是夜，张无忌忧心武当安危，只觉辗转反侧难以入眠，无奈起身披衣，踱步来到庭院。庭院条石铺路，石桌石椅也是齐备，院内翠竹萌芽，当空圆月高悬，繁星万点，院景趁着泼洒的月光，自有一番幽静之意。

张无忌拣了一处石凳坐下，仰望星空，国事、教事、私事如磅礴江水，袭入脑海。自十年前不辞而别，虽已决意不插手江湖之事，但对明教十年之发展、分裂以及江湖随之而来的变故也是有所耳闻，如今朱元璋继承大统，江湖对他的诋毁之声日起，明教分裂之势在所难免，近些年明教旧部多有探寻自己踪迹之人，于义他应出手助杨逍重夺明教大权，但多年来看的清了，朱元璋虽行事阴险，但运筹天下之能却远非杨逍可比，十年来一统南方乱局，势如破竹大破元朝，风头日盛，天下归心，亲信遍布各地，此消彼长之下，杨逍势力日微，多是往日故旧相随，这些人武功尚还过得去，只是统兵之上，尽是庸才，如自己一味因往日旧情帮护杨逍，总难免天下不服，以前教主之威能否震慑尚不必说，搞不好只会将明教弄得支离破碎，反而坏了天下一统的大局，所以面对故旧，多是避而不见，只寻得僻静之地独自躲避。

想过教中之事，又想到自己与赵敏、周芷若三角之恋，亦是往复十年，周芷若于二人临行之时，突然出现，道出要在张赵二人成亲之时要张无忌兑现誓愿，当时虽允许三妻四妾，但周芷若、赵敏二人对自已均是情谊深重，同娶二女定会伤及二人，且自己已认定今生最爱之人就是赵敏，但又怎舍得伤周芷若之心。张无忌终究在心中对赵敏有所亏欠，亦是暗自揪心。今日，又听闻有宵小之辈要为害武当，家事、国事于心中百转千回，只觉百爪抓心。

张无忌性格本是犹豫不定，遇大事愿乘人之美，而不思杀伐果断，多种念头纠结心头多年，却是心思不定，不愿伤人，这份苦恼便是无解了，无奈之情只能叹息了之。

“无忌，还在为今日之事忧愁？”原来是赵敏从屋中披衣走出，初春虽已转暖，但仍是微寒，赵敏紧了紧披在身上的外衣，寻得张无忌旁边坐下，安慰道：“无忌还是不要无谓烦恼了，所谓树大招风，武当立派已有数十年，威名不逊少林，江湖多有年少气盛之辈，妄要一战成名，立威于江湖，武当经历此等之事也是久了，不必过分在意，况且你我二人明日前去拜寿，也可暗中协助师叔御敌，总不会让他们奸计得逞。”

张无忌见赵敏随说得轻巧，但知她也深忧武当之事，归根结底还是爱己心切，爱屋及乌而已，想十余年来，赵敏不惜抛弃荣华，与自己浪迹天涯，不计名分，不由心里感动，伸手将赵敏揽在怀中。赵敏顺势枕着张无忌肩膀，双目微闭，感受温存。张无忌温言道：“敏儿，我今日一是忧心武当之祸，一是感于你知心之情，你我相爱十余年，我却畏于与周芷若的盟誓之约，不能与你正式结为夫妻，真是难为你了，我心里…”

未待张无忌说完，赵敏伸指轻点张无忌嘴唇，道：“休要再说，你我相知十余载，你的为人我是知道的，也知芷若姐姐爱你之心不下于我，你既不愿伤她之心，也觉愧对于我，说到底，还是你心地仁厚，不愿伤人，我也是爱你为人，方才愿与你终身厮守，你若如此不安，反而非是我本心了。”

张无忌听得赵敏此言，心中更是温暖，柔声道：“敏妹，你是我终生挚爱之人，纵然水里火里，你我二人永远也不分开。”赵敏俏脸微红，道：“我自然知道的，傻瓜。”环着张无忌的双臂更紧了。

