此时此刻，南宫傲、南宫碁、南宫星和龚铭、龚泽等人，正在奔往暮云城的路上。

越近暮云城，南宫傲心情越不佳，总是皱着眉头。

南宫碁说：“大哥，你不要太过忧虑了！毕竟这是从暮云城传来的消息，具体如何还没有确定，等我们到了后，再见机行事吧。”

南宫傲说：“岂有空穴来风？冰糖李子、冬瓜蜜饯，不过是舅爷爷玩心大起弄出的小玩意儿，沼泽地那批人还算听话、懂事，出没于暮云城的大街小巷，兜售这些小吃，恰逢天气酷热，城中一些人对这些玩意儿趋之若鹜，但也有一些警惕心强的人，对这些小吃议论纷纷，心存忌惮。那时我就告诉你，要赶紧通知石君，立刻停止这项试验。冰糖梨子、冬瓜蜜饯的效果如何，我们已经知道了，千万别让暮云城的人生起戒备之心，那样对我们反而不利。”

南宫星说：“帮主一说此事，我就立刻将指令下达给石君了，应该没什么问题呀！”

南宫傲说：“太晚了！当我听说沼泽地人一出现在暮云城，就被那些曾购买过冰糖李子的人给围住的消息时，就有种不祥预感。不久后，传来香酱鸭的秘密被破解的消息。这说明什么？说明在此之前，沼泽地人兜售小食的做法已引起了暮云城某些人士的注意，产生了提防之心。他们对所有新冒出的食物都很小心，所以，香酱鸭一进入他们的视线，立刻被破解了。”

南宫星说：“那个名叫阿水的厨师，石君一向说他是最容易利用的对象，随时可以变成我们的人。就这素质，简直是猪队友嘛！”

南宫碁说：“队友？小星，我看你的脑子才是猪脑子！像阿水这样的货色，只能为奴，怎么可能成为合作伙伴？”

南宫星扮个鬼脸。

“是，我说错了。口误！他不是猪队友，他是蠢奴才。”

南宫碁笑笑，侧过头对南宫傲说：“虽然我劝大哥不要忧虑，但我其实也有些不安。那根安插在栖霞山庄的野鸡翎毛，已存在了几十年，从父亲年轻时，我们就经常坐在密室中，与祖母、父亲一起，收听来自暮云城栖霞山庄的即时新闻。那里发生了什么事，最多隔上一个时辰，我们坐在京城，也能知道得一清二楚。偶尔几天没声音，我们就知道，定是那栖霞山庄的白若兰将翎毛收进了木盒中。但是没过多久，那爱美的女人一定会将翎毛重新挂到墙壁上，我们又能随时收听到栖霞山庄的各种消息了。可是，最近这段时间，情况却相当的诡异。”

南宫傲说：“来自栖霞山庄的声音停了几天后，又恢复了，表面看来与从前没什么两样。可是，恢复传声后我们得到的全是毫无价值的信息。一地鸡毛蒜皮！”

南宫星说：“美人多半胸大无脑。那白若兰长得虽美，却从来不算聪明人。别的不说，一大把情人捏在手里，她却没捞到一个做丈夫，就看得出她有多蠢。现在她已老了，也许她懒得过问世事，也许她越发蠢钝——”

南宫碁说：“星弟又在胡言乱语。谁说女人非要捞个丈夫才算聪明？白若兰这样的女人，需要丈夫吗？”

南宫星说：“当然需要！无论怎样的女人，都需要一个丈夫！”

南宫碁说：“得了吧！你经常戴上面具冒充女人，并不代表你了解女人的心思。女人是否非要嫁个丈夫，这事儿你说了不算，我说了也不算，要女人自己说才行……”

南宫傲打断他俩的争论。

“说到野鸡翎毛的事情，我很担忧。”

