

一声清脆的鞭响，打破了冬日黄昏时分乡间路上的宁静。

随着这脆生生的鞭声，不用吆喝，大红马便立刻迈开四蹄向前奔去，虽然它只是一匹普普通通的农家马，既不是当年过五关斩六将的赤兔胭脂驹，也不是那位活了120多岁的混世魔王老寿星定国公程咬金胯下的“大肚子蝈蝈红”，但是跟随它的主人多年，他们之间已然早已是心有灵犀，主人的一个动作，甚至一个眼神，大红马便会立刻知道自己该去干什么。大红马四蹄攒动，一挂大车便不紧不慢地行进在了白雪覆盖的乡间柏油路上。随着两个车轮的缓缓向前，“咯吱咯吱”的破雪声中，两道沟回鲜明的新辄印便清晰地留在了后面的雪地上。

坐在大车上的老“把式”，一看，就是一个地地道道的庄稼人，他熟练地轻轻甩动着手中的长鞭，垂下的双腿随着大车的颠簸不住地颤悠悠的来回摆动着。他甚至不用吆喝，大红马便知道自己该依据什么样的速度行驶。一身农家人的简朴打扮，大大的狗皮帽子扣在头上，他的嘴里还叼着一根头粗尾细的长长的老旱烟。随着他嘴巴的每一次轻微的咂动声，一片青虚虚的烟雾便从他的嘴边袅袅地升上来。天气还是很冷的，那烟雾混合着他呼出的哈气在空中轻飘飘的散开了，只留下了一片浓浓的混混沌沌的烟草味。黄昏时分的乡下，又是隆冬时节，正是人烟稀少的时候，人们都萎缩在家里“猫冬”，而此时又恰恰是炊烟将尽准备吃晚饭的时刻，所以呈现在眼前的，自然只能是一片白雪覆盖下的萧条——即便，现在已经是地球历的公元2013年，早已经跨入了21世纪，城市在突飞猛进，乡村也确实在日新月异地一刻不停地发生着变化，但是城乡之间的差别与差距，也依旧不可能在一夜之间彻底的消除和泯灭。乡村的萧瑟对映着城市的靓酷，这依然是两道完全不同的风景线，而难于在短时间内融汇交合到一起。此时此刻，西北风正不断地吹过来，让人不禁感到一阵阵的麻扎扎的冷。

“大晃，这么晚还出去啊？！”路边，一个出来倒垃圾的人终于和他打起了招呼。

“啊，小姨子来电话了，她儿子病了，我那个一单挑在外地打工回不来，我赶车到三里铺去看看，”程大晃一边说，一边短促地“吁”了一声，同时轻轻拉了一下车闸把手，大红马立刻识相地停下来，站在了路边。庄稼人之间“打噶闹离气”是经常的，策马而过，那是非常不礼貌的，“七里地，也不远，一会儿就到。晚上估计还得我赶车，连夜把她娘俩送到皮嶆市里医院去！”程大晃紧接着说道。

“嘻嘻，你这姐夫当的，可太够意思了啊！”那位一边倒垃圾一边抬头看了他一眼，笑嘻嘻地说道。

“嘿嘿，必须地嘛，也是没办法啊，亲戚里道的，哪能看着不管！”

“直接雇个车就去皮嶆中心医院得了呗，干嘛还大冷天的非让你这当姨夫的来回跑？！”

“估计还是小姨子一个人弄不了，也可能我那外甥病的也不算太重，不是特别着急，或者也可能是打不着车吧，她们那个屯子还是太小太偏，反正到她家再说吧，也许打车，也许我赶车去。”

“嗯。嘻嘻，我看，你一担挑正好不在家，好机会啊，今晚儿上你干脆也就别回来了，跟小姨子一个被窝，一块儿‘胡搂胡搂’得了呗！！”

“去你个屁！找抽！”

“嘻嘻！大晃，今儿这天儿可够味儿啊，你连夜出门，得多穿点！”

“嗯哪！我穿的不少！走了！驾！”