二人正话柔情，忽听一声女子轻叹，张赵二人大惊，微一迟疑，便飞身跃上院墙，却哪里寻得来人，而那声音，分明便是周芷若的…

张赵二人与周芷若十年未见，虽已不见她踪影，也不由寻着声音方向一路追了下去。周芷若本是二人心结，今日突然出现，让他们二人颇为尴尬，一路追来，却不知该如何开口，均是默默无语，只能将双手紧紧相握。

追了几里路，眼看到了镇外，明月高悬，风气云动，微风吹着山林哗哗作响，四周遭只见山林，不见人踪。赵敏说道：“无忌，想来芷若姐姐还不愿与你我相见，怕是走的远了，我们还是先回客栈吧，他日有缘定会相见的。”张无忌微感失望，轻叹道：“如此也好，我们回去吧。”

正在此时，从武当山方向一前两后走来三人，张无忌内功浑厚、感官敏锐超于旁人，听得三人步伐稳健，脚步沉稳，知武功不弱，轻轻拉了拉赵敏袍袖，二人隐身树后。

那三人健步走来，当先那人身材高大健硕，面沉似水，正是今日酒楼上的华服公子，他背后跟着两人都身穿黑衣，黑布包头遮面，一人肩上扛着一人。

张赵二人定睛一看，扛着那人竟是去武当送信的小二。

张赵二人具是大惊，怎的去送信的小二竟被这三人拿获，看那小二四肢僵直，随着走路的动作前后摆动，胸口已无浮动，想是已经死了或是被点了穴道。

三人只是赶路，并未言语，行到密林深处，一转弯，朝上山的小路行去。张赵二人对视一眼，轻轻点头，携手尾随而去。张无忌本是内外兼修的大高手，赵敏十年间由他点播，修为也日臻精厚，远超江湖一流好手，故远远跟来，前面三人并未察觉。

三人在小路走了三五里路，翻过一道山坡，向上行到一处开阔山崖之上，只见山崖之上点的数十几只油亮火把，把天空照的白昼一般，山崖之上站着数十个人，张赵二人不敢再跟，寻得一处背阴之处，隐身站好，凝神看去，只见这数十人分列两侧，中间站有四人。

左首之人身穿僧袍，身高一丈有余，面色黝黑，虬髯连鬓，宛如一尊黑塔一般。旁边那人中等纤细身材，浑身素白，包巾束发，手摇折扇，姿态倨傲，一派文生公子样貌。中间一人，身高约有一丈，身着蓝色锦袍，面容如山峰般坚毅。身边站一长须男子，四十许人，双手负后，面带微笑，一副江湖名仕的气派。

四人中间摆一把气派的金丝木椅，上面端坐一位三十余岁的公子，低头把玩着手中一把匕首。

华服公子三人到得崖上，走到那公子面前单腿跪地，谄笑道：“殿...”，尚未说出话来，被那蓝色锦袍男子狠狠瞪视一眼，这华服公子便如堕冰窖一般，打了个寒颤，头上渗出冷汗，忙改口道：“主...主人，属下来迟，请主人责罚。”坐在中心那长脸男子摆摆手，笑道：“罢了，罢了，五大派的名帖都送到了么？”

华服公子忙道：“已按主人吩咐，于数月前已将名帖送至五大派。”

那长脸男子微微点头，摸了摸匕首的刀刃，道：“山下人马布置如何？”

华服公子忙回道：“已在武当东、西、南三侧山路要冲布置精兵，纵有千人也休想下山。”

那公子哈哈一笑，道：“好，泰嵘，你做的很好。”

那名叫泰嵘的华服公子顿时大喜，道：“实是主人安排得当，属下尽力行事而已。”说罢，朝后面二人一打眼色，抬着小二尸首那人肩头一抖，将尸体抛在地上。

公子身后的长须男子脸色一变，喝道：“放肆，如此污秽之物怎敢置于主人眼前。”

