三人进到屋里，见一老者端坐在正中央，那老者穿一宽大的灰色袍子，鹤发童颜，精神矍铄，仙风道骨，慈眉祥目，全不似外间传言一般让人害怕。有一童子站在老者身旁服侍。
元清心道：“这必是九绝药王无疑了，只不过本尊却实在出人意料。”先躬身行礼道：“晚辈元清，见过药王前辈。”
药王笑道：“原来你就是‘凌云剑’元清，老头我久闻你的名声，不想今日在这药王谷能见着你。”
元清也是一笑，道：“前辈如此说，晚辈实在不敢当。”
药王道：“长江后浪推前浪，实在是后生可畏，不必谦虚。”转而又对方若曦道：“你就是方掌门的女儿了？”
方若曦道：“正是。”
药王指了指黎淳，问道：“不知这位是?”
方若曦急道：“这是我师兄黎淳，与我一同入谷，只是方才不知为何突然胸闷晕了过去。”
听言，药王身影微动，已来到黎淳跟前。这身移行换位的功夫当真出神入化，再配以鹤发白袍，当真如仙人一般。
他轻轻一拂黎淳的手腕，看了看他的面相，对方若曦道：“幸亏你们来的早，再晚片刻，纵是我也救他不得了。”
二人听后都是一惊，心想自己实在幸运没有误了时刻，否则这黎淳岂不死在这药王谷了。
药王又继续说道：“若我猜的没错，你们一定是在路上的花丛里停留了。”
方若曦道：“前辈怎么知道?”
药王笑道：“这有何难，他中的不是别毒，而是我药王谷独有的七虫芍药的花粉。”
二人同时一愣，纵使元清行走江湖这么久，也未曾听过“七虫芍药”这种东西。
药王道：“七虫芍药是我用七种毒虫培育而成，只是闻得些许花粉，就会令人晕厥，不消一个时辰便会送命。黎少侠之所以会中毒，估计是因为方才休息时离花太近的缘故吧。”
二人心道：“只是些许花粉就如此厉害，若是研成毒药，那还不立时毙命。”
药王说完话，从怀中掏出一个白色小瓶，拔开瓶塞，倒出一粒黑色的药丸，给方若曦递到手中，道：“给他服下此药，休息一会儿就没啥大碍了。”
方若曦见那药丸不足四分之一个小指甲大小，闻上去自有一股异香，当即给黎淳递到口中，黎淳本能似的昂头吞了下去。
药王吩咐那童子扶了黎淳到后面歇息一下，又与元清二人按主客落座。不一会儿，童子又从后面端了几杯清茶出来，分与众人。
药王笑道：“二位想必一路口渴，喝点茶休息片刻。这茶放心喝即可，老头是自然不会下毒。”
元清道：“前辈说笑了，药王的茶可不是任何人都可以喝的着的。”
说着，低头闻去，那茶清香宜人，忍不住轻轻喝了一口。茶刚入口，整个人一扫方才的困顿之感，只觉浑身舒畅，心中愉悦异常，几欲忍不住手舞足蹈。不住赞道：“确实好茶，好茶。”。
药王见元清喝了茶，道：“元少侠真是爽快。这茶也只有药王谷独一份，若是在谷外却是万万喝不得。因我在其中掺了几味草药，若是寻常人喝，轻则恶心呕吐，重则不治而亡。但若是在这谷中喝，却正好能解除瘴气带来的不适，实是一味不可多得的好药。”
元清道：“原来如此，我喝完这茶后，整个人觉得分外轻松，这茶有如此奇效，药王之名果然不是虚传。”
药王笑道：“是药三分毒，关键看给谁用，用多大份量。用对了人，用对了量自然是良药，用错了人，用错了药，自然是巨毒。而且是毒是药只在于使用之人的心是恶还是善，若是向善之人，纵是那断肠草、鹤顶红也是治病良药，若是向恶之人，即便寻常食物也可能是害人利器。你看我这山谷中遍地都是药材，哪个不是用来治病救人的？可那些恶人却怕我如毒魔，这是为何？还不是因为他们认为这些药材都是杀人于无形的毒药吗？”
元清道：“前辈所言有理。但不知那令狐止和白庭筠所犯何事，竟也死在了药王谷里。”
药王正色道：“你在来的路上也看到这两人了?”
