“所以……你找我们是为什么呢？你该知道，我们行会和你们行会是有仇的，”行会会长，“毒刺”纳里多当斯，前曼尔拉弥斯王国情报团团长，“不怕我现在就把你这个未来的行会继承人给抹掉吗？”

“不，先生，我想您需要考虑的是利益问题，”戴着斗篷，把一张纸轻轻放到纳里多当斯面前，“五万格哈林，一条默默无闻的人命，就在港区内，您稳赚不亏。”

“这位可怜的老先生怎么惹了你？”纳里多当斯看着面前的人，“五万格哈林可是刺杀一位普通贵族的费用。”

“具体的您不需要理解吧——委托和原因不是一个性质的。”

“噢，当然，有免费的钱拿，我当然愿意，”也摸出一张纸，接过仆人递过来的笔，“请写张保证书，您因此次行动可能会导致的任何结果与本行会无关，如果到时候因为您的原因我们的成员被通缉或者被官方杀死，下一个要被抹除的人就是你，先生。”

“没有任何问题。”

还是每天坐在胖马酒馆阴暗的地方，面前放着千篇一律的调酒。抬头望望在柜台跟酒客聊天的老马坎里，浅浅地笑一下，摸一本书出来，翻几页，等着今晚或许有也会没有的生意找上她。

如果莱茵是个专业刺客的话，她会感觉到今晚的气氛是有些奇怪的——有两个人只是在看着这份热闹，桌上只是简单地放了啤酒，但一口都没动。可惜她不是，她继续看着书，等到夜深，无家可归或不想归家的人都醉倒在地上、桌上，老马坎里走过来，“小莱茵，该回去了，今天运气不太好嘛看起来。”

“没事，马坎里，”把放了一夜的酒喝掉，“走了，明天……”

忽然注意到在角落看着他们的两人，莱茵顿一顿，手放到挂在腰间的剑把上，“明天你还开门吗？”

“什么话，老马坎里那天不营业？”摸摸莱茵的头，“快回去吧，小家伙。”

“不……不了，天太晚了，今晚我去你房间休息，给我打个地铺就行。”

“什么……意思？”马坎里有点疑惑地看看莱茵，往她眼神停着的地方转去，“诶？两位，我们今晚要关门了，请问两位是流浪汉还是要开间房休息——如果两位是流浪者的话，可以就在这休息一宿，歇歇脚。”热情地走上去，被莱茵拉住。

“回去吧，朋友，今晚这里没有你们的活干。”

“抱歉，但是……”一人站起来，露出袖剑，“我们受托来送这位老人家去地狱，并且今晚不想看见别人的血，让开，小姑娘。”

老马坎里有些慌了——他一辈子没惹过什么人，对所有人都是笑脸相待，为什么会有人委托刺客来找他——是莱茵的原因吗？不，不可能，莱茵虽然是个刺客，但并不招摇，不至于有人会想杀了与她有关系的人。

“呵，既然是同行，那么……”把剑缓缓抽出来，立在鼻子前，“来吧，我有我要……”

“快走，莱茵，”上前把莱茵拦在身后，“我……”

把马坎里扯到背后，“我有我要守护的东西，至少我这份得之不易的生活。”

“失礼了。”

风一样地扑过来，袖剑直直的对着老马坎里——这个女孩不是自己的对手，不要伤及无辜。这样想着，莱茵的剑划开一条血链，这位刺客的手飞起来，带着袖剑。另一个刺客抽出剑，无视躺在地上哀嚎的伙伴，走上前。

“他只是一个刚入会的，自然不知道该怎么处理这样的情况——放心，小家伙，行会会把你的手治好的；小姑娘，我再给你一次机会。”

“呵，我不需要任何机会，”盯着面前的人，“这是我自己的选择。”

“唉，那位先生特别交代要留你一命，真的麻烦。”

剑锋撞到一起，莱茵抬腿要踹，对方的腿已经碰到她的腹部，蛮横的力量把莱茵抬起，飞开。哼一声，挣扎着爬起，马坎里跑到她面前，母鸡护仔一般地张开手，“不要杀她！求求您，先生，不要杀她！”

“老人家，非常抱歉，但今晚我不是为她而来——只是得把面前的障碍扫掉，我才能完成我的任务；”微微鞠躬，“您的行为让我很感动，但今晚我要杀的人是您，所以，您必须死。”

“休想！”怒吼一声，推开马坎里，剑尖刺出。

刺客抬剑滑开莱茵的剑，一只手拔出匕首看准莱茵拿剑的右手用力钉下，插到手下的木板里。惨叫是少不了的，眼泪也不争气地淌下——这样的剧痛是她从未经历过的。

“抱歉，小姑娘，我没时间跟你胡闹，”刺客站起身，走拢目瞪口呆的马坎里，“好了，先生，就这样吧，这场闹剧该收场了——那位手被您女儿砍断的孩子还躺着呢。”

闭上泪眼，听着剑撕开皮肤扯断骨头的声音，还有什么东西溅到自己脸上。她不敢睁眼，她不想再体验一次十四年前的那种无力感——她保护不了任何人，包括她自己。

“小子！嘿！回来！”那位刺客的声音响起，一个脚步声在向自己走来——是第一个刺客来杀自己了吗？那真好，这样的无力，还真的不如死了。

“唔！”忍着闷哼一声，骨头碎裂的声音从被钉在地上的右手上传来，莱茵用力闭住小舌不让气流涌出——输了就输了，别输的哭爹喊娘的就好。因为自己能力而输乃至于被杀死，莱茵不后悔；但如果因为自己轻敌或者输的太憋屈，那她接受不了——宁愿去死，都不愿意如此。

“不伤及无辜！这是我们的教条！”另一个刺客快步走过来，抬手一巴掌掴到他脸上，“我的弟子应该知道自己该做什么、不该做什么，而不是输了之后便迁怒于他的对手——如果还想行会把你的手接回去，马上滚出去。”

恨恨地看一眼脸部抽搐得不像样的莱茵，转身向门口走。

“你是一个值得尊敬的刺客，如果你愿意来行会的话，我们可以为你提供很好的训练，”男人弯下腰，手里掏一个布袋放到莱茵左手边，“这里面是我的精灵朋友送给我的秘药，对你的伤口会有好处，里面还有一千哈格林的票据，权当我的学生对你造成的损伤的补偿。”

伤痛稍稍缓解，莱茵用力把刃尖完全在地板里的匕首拔出来，老马坎里的尸体躺在一边，他那慈祥的脸早不知道和他的头一起去了什么地方。血汩汩地流着，泪也止不住——她知道这不是因为老马坎里，她不会为了那些朋友而哭泣，她会尽力保护他们，但他们不值她的眼泪；伤口疼得紧，疼得眼前发黑。踉踉跄跄地推开门，半闭上眼，靠着记忆走上回家的路。

她可以不管的，但她忘不了父母在的那五年里经常跟她说的一句话：

“保护弱者，无怪天理。”