且说话一出口，徐邹氏当时也是有些后悔，可是事关自家女儿，她便梗着脖子不肯认错。徐老爹看着媳妇的样子，一时间觉得威严扫地，抬头手来便要打徐邹氏。徐世徇又怎会眼睁睁见自家娘子挨打，便将媳妇拦在怀里，任自家爹的拳头落在自己身上。

徐老爹见打不着徐邹氏，更是怒气冲天，他一边更加用力地打大儿子，一边骂道：“你个不孝子，我白将你养这么大了！你看你自从娶了这婆娘，过过几天好日子？生那么一堆赔钱货，又只知败家，不如休之！休之！”

听见这话，徐邹氏更是不依了。她挣出徐世徇的怀抱，怒声道：“好你个老不休！我的女儿是不是赔钱货轮得到你来教训么？你是管过她们，还是给过她们一文钱！”

这下可让徐老爹逮着了机会，他拽住徐邹氏的头发便往一边拖，另一只手还想朝她的脸扇去。徐世徇护妻不及，着急之下捡起地上的一块石头作势便要打徐老爹。

本来在旁边发愣已久的徐母突然看到了这一幕，大喝道：“世徇，你想干什么！”

徐世徇顿时愣住了，有些茫然地看着自己高举的手和手中的石块。这时徐老爹也回头看向了大儿子，看见那石块，也是大吃一惊，嘴巴张张合合了几下，只蹦出几个“你，你，你”字。

徐世徇慌乱间看了自家娘子一眼，见她也是一副有些不敢置信的表情，忙扔了石头，过来拉了她便落荒而逃。这便有了之前的一幕。

因为这一闹剧，徐世徇几天都不敢出门，因此也便不知他不孝的名声已被徐老爹传的是人尽皆知、家喻户晓了。徐莹后来细细思量了一下过程，发现自家爹竟是一点便宜也没占到，真真是得不偿失！

事情最终是这么解决的。毕竟除了阶级斗争，这世间便从来没有不可调和的矛盾。不过是钱财在作怪而已。过了些日子，磊哥儿周岁，徐老爹派人送过来了一匹马并附带了一个车厢，既算抵了工钱，又算作了贺礼。徐世徇僵笑着脸接了。马是上了年纪的老马；车厢的车轴早已是陈旧不堪。可外人哪里会在意这些细节，只当他们又占了徐老爹多大便宜！

于是徐世徇一家还是得为生计发愁。他本想找自家弟兄借些银两度过当前困境，可他们不是说手头困难，便是借故之前的那场风波对他爱理不理，气得他回来又拍了桌子。

无计可施之下，尽管不舍，徐邹氏还是去当铺当了两件首饰，姑且先把两个女儿的束脩交上了……

好在地里很快便有了一点点收成，而且徐世徇的老马车也开始能零星接到活计了。总算是不至于饿肚子。

一年之后，因徐世徇驾车技术好，为人又还算老实可靠，赶车的收入渐渐开始稳定起来；再加上风调日顺，庄稼丰收，一家人的生计问题总算是有些保障了。

暮秋时节，菊花傲秋霜。徐莹一路踩着落叶回家，进门后，她并不急着去做功课，而是先和磊哥儿玩了起来。一岁半的磊哥儿最喜欢追着鸡跑和玩泥沙，徐莹经常带着他在门口的沙堆上玩耍。说起来那堆沙倒也有趣，徐世徇有一次经过一座沙滩，想起来自家儿子爱玩泥巴，竟兴冲冲地去挖了一车沙回来堆在了门口。

徐莹正笑着教磊哥儿在沙滩上蹦跳，徐邹氏牵着徐菀走了出来，问她：“你大姐怎么还未回来？”

徐莹瘪了瘪嘴，这才道：“她被夫子留了堂。”

“为何又被留堂？”徐邹氏有些诧异。

徐莹沉默了一会，有些不乐意地道：“我去她的课室寻她一起回家，从门外只看到她低着头坐在最后一排，我怎么挥手她也不应。我又不敢大声喧哗，只因夫子还坐在前面。好不容易有个女学生走了出来，我一问才知她又没能背出文章，所以被夫子罚了留堂。”

徐邹氏一听，轻轻叹了一口气，也是无可奈何。

其实，本朝的女学受到大力提倡不过十余年，几年间，正应和了那句诗，突如一夜春风来，千树万树梨花开，各州县都开始普及女学。究其原因，却不过是因为当朝出生平民的帝后的一句无心之言：“本宫自幼便羡慕那些日日能去学堂的学子，倘若这世间有女学，那该多好！”于是，女学便有了今日盛景。但凡不是日子无以为继，人们都会将女儿送去女学。不知不觉间，有否上过女学竟成为当世人衡量女子是否有德行与才学的标准。人们甚至形成了这样的共识：若想女儿嫁得如意郎，就得先送她去女学。而女学所学更是令当世人推崇它的一个重要原因。县女学除了简单教授诗、书、易（数学课）和礼（道德伦理课），更主要的是让女学生学习德、容、言和工（治家之道）。其余乐、射、御等，不过是偶有习之罢了。至于有专才或是学识出众者，亦可前往州女学甚至是太女学深造。

徐邹氏没有赶上好时候，幼时只在家中跟着自家哥哥读了两年书，如今自是无法再教导大女儿；而徐某人虽上过县学，却是信奉男主外女主内，从来不操心女儿们的学业。故明知徐枫因坠马在家休养了三个月而落下了不少功课，徐邹氏却只能眼睁睁地看着她独自挣扎与苦恼。

不知大女儿何时才能回家，徐邹氏只好对徐莹道：“莹儿，你且照顾好弟妹，我去田间挖些野菜与红薯回来，才好做饭。”

徐邹氏这一去便去了好久，姐弟三人都是饥肠辘辘。徐莹年纪大些，勉强还能扛得住饿；徐菀一直哼哼唧唧，饿得直咬自己的衣袖；就连磊哥儿也是拉着徐莹的手叫“饿”。徐莹无法，去厨间寻觅了一番，却是无功而返。就在她烦恼之时，突然听到“烧饼”的叫卖声。徐莹心中一跳，跑进爹娘房中便搜寻起来。依着记忆，果然让她找到了徐邹氏平时存钱的陶罐。稍稍迟疑了一下，她从中摸出了三枚铜钱。

三枚铜钱买得了两个烧饼，徐莹分给徐菀一个，另一个她自己吃了几口，其他的都慢慢地喂给磊哥儿吃了。