元清道：“不错。”
药王道：“这白庭筠是何人，不用我对你说了吧?他平日玩弄良家女子也就罢了，竟不知天高地厚，欺骗那道人入得谷来，欲偷盗谷里的药材制什么淫药，像这种败坏药王谷的人，老头我岂能留他。”
元清道：“那令狐止呢？他身为崂山派掌门，并未听说过什么恶行。”
药王道：“这你就错了。你只知道这令狐止虽不是什么绝顶高手，但也是江湖有名号的人。但你却不知他是一个十足的伪君子，一生作恶无数，山东山西几件大案都与他有关。那日，他因身中剧毒入得谷来，希望我救他一命。我素知他的所作所为，自然拒绝救他，最后他只能毒发而亡。”
元清默然道：“原来如此，江湖传闻前辈不涉江湖事，却不曾想对这江湖秘事知道的如此清楚。”
药王道：“我少涉江湖事，但是并不是不知江湖事，否则我怎么知晓元少侠的为人呢？”
元清道：“前辈所言有理。”
药王道：“我已然老了，确实不想插手江湖纷争，可越是如此，越会招惹一些是非，我又不屑于辩明，结果人人都以为我是毒魔，我也是无奈的很。”
元清道：“前辈可曾听闻近来墨月山庄的事?”
药王道：“自然听过，这件事如此轰动，就连我这整日待在谷里的人也早已耳闻。”
元清道：“前辈可知这事的来龙去脉?”
药王道：“只知道江湖传言你杀了裘一笑，却不知这事因何而起。依你平日在江湖上的所作所为，老头我也很是狐疑。”
方若曦听药王说到墨月山庄的事情，没想到眼前这个帮助自己的人就是墨月山庄所找之人，心中自是震惊。
元清道：“这正是我来找前辈的原因。”
药王道：“你不妨说来听听。”
元清便将万中岳和裘一笑如何中毒而死细说了一遍。
药王道：“那么你今天来就是要打听一下这毒药的来龙去脉了？”
元清道：“不错，还请前辈告知一二。”
药王道：“按说，很多毒药在人中了之后，都会使血液变黑，这个确实不好判断。但你说万中岳是跟你打斗之前已然中毒，打斗之后敷了药才立即毙命，这种药江湖上却是不多。如果我没猜错，他敷用的应该是普通的创伤药。江湖上，只有一种药是不能与创伤药合用的，那就是西域海棠，这种药长在西域荒漠，普通人中毒之后，短期内并无大碍，但若辅以创伤药，却是剧毒无比，浸入肌肉后，伤口溃痒难耐，痛不欲生，一刻钟内即会毙命。西域曾有一种剧毒，名‘万虫散’，既是由西域海棠、创伤药的配方再加几种毒草制成，混入水中无色无味，是以极难防备。”
元清道：“若是如此，却更让我不解了。”
药王道：“为何？”
元清道：“若那人想取万中岳的性命，为何不直接用万虫散或者更烈的毒药？还非得用此种方式？他怎么知道万中岳必定会使用创伤药？若他不用岂不错失机会了？”
药王道：“这老头就不晓得了，也许那人本来就不想这么快要万中岳的命也未可知。”
元清道：“前辈说的倒是有理。不过那裘一笑既然死在了墨月山庄，自是不需要如万中岳这般大费周折。”
药王道：“这西域海棠还有一个特性我没说，就是即便没有创伤药这个引子，中了西域海棠之人是万万不能过于损耗精力的，否则会立即毒漫全身而死。”
元清道：“也就是说，即便万中岳不用创伤药，他只要跟我打斗，就会难逃一死？”
药王道：“不错。”
元清道：“那么说，这裘一笑多半是先中了西域海棠，然后又与人打斗而死了。”
药王道：“有这个可能，中了西域海棠的人，体力本来就大为损耗，功力能使出三成就算不错了。这裘一笑也算是英雄一世，不曾想落得如此下场。”说完也忍不住叹息一声。
元清道：“那前辈可知谁常用此药？”
药王道：“西域海棠虽生在西域，却并不常见，存世很少。老夫也是年轻时机缘巧合遇到过，几十年来，虽去过西域数趟，但再也未见过，不曾想还有人使用此药。几十年前，西域有一怪僧，名叫无戒，烧杀**无恶不作，他用毒也是首屈一指。他所用之毒即是万虫散。不过以他当时的年龄，现在恐怕早已死去多年。”
元清道：“他可有传人?”