泰嵘忙解释道：“主人，我等手下今日在上山的要冲地段巡视，见有人手中拿着信件，鬼鬼祟祟要上山，遂暗中将其截获，查到密信一封，特来禀报。”

公子冲长须男子挥挥手，道：“无妨、无妨，都是行伍之人，死人倒也常见，没有什么。”

泰嵘忙将信递予旁边下人，转交到长须男子手中，他将信拆开，念道：“四面八方张罗网，上天入地难躲藏，江湖名门速离去，莫叫贼人逞猖狂。”

听了书信内容，张赵二人不由面面相觑，书信竟已不是他们当初手写的那封。

公子眉头一簇，道：“我们行事如此周密，竟还有人知晓此事？莫非有人走漏风声？”言罢，眼神一厉，众人心中惶恐，一齐跪倒，口道：“属下不敢！”

公子也未再说什么，山崖之上顿时鸦雀无声，只有那白衣公子双手附后，昂首观看风景，仿佛周遭之事与他无关一样。

见无人说话，那长须男子微一迟疑，道：“主人，属下听闻一事，不知当讲与否。”

那公子微一抬手，道：“都起来吧，秦庄主但说无妨。”众人听闻，方才敢站起。

秦庄主微微一笑，面向众人道：“今日崖上众人近几日一直跟随主人身边，不敢暂离一刻，绝无泄露之理，只是....”微微一顿，看看跪在地上的泰嵘，道：“只是这武当周围的安排，都是由泰公子负责的，今日又听闻泰公子在山下永康镇，与人大打出手，好像闹出了不小的动静，莫不是言语间走漏了风声。”说罢，由用眼角的余光看了看那蓝色锦袍的男子，可那人仍如木雕泥塑一般，没有一丝表情。

泰嵘惊出了一身冷汗，忙双膝跪地，连连叩首道：“公子饶命，属下不敢，近几月来，属下众人均是乔装改扮、晓行夜宿，不敢有丝毫逾越，不会漏出半点风声，今日实是有宵小之辈辱及当今圣上，属下实在听不过耳，方才出手教训，并未透露半分计划，公子英明，属下实是不敢啊。”

那公子并未说话，山崖之上复又平静，只有山风呼啸的声音。片刻，公子回头看看那蓝袍男子，道：“泰宗主，你以为如何？”，泰宗主面容依然冷峻，用冰冷的声音答道：“泰嵘疏于职守，理应严惩。”

话音一落，泰嵘望向泰宗主，失声道：“爹，孩儿没有，救救孩儿啊。”双膝跪行，爬到泰宗主脚下抱紧双腿，苦苦哀求，泰宗主便似没有看到一样，依然不带一丝表情。那秦庄主微微一笑，拱手道：“泰宗主果然大公无私，秦某佩服、佩服啊，哈哈。”泰宗主还是没有回答半句话。

公子微微颔首，手中又摆弄起了那把金柄匕首，轻轻站起身，来到泰嵘身前，蹲下身来，道：“泰嵘，我对你历来都很信任，未曾想，今日你竟要坏我大事，你知道后果么？”

泰嵘头上冷汗如雨点般落下，连连叩首道：“公子饶命。”公子微微摇摇头，站起身，朝泰宗主一丝未变的表情深深地看了一眼，转身背向泰嵘，轻叹一声，闭上双眼，旁边那黑塔般的和尚从旁人手中接过一把单刀，朝泰嵘走来。

泰嵘情知今日无幸，反而镇定，挺直腰身，向泰宗主深深磕了一个头，道：“孩儿不孝，不能再为主人尽忠、父亲尽孝，请父亲见谅。”

泰宗主面上仍没有表情，泰嵘微感失落，双目一闭，引颈就死。

颈边劲风已过，泰嵘心道：“此生了矣。”

忽听耳边两声惨叫，泰嵘惊得一睁眼，原来是一同带上山的两名手下被那和尚砍翻在地。

与此同时，忽听身后的密林中传出了轻轻地惊呼。