放学以后，蓁蓁背起书包就走，舜茵等她出了教室的门，才收拾好文具起身回家。走到临近石板街的一个丁字路口，遥遥看见子辰和蓁蓁的背影，舜茵紧走几步赶上去，却又犹豫，放慢了脚步，听见蓁蓁在说：“滥竽充数就是说这种人的，是好朋友我才不声张，要是全校都知道了，就不会有人和她玩了。”

听见这话，舜茵的心怦怦乱跳，子辰的声音说：“这又不是她自己谋划出来的，她是运气好，我看啊，人有运气，才是真实力呐。”

蓁蓁说：“那可不见得，我是肯定能考取一本的，她嘛能考取三本就不错了。这种事情，凭运气做不来吧？”

子辰不说话，蹬蹬的跑开，喊着：“李澈李澈！打球吗？”

蓁蓁回头看见舜茵，动了动嘴唇似乎想说什么，却又掉转头走了。

颜老爷子在家里思考了两天，决定把舜茵送去省城读书。他想舜茵渐渐大了，得有个女性长辈教导才好，况且舜茵虽然在宛县中学的成绩不怎么样，去了省城却一定是拔尖的，女孩子家才貌双全是正理。颜老爷子到邮局给省城的女儿打了个长途电话，让女儿帮忙联系转学。

颜老爷子的这个女儿行三，叫颜春南，嫁的是军区首长，三年五载难得回趟老家。颜老爷子虽是国立北京大学的底子，却在三女儿面前没了气焰，用颜春南的话说，就是：腐朽落后的价值体系。

颜春南的新价值体系使得她家里有保姆、警卫以及小洋楼，颜老爷子时常坐在自己那幢石板街的老房子里读《毛泽东选集》，时常很困惑。但他不想孙女搅合这类问题，既然现在都是新价值体系了，那就得让小孙女快快进入这个体系中去，免得被时代的洪流淹死。时代的洪流已经淹死了儿子儿媳，孙女是断断不能重蹈覆辙了。

颜老爷子亲自给孙女打点行装，嘱咐舜茵去左邻右舍告别。叶未奇得知消息，跑到自家地窖里装了些经冬的笋干、木耳、香菇，切了一大块自制的火腿，实实在在捆了两麻袋，不声不响搁在舜茵家堂屋角落。颜老爷子喊舜茵早早洗漱睡觉，次日破晓好到汽车站坐车。

舜茵本打算暑假去乡下同学家玩些日子，乡下的山更高大，如果爬上山顶往下看，田地都像蜡笔画的方格子，绿绿的一块一块，缀着白墙黑瓦的房子，云彩在山峦里飘，像是散不尽的炊烟，空气里是清爽到鼻腔的植木香，涩而且薄。小松鼠偶尔从脚背上窜过去，尖利的小爪子在皮肤上擦过，微微的刺疼。

可是省城应该没有这些吧？有高楼还有很多车，有新潮的衣服，说话的口音也不一样，舜茵一会儿兴奋一会儿沮丧，在屋里来回转了几圈，对爷爷说还没有和蓁蓁道别。

蓁蓁听说舜茵要走，笑道：“给我写信，也可以打电话，你姑姑家电话是单位出钱，可以随便打的，我家也快装电话了，你可以先打到我表哥那里，让他喊我。”

舜茵点头，指尖在门框上划来划去，东张西望的看。

蓁蓁说：“子辰去棠村给孙正广补习去了，明天才回来。我帮你转告吧。”

舜茵“嗯”了一声，迟疑了一会，说：“我把我姑姑的电话写给你。”

蓁蓁说：“不用，你给我打好了。你打过来不花钱。”

姑姑家是两层小红楼，姑姑在门口迎着，警卫员和保姆上来把颜老爷子的麻袋和行李接下来。舜茵小声的喊了声“姑姑”，跟在爷爷身后进门。

春南亲自去厨房洗苹果，端着果盘回到客厅，舜茵还立着不曾坐下，春南笑着对颜老爷子说：“爸，舜茵怎么被你管得像个没见过世面的乡下孩子，我们家好歹也世代在朝廷为官的。”

颜老爷子不高兴：“这怎么叫没见过世面？这才是礼数呢！长辈没坐，晚辈岂能独倨高堂。自从西风渐进，就黑白颠倒善恶不分了！”

舜茵接过果盘，帮爷爷削苹果，春南的眼睛从头到脚的看她，嘴里说：“长的真漂亮，尽挑哥哥嫂子好看的地方。怎么样？明天姑姑带你逛公园去好不好？”