药王道：“未曾听说有什么传人。”
元清心道：“看来西域是要去一趟了，只是不知从何处着手。”
药王笑道：“我相信这还是难不住元少侠的。”
元清笑道：“前辈见笑了。”
说完，药王又转身对方若曦道：“方姑娘是想知道方掌门的事情吗？”
方若曦欠了欠身，道：“听山神庙的道长说，家父自药王谷离去之后，便去了西域，而且现在已经凶多吉少。晚辈想问一下，前辈究竟和家父说了什么，为何家父会只身犯险。”
药王叹息了一声，道：“方掌门那日来谷中，也是为了一人而来。”
方若曦忙问道：“为何人？”
药王道：“青城派前任掌门诸葛青龙。”
方若曦惊道：“诸葛掌门不是已死了好几年了吗？为何家父会为了这件事来药王谷？”
药王道：“不错，几年前诸葛掌门不明不白的暴毙而亡，青城派一时群龙无首，你父亲作为诸葛掌门的师弟，只好接过掌门之位，独自撑起青城派。这件事也是当时震动江湖的一大疑案，甚至外间有人恶意猜测是你父亲害死了诸葛掌门。”
方若曦怒道：“这都是诬陷，是一派胡言。”
药王道：“方掌门为人光明磊落，老夫也不相信是他所为，可人言可畏，这件事方掌门也一直耿耿于怀，始终想查个水落石出。几年来，方掌门四处奔走，就在一个月前，他各方调查得知诸葛掌门是中了一种奇毒而死，因此才会来药王谷向我打听。”
方若曦又是一惊，忙问道：“是何毒？”
药王道：“这毒说来也巧，同样是来自西域。在西域大沙漠中，有个神秘莫测的门派，叫做万象神宫，这个门派不知何人所创，据说尊奉的是道家祖师李耳。门人无论男女都是道人打扮，俊美异常，人人武功绝顶，江湖少有敌手。他们的行事作风端的是冷酷无情，若是惹上他们，即便逃到天涯海角，也难保住性命。他们的门人都会使用一种毒，叫做‘玉虚琼浆’，这毒是由西域九虫九草所制，小小一滴，即可要了几十人的性命。这药同样无色无味，中毒之人既不七窍流血，也不全身浮肿，甚至可以说没有任何异样，所以即便中毒而死也极难被人发现。不过只要是毒药，总会留下痕迹，哪怕这个痕迹再小。中了这种毒的人，头发间会析出三个小红斑，宫内之人称‘三花聚顶’。”
听言，元清笑道：“如此狠毒的药却有这么个名字，当真匪夷所思。”
药王道：“方掌门在收殓诸葛掌门时，发现了他身上的三处红斑，因此心生疑虑，后来千辛万苦调查才知这是中毒而死，因此来药王谷向我询问。当得知是‘玉虚琼浆’后，方掌门便离了药王谷奔西域而去。若是方掌门去找万象神宫兴师问罪，纵使他武功再高，恐怕也是枉送了性命。”
方若曦已知晓其中的来龙去脉，心中说不出的悲痛，更有一种怒气自心中升起，她恨不得立即赶往大沙漠，找到万象神宫，为父报仇。
药王知道她的心思，说道：“姑娘莫要一时冲动，白白送了性命，方掌门也必定不希望你去西域为他报仇。”
方若曦听了不再言语，忍不住轻轻啜泣起来。
药王又道：“报仇之事，不能急于一时，与其冲动送了性命，倒不如回到青城苦练武功。”
方若曦心道：“话虽如此，可即便练的如爹爹一般，仇还是报不了。”当下只恨自己无用，却又不知接下来如何是好。
见话已问完，元清又想到那死于非命的道人，说道：“晚辈还有一事要禀明前辈。”
药王道：“何事?”