程大晃晃了一下鞭子，大红马迈开脚步，大车终于再次向前了。

大车渐渐加快了速度，身后的孙家庙村也终于越来越远了。

确实，程大晃今年56岁了，按照现在的算法，他依旧还是一名壮年人——但是在他自己的心中，他已经是一个不折不扣的老年人了。他一辈子生活在孙家庙——这个距离皮嶆市其实并不太远的乡村，他几乎从来也没有离开过。除了赶集上店，他的生活几乎都是在以这个村子为中心，以十里八里的距离为半径的范围内度过的。即便是距离这里仅仅不到十五公里的皮嶆市，他五十多年来去过的次数也依然是非常有限的。他没有城市里的亲戚，这个年纪了，也没有想到过离开家乡去打工，况且他一辈子侍弄庄稼养猪养鸡扣大棚，面对的是家猪家鸡家鸭家鹅，还有猫狗兔子，因此他也离不开土地，离不开农家院。老伴，前些年突然之间脑溢血发作离他而去了，唯一的儿子已经在城里安了家，对于生活，他虽然略有伤感，但总体上他还是感到满足的。尽管为了儿子，他积下了一笔不菲的债务，但是他相信，凭借自己的辛勤劳作，依靠庄稼人的特有的勤快，还清这笔债务并不难。他只有小学文化，甚而至于儿子给他配备的手机他除了接打电话外，别的一概不会用。尽管如此，他依旧早已经习惯了眼前的一切，早已经熟谙了农家院的清苦而恬淡的生活。日子就是这样，日复一日，年复一年，日出而作，日落而息，程大晃早已经和周围的一切融为了一体了，平日里的他也总是乐颠颠的，屯里屯外的，他总是能够和周围的人相处得其乐陶陶。

对于未来么，程大晃依旧是充满信心的。等过个一年半载儿子也有孩子了，自己做了爷爷，那时候自己也就下定决心，再建立一个新家。其实即便现在，给他介绍对象的也不在少数，不过他老是怕挨骗，担心辛辛苦苦积攒下来的血汗钱搭进去，况且也确实没有碰上让他感觉合得来的，所以老伴儿离开四年多了，他，依旧还是单身。把一腔心血全部扑在儿子身上，他倒也觉得过得踏实。不过自己也肯定不会永远一个人过下去，这个也是必然的。那个小品叫啥来的？对了——《我想有个家》，里面那位著名的来自于东北“二亩林儿”的大笑星说的好：“没有家的日子是火热水深的！谁笑话谁啊？！”这好像还是那位日后红透全国的超级大明星“小品王”在春晚上的第一个小品。确实，一个人的日子再逍遥自在，也不如有个伴儿在身边，他程大晃当然也是如此。他不会拒绝第二次爱情，虽然现在还不是时候，不过这个日子嘛，他相信，也一定不会太远。

太阳终于彻底落山了。那一抹余晖如同一头巨兽口边的最后的那一块血肉，被迅速的吞噬掉不见了。冬日本就是白天短晚上长，所以黑的特别的快。眨眼之间，几乎就是人影曈曈了。不过这条路程大晃熟悉得很，已经走了无数次，他又在出发之前喝了二两烧酒，外加三大碗热米粥，穿上了特别加厚的棉裤，所以，他既不担心，更不害怕，只是轻轻甩动了一下鞭杆，随着鞭子的风声，大红马便再次在无形之中加快了脚步。

哟，前面，暗夜之下，影影绰绰的，嶙峋错落的影子，那是什么？好像是——几个人？！

没错，是几个人，就站在路边，好像一直在眼巴巴地看着他的大车，似乎是这几个人遇到了什么麻烦，想要相求于他。夜色之下，只能看到黑乎乎的人形的轮廓，因此也看不清楚他们到底是几个人——应该是三四个吧？

果然，待大车再近了一些，那其中的一个黑影说话了：

“大哥！”——这个人倒是挺客气。

“吁——”

程大晃连忙下达了“刹车”的口令，拉住大红马的缰绳，大红马立刻停了下来——这样冷的天，这几个人还这样站在路边，一定是遇到了什么大麻烦，农村比不得城里，几个小时也不见得有车路过，哪怕是畜力车，因此农村人的热心肠与心地善良驱使着大晃立刻停车，现在这情形伸出援手，对于他来说那绝对是义不容辞的。

