极冬第一天，族人早早来到往生洞口的平台，巨大的寒日冉冉升起，那惨白的日光撒在洞口平台下的水潭里，泛着粼粼微波的潭面将日光反射到蓝幽幽的洞顶，在那里跳跃，闪动，变换……

阳二族长头戴犀鸟羽毛帽，长长的彩色羽毛在风中摇曳，蓬松得像一个鸟窝，孩子的队伍里有人大笑起来，那是胖子曲大，静二导师大声呵斥：“曲大，不许笑！”曲大今年八岁，前不久刚由教导低龄孩子的静二导师转给教导中龄孩子的米四导师，静二还没有习惯，总认为曲大还归自己教导。

阳二族长没听见，也许听见了，反正他没看曲大，只是庄严的举起手里的潜鳄上颚骨，朝着寒日跪下，大家也跟着跪下，曲大赶紧闭嘴跪下，只听阳二族长大声念叨：“颅山永固，护我族人，双日永辉，照我族人。”大家也跟着一起念，洞内回响起：“照我族人人人！”声音还没停下来，孩子都“啊，哦”起来。洞内又回响起“啊，哦哦哦”。阳二族长说：“祭山——出发……”，因为提高了声调，“出发”两字变成尖利的假声。

众人排成长队，开始出发，妇幼老少都贴着颅山壁前行，一边走，一边用肠草做成的一人高的手杖敲打光滑的山壁，不时跟着前面的队伍高唱：“颅山永固，护我族人，双日永辉，照我族人。”猎卫们手持武器，都靠外行走，外面就是广袤的草地和零星的肠草滩。猎卫是族群中最优秀的男人，他们体魄健壮，头脑聪明，佩戴武器，担负着保卫族人和捕猎动物的光荣任务。

寒日照着茂盛的草原，发出冷冷的绿光。

队伍最后是带着婴儿和低龄小孩的女人，山少导师体型丰盈，脸色红润，一根长辫垂至圆滚的臀部，从女儿少乌出生后的十六年里，山少导师就没有生育，所以，族里安排她照看四十多个四到七岁的小女孩，一个人看管这么多孩子很费力，去年至夏成年节时，女儿少乌也加入了导师的队伍，和她一起看管低龄女孩。

少乌头发乌黑，皮肤带一些不健康的青色，她稚气未脱，与孩子们玩得很开心，与其说是导师，不如说是大姐姐，而且是一位非常有爱心的大姐姐，对孩子的呵护超过了所有其他族人，人们常常看见她弯着腰，伸手扶一扶这个，再拉一把那个，生怕孩子们摔了、扭了、打架了等等。

母亲山少一直在想：“也许是少乌太过于负责，整天都处于这样高度紧张的状态，所以才会面带不健康的菜色。”因此，山少经常劝少乌：“你不用那么护着她们，要给她们自由活动的机会。你看看，她们都这么大了，不是那么容易摔倒的。”少乌“嗯嗯”地答应，手上却没有停下，依旧那么小心谨慎，战战兢兢。

五十多岁的玉留和云舒则分别教导十一岁以下和十五岁以下的女孩，导师各自经验不同，管教方式也不一样，倒也适合不同年龄段的孩子。

但是，在这种长途跋涉中，太小或体弱的孩子还是需要其他女人帮忙抱抱，背着，提着……，女人队伍很是壮观，哭的笑的，说的闹的，横着的，趴着的，形态各异，声音不一。

米四导师，静二导师和金三导师带领着男孩子们走在队伍中间，孩子队伍像根皮筋，一会儿拉得老长，一会儿又挤作一团。

叶三鼓着肚子，一跳一跳地无奈前行，不停地用脚踢前面的昌二的脚后跟，昌二头也不回，把手里的棍子往后一挥，正打在叶三的头上。就这样，叶三踢一脚，昌二敲一下。静二导师无数次失败的劝阻后，终于一瘸一拐地走过来，把他们分开了。

出发时兴趣盎然的托三已经非常厌倦了，他的棍子是一根黄立木杆，那是前几天和导师去水蟒森林是发现的，黄立木是圆岛的稀有品种，随着气候的变化，已经几乎绝迹了，托三在灌木丛里发现了这棵奇特的小树，立刻把它折断，扯掉黄澄澄的树叶藏在腰上，“这应该能换很多粉珠。”托三这样想着，不由得心痒痒的，“郭大有好多五颜六色的粉珠。”他把那根光亮如金的黄立木杆也带了回来，藏在自己拿苇草铺成的床铺下面。其实也不是藏，其他小孩还有导师们都看见了，只是没有人吭声，因为梅迪尔族法则说：你如果想要别人的东西，就千万千万沉住气，否则，那件东西丢失了以后，你就是最大的嫌疑。事实上，所有人都用眼睛的余光一遍又一遍地觊觎着那根金色的棍子。

托三看着颅山漂亮的山壁上那些密密麻麻的绿点，就跟看见灵蛛背上那些密密麻麻的卵一样，心脏一阵阵激灵抽紧，他扬起手里的黄立木杆，快速地在山壁上划拉，想要抹掉那上面的绿点。但他立刻又停了下来，只见无比坚硬的的蓝色山壁上冒出淡淡的烟，又倏地消失了，山壁上留下一丝丝细痕，托三立刻抽回木杆，倒过来一看，原来是黄立木的汁液，他用手指沾一点捻一捻，滑滑的，粘粘的，再放到嘴里尝一尝，没什么味。托三摇摇头：“吓我一跳，没事！”

阳二族长对祭山非常虔诚，上了年纪的男性也非常庄重，女人们也都能认真完成每一项程序，只有小孩嬉嬉笑笑，全然不当一回事。

金三导师在一旁看着孩子们，宽容地笑着，并不责怪他们。金三今年八十二岁，是三圣母之一“尔”的孙子，他记得自己小的时候，也怀着好奇和游戏的心态来面对祭山活动。后来这么多年重复的参与，耳濡目染，对祭山的看法也发生了很大改变。