元清道：“那山神庙中的道人……”
元清正踌躇不知如何开口。
药王笑道：“你们定是受他为难了吧？此人已在庙里十多年，因此你们并不认识。他虽为我看门，但也非泛泛之辈。十多年前，武当掌门冲虚道长身患怪病，寻遍名医也未治愈，行将死去，他师弟镇阳子只身来到药王谷求我诊治，当时我不想涉江湖事，婉拒了他的请求。他在我门外跪了三天三夜，我无可奈何，只好去武当山替冲虚道长治病。冲虚道长病好之后，镇阳子千恩万谢，说此恩终生无以为报，自此之后便在药王谷替我看门，我虽不肯，但也毫无办法。”
元清道：“原来是武当镇阳子，我说武功为何如此之高。”
药王道：“他虽是义气之人，不过可惜一身武功，却为我看门十多年。”
元清道：“方才我入谷时，确实担心他会阻拦，不过……”
药王道：“不过什么？他没有阻拦？”
元清道：“没有，因为他已经……”
药王道：“已经怎么了?”
元清道：“已经被人杀了。”
听言，药王一惊，倏地站起身，道：“是谁？”
方若曦也是大惊，万万没想到不久前帮助自己的道长已经被人杀死。
元清道：“晚辈也不知。”
当下将自己在庙内外所见所闻说了一遍。
方若曦听到自己进庙时元清正在近处观望，自己与道人的对话也被他完全听了去，心里不禁又是一震。
药王道：“即便现在我得罪的人很多，也不至于有人敢在药王谷动手。”
元清道：“这正是让人怀疑的地方。”
药王道：“若是让我知道了谁害死了镇阳子，定让他不得好死。”
元清道：“也不排除道长之事与我有关，经过这几件事，再奇怪的事在我看来也不足为奇了。若有任何线索，我定当及时告知前辈。”
药王道：“也好。你们所问之事老夫已毫无保留的告诉你们，趁现在天还未亮，你们三人可以趁早出谷。”
说完，从身上掏出几粒药丸，分给二人，道：“这是抵御瘴气的药丸，若途中有所不适，可以服用。”
元清问道：“那道长……”
药王道：“你们先不要管了，我随后处置。”
这时，童子从后面扶出黎淳，三人一同辞了药王出谷而去。不似来时那般惶恐，走得几刻，便回到了山神庙。那洞内暗藏机括，元清按照药王所说，轻轻一按，那石像便转动开来，露出洞口。
三人走出洞口，元清又用掌力将石像推回原位。镇阳子的尸体仍在石像旁。方若曦见状盈盈跪拜了一通，但想到药王所说，也不好为他收殓尸身。
元清问道：“黎兄与方姑娘接下来有何打算？”
方若曦道：“我师兄仍未完全恢复，我们先在山上待到天明，然后下山再做计议。”
元清道：“元某朋友还在山下等候，不便久留，就此别过。”
方若曦道：“好，多谢元兄谷中相救，后会有期。”
元清道：“姑娘客气，后会有期。”
说完，转身离庙而去。
这时，月已落下，繁星满天，山间黑漆漆一片，道路极是难辨。元清也顾不得这许多，急匆匆往山下赶去，生怕再出什么意外。
他一路飞奔，比来时快了不知多少倍，不消一个时辰便已来到山下。此时却已不见叶秋尘和月奴二人的身影。元清又四处寻找一番，仍未找到。当下马不停蹄直奔回客栈，天已微亮，城门方开，元清询问店里的小厮，也未见到二人。
元清来到房中坐下，心道：“叶秋尘断不会见不着自己而离去。”顿时有种不好的预感涌上心头。
就在此时，元清看到挨床的墙上钉了一枚非常小巧的金镖，镖上牢牢钉着一张纸条，元清飞身快速取下来，只见上面写道：“欲救二人，速到城西卧龙阁。”
结尾处用墨重重的画了一幅画，不是别的，正是那弯新月。
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