“咋啦，兄弟？！”大晃连忙问道。

“大哥，请问，你这马车要去哪儿啊？”

“去三里铺走亲戚！你们想要搭车吗？”

“是啊，可是，方向有点不对啊！我们要去段子山，我这位兄弟家就住在那里，他母亲病危，我们要连夜赶回去看看。段子山在西北，你要去的是正北吧，其实离得也不太远，大哥，你能送送我们吗？”

“是啊，大哥，这么冷的天，这农村又没有出租车，我们非常着急，大哥，你就帮帮忙吧！而且，我们那头儿已经有车出来了，正在朝这边开，在半路上咱们就能碰上，我们就是实在着急不能等，等我们和那边来的车遇上了，不用到段子山，你就能再回头上三里铺去，肯定耽误不了！”另一个人用极为急切的语音说道。

说实话，大晃倒是稍稍感觉到有点为难。

现在他已经看清楚了，他们就是三个人，都是男的。他倒不是舍不得自己的大马车上再多坐上三个人；而自己除了一挂大车外，什么也没有，兜里的零花钱也超不过三十元去，也不怕遇上什么坏人；他只是怕这样一来耽误了去小姨子家里帮忙。不过他又想到，小姨子在电话里的语气倒也不是特别着急，估计外甥也没有什么大事，自己晚去半个小时应该也没有什么，现在这几个人在这旷野荒郊天寒地冻的，着实让人可怜，而且估计只要让大红马跑快一点，也不会耽误多少事情。而况，段子山与三里铺毕竟都在北方，它们之间也有一条柏油路直通，程大晃当然也早就走过，走那条路，实际上也就是比从这里直接去多走八九里路而已，对于大红马来说，快走几步的事情，完全不在话下。想到这里程大晃终于下定了决心，说道：“好吧，你们上来吧，我先送你们去段子山，然后再去三里铺！”

“哟，谢谢大哥了，谢谢谢谢！”

三个人忙不迭地道谢，都上了大车。

程大晃便有意无意地打量着他们，黑乎乎的，看不太清楚，不过从那衣着打扮来看，肯定不是农村人。他们都穿着亮闪闪的干净整洁的羽绒服，那亮瓦瓦的锦面在星光之下依然是粼粼生辉，大皮鞋油光锃亮，每个人都把羽绒服上面的帽子紧紧的扣死在头上，特别是其中的一个人，还戴了一个大大的黑口罩，除了两只眼睛外，几乎把整个脸都深深的隐藏在里面了。而且这个人让人看起来么，明显给人的感觉是与其他两个人有那么一些不同，与普通人相比，都似乎有那么一丝异样，可是要让大晃说出来么，他又表达不出来……他上车的时候也是有意无意地偷偷瞄了大晃一眼，四目相对的一刹那，仿佛大晃——这个普普通通的庄稼人，那眼神能够刺穿他的魂魄似的，那一双眼睛立刻从大晃的视线中移开了。程大晃从他的眼神中，明显看到的是惊慌、心虚、恐惧、胆怯，似乎还有惶惶不安，他仿佛就是一只见不得阳光的老鼠，被猛然曝光在了烈日炎炎和众目睽睽之下，那神情看起来就让人倍感迥异，让人咂摸。也难怪，刚才另外那个人不是说了么，他的母亲病危了，大概，这只是他内心焦虑的一种表现吧？！对此，大晃当然也不可能太去关心，他只是想帮助他们，帮助他们离开这黑暗阴冷的地方，其它的，统统与自己无关，他绝不会真正去关心他们究竟是做什么的。待到三个人彻底上车坐稳了，大晃便狠狠地甩动了一下鞭子，“啪”地一声清脆的鞭响，大红马便立刻四蹄翻开，极大的加快了速度，向前疾驰而去，仅仅几分钟的路程后，一条黑乎乎的伸向西北的岔路便赫然在璀璨的星光下面出现在了他们眼前——依然是柏油路，即便是在农村，现如今土路也依然是极少能够见到了。大马车便立刻马不停蹄地拐上了这条岔路，在浓浓的夜色下，向着另一个方向，疾驰而去了。