虽是征询的口气，却已经掉头对警卫员说：“小江啊，你给办公厅方秘书长打个电话，让他通知古城公园明天提前一小时关门，我们要游园。”

颜老爷子忙摆手：“罢了罢了，我不喜欢这样，他们何时开门，我们何时去，不要麻烦人家。”

春南也不坚持。带舜茵楼上楼下转了一圈，有卫生间、保姆房、储藏室、客房、书房、厨房、阳台，挑了楼下朝南的小房间安排舜茵住，把房间里的顶灯开关还有电源插座一一指点给舜茵，又说：“你姑父神经衰弱，夜里十一点以前必须睡觉，记住了。”

舜茵问：“那要是作业没有写完怎么办？”

春南顺手把桌上的花盆端起来放到窗台外面，答：“那就别写了。”

到省城不过两三天，春南给舜茵买了一大堆衣服鞋子。小江开着车，将几家大商场都逛了一遍。春南看见模特身上一件紫罗兰夜礼服，颜色虽庄重，但式样妩媚，贝壳串珠的细吊带，后背挖得极低，牵起裙摆，原来轻纱里还有一侧高叉。春南叫导购把裙子取下来，放在舜茵身上比，惋惜的口气：“你还太小，过几年穿上正好。”

舜茵说：“姑姑，你买吧，你穿挺合适的。”

春南笑笑：“女人最可悲的就是不知道自己适合什么衣服。我知道，你不知道，不过幸好你有我这个姑姑。”

舜茵不大服气。春南似乎看出她的心思，仍然是笑：“你只能把自己打扮到六十分，可是女人应该懂得把自己打扮到两百分，明白吗？”

春南一个劲挑衣服，舜茵很是无聊，觉得省城的楼没有想象中那么高，汽车也没有想象中那么多，街道确实是宽，但也未见得宽阔到哪里去。而且并没有相熟的同学聊天。姑姑家倒是有两个小表弟，可都不到十岁，除了爬树就是滚泥塘。

快点开学吧，舜茵想。

由于对逛街缺乏兴趣，舜茵整天呆在姑父的书房看书，四书五经二十四史这类，宛县家里都有，于是挑了克劳塞维茨《战争论》来看，书里写：战术和战略是在空间上和时间上相互交错，但在性质上又不相同的两种活动，如果不精确地确定它们的概念，就不可能透彻地理解它们的概念，就不可能透彻地理解它们的内在规律和相互关系。

似乎别有深意，舜茵反复看了几遍，却得不出更高明的总结，将书合起来，看到桌上小砖头一般的大哥大。拿在手里玩了一会，给蓁蓁表哥的照相馆拨过去，叶未奇听见舜茵的声音特别高兴，舜茵问蓁蓁在那里吗，未奇说去乡下玩了。于是扯了一会天气，实在没有话说，舜茵预备挂，犹豫了一刻，说：“麻烦帮我喊一下时子辰。”

未奇说：“他也没有在。”

舜茵不甘心：“去哪里了？”

未奇答：“不知道。”

舜茵不信他的话，但又不好说破，闷闷的挂掉电话，望了会天花板，她想做女孩子真不好，找个人都要绕弯子，心里想什么又不能说出来。小时候念的那些古书虽然讨厌，但道理似乎是对的，毕竟是几千年祖宗的智慧，不听圣贤教诲，是肯定没好果子吃的。

舜茵打开抽屉取出一沓信纸，用手在桌上抹平，拧开笔帽，先把开头空在那里，工工整整写下“你好”，重重打个惊叹号，再掉回头写上“小石子”三个字，思索片刻，把“小石子”三字划掉，换成“时子辰”，看了一会，觉得不妥，又划了去，决定先不写称呼，在“你好”下面另起一行，用“独在他乡为异客”开头，搜肠刮肚想那些诗词，竭力想让信写得有文采，折腾半天，只写出三行字，来回读了几遍，自己很看不上，停下笔思忖，给子辰写信不大妥当，他会觉得自己有那种意思，那太没面子了！还是打电话自然些，他总有在家的时候。这样想过之后，舜茵把信纸团起来撕得粉碎，又将下面的拿起来对着太阳照，看能不能辨认得出字迹来，照了一会，除了那个“你好”后面的惊叹号很清楚之外，别的都模糊，于是把信纸原样放回抽屉，依旧拿起《战争论》来看，听见知了在窗外吱吱的闹，书里艰涩的文字啃不动，只得放下书看着窗外的天空。天空不似宛县那般高远，低低的似乎伸手可及，颜色灰蓝，好像很久没见过太阳了。