南宫碁说：“是啊！那根野鸡翎毛本是寻常之物，被祖母在其中设置了机关，又假造为特殊的荧蓝，多少年过去，都没有露出破绽，如今的情势，会不会被白若兰，或者被访问栖霞山庄的人发现了其中的秘密？”

南宫傲说：“不排除这个可能性。不过，我更倾向于他们只是将那翎毛挪了一个地方。最大的可能是，他们对这根野鸡翎毛有了一点怀疑和忌惮，所以在言语上有些避讳。如果他们真的知道翎毛的秘密，为什么不将它给毁掉呢？”

南宫碁和南宫星的身子都抖了一抖，显然被南宫傲的话给吓住了。

南宫碁说：“毁不得啊！这根翎毛是祖母的杰作，真被毁掉了，祖母的功力就会大减！最近祖母的精神越来越衰弱，如何经受得起这样的损耗？”

南宫傲长叹一声。

“得知翎毛与祖母的密切关系时，我们两人已经成年，虽然都觉得此事太过冒险，不值得祖母这么去做，可是，事情在我们年幼时就已发生，没有改变的可能了。”

南宫星说：“我记得她老人家说过，白若兰是天底下对自己的美貌和品位最自负的女人，世上所有美丽的东西，她都不会藏起来，一定会设法令人知道，让人艳羡。所以，这根美丽的野鸡翎毛，一旦进入她的视线，她一定会得到它，并将它放在显眼之处，作为摆设和装饰品，并且永远不舍得将它毁掉。”

南宫碁瞥了南宫星一眼。

“所以我才说，只有女人，才了解女人。”

南宫傲说：“祖母这么说，必有道理。所以我们虽要小心谨慎，但也不应胡思乱想，草木皆兵。祖母是有大智慧的女人。昔年南宫家在厨林只是籍籍无名之辈时，祖母已看出祖父的潜质，下嫁于她……”

一席话说得南宫碁和南宫星都频频点头。

南宫傲说：“这次来暮云城，任务异常艰巨，如果我们开头开得好，随后祖母和舅爷爷也将赶到。殷家历代人未能实现的梦想，有望在我们手中实现。届时，别说暮云城，整个世界都是我们的！”

南宫星说：“不是说，这是在冬天执行的任务吗？为何忽然提前了？”

南宫傲说：“因为，久不现身的陆思齐，最近要到暮云城来。我们要赶在他来之前抵达暮云城，由阿泽实施刺杀计划。只要杀掉了陆思齐，这世上就不会再有人能够通过各种障碍，去玉兰雪山解除对厨神火种的封冻。这样的话，智慧树的天敌也就永远被困在了玉兰雪山，我们将无所畏惧。”

南宫星兴奋道：“原来如此！我是说呢，这么大热天，忽然将任务提前，定有缘故！”

南宫碁说：“眼下虽然有很多烦心事，但总体来说，咱们的事业，还是取得了突破性进展。这一切，都靠舅爷爷啊！他老人家一回来，我们就多了很多秘密武器。就算是冰糖李子、冬瓜蜜饯、香酱鸭全部失败，舅爷爷也会推出各种各样的零食、蜜饯、果干，凡有人处，就有这些小吃售卖。暮云城的人走到哪儿，都可能碰到舅爷爷的产品，只要吃下去，就会慢慢上瘾，渐渐变成为我们所用的人。”

南宫星说：“舅爷爷是真神仙！只是，舅爷爷有一个怪癖，总让我哭笑不得。他老人家太喜欢下田干活了！”

南宫碁想起殷若何每天兴高采烈扛着锄头下田时的情景，不禁露出微笑。

“舅爷爷岂止这一个怪癖？很多时候，他脸上露出犹豫不决的神色……”

南宫傲笑道：“你们两个，竟敢在背后说舅爷爷的坏话？”

南宫碁嬉笑道：“大哥，难道你没发现吗？我总觉得在舅也要的脑袋里有两个人，随时随地在开会、吵架，一个让他这样做，一个让他那样做。”

(本章完)