“小姐，歇下吧。”若兰嬷嬷看着佛前诵经的太后。若兰自苏府就伺候太后，无人时还是叫旧时的称谓。

青烟缭绕，太后眉眼低垂，手上缠绕的一串佛珠，一颗一颗，在手上细数。

“若兰，今日你看官婉，觉得如何？”太后没有睁眼，问了一句风马牛不相及的话。

若兰想到自己一路接官婉格格过来，格格都不曾多话一句，到太后面前，格格捏着裙角，谨慎的跪下，叩三头，这是大礼。低着头，伏在地上，不能抬头冒犯太后，所有礼节一丝不苟，一点纰漏都没有。这样亦步亦趋反而让人心疼。

“格格现在太过小心翼翼了，脑里的弦崩得太紧了，像惊弓之鸟。”若兰想到两年前的和婉公主，刚进长安，风头一时无两，浩浩汤汤的仪仗迎进皇城。好生得意，对着太后皇上不行礼就直直扑上来，姨母表哥一阵乱叫。

外姓公主，更何况是远离长安的外姓公主，没在权力旋涡，忽然声势浩大班师回朝，惊起长安好大的浪潮。太后的宠爱让和婉公主更张扬，愈放纵。好在格格是个聪明人，绝不做得太过分，让太后和自己不能下台。

偶尔打打无伤大雅的擦边球，还是讨人喜欢，调皮但不过分，有涵养江南孕育的温婉气质都让太后对这个格格格外宽容。

太后和若兰仿佛都想到当年巧笑宴奚的红衣少女，轻轻叹了一声：“两年时间，皇上和朱清淡都觉得无什特别，京城繁华温柔乡不过又欢笑畅唱两年。他们不会心痛官婉，哥哥才会心痛。”

若兰知道太后最放心不下苏大人小侯爷和格格，宽慰道：“有太后在，皇上顾念您，不会做得太过火。”

太后让若兰搀自己起来，缓缓走向床榻：“若兰，他若真顾及我，不至于步步紧逼至此。唉，我的好儿子，我苏氏百年荣光毁于我手。”

若兰听了也失一阵悲凉，兔死狗烹本就空悲切，更何况拿着屠刀的是太后自己扶上皇位的亲生儿子，自己递上刀，堪堪让皇上剜心啊。

若兰不知道该说什么安慰太后，只从嘴里吐出一个：“这……”

太后躺在床上，释然的说：“本宫也是为难你，本宫都解不出来，何况你，现下的情形，只能走一步看一步了，苏氏的担子本宫担不住便罢了。哥哥一家，本宫拼命也要护住。”

太后只有在示弱时，才会称“我”，现在那个自信的小姐又回来了。若兰轻手为太后盖上锦被，说：“小姐说能，就一定能，咱们不是一向如此吗？”

太后嘴角含着一丝笑，我们一向如此。从刚进宫的常在到嫔，依靠家族的助力到贵妃，生下皇长子，到现在推自己孩子上皇位。这些仗，自己从未输过，何惧之有？

苏官婉第二天清早就被一顶轿子接出宫，转向城北苏宅。官婉父亲苏谦原为户部尚书，去年赋闲在家。眼间苏氏一族侍郎以上官员罢黜的罢黜，降职的降职，人数直达百人。

看到苏氏门楣渐弱，苏谦也急出病来。早年间妻子病逝留下的病根，加之独女囚禁，族人贬谪，原本风光得意的苏谦成了药罐子。

苏官婉回家后日日在家中服侍父亲。等哥哥下朝后就和她讲这两年长安城中变迁。苏官婉对长安本就不熟悉，从哥哥的谈天中了解长安不同于江南的风土人情。

苏官婉的哥哥苏言现在挑着家里的大梁，也是苏氏唯一一个未受牵连的礼部侍郎。母亲走得早，父亲哥哥怜惜苏官婉，待她更好。外戚亲友，苏谦学生等络绎不绝，也不失和乐。

苏府

五月中旬，苏官婉转眼就在家中待了五个多月，除了每月随父亲进宫看太后娘娘外，极少出门。苏言性子活泼，看原来好动的妹妹深居府邸，老是撺掇着官婉出门玩奈何苏官婉铁了心不出门乱搅风云，故总不得意。

这天，苏言兴冲冲跑到苏官婉房里，朝服都没有换，上蹿下跳地闹着正在看书的苏官婉：“小妹，小妹，有件要事要说，皇上下令准备六月围猎！”

苏官婉笑着放下书，帮哥哥把宽大的朝服脱下来，等丫鬟拿常服来换，苏言只着雪白的中衣。一边掸着衣服上面的灰，一边说：“莫这么毛毛躁躁的，你一个朝廷命官，让人看见了，如何服众？”

苏言一把拿过朝服递给下人，委声说：“小妹说得是，日后不再如此。六月围猎要到了！”

苏官婉抬手为哥哥斟茶，笑吟吟地说：“六月围猎什么由头？我不甚清楚。”

“这么重要的事情你都不知道啊？”苏言大声嚷嚷起来，说完立觉说错了话。红着脸：“小妹，我，我不是这个意思。”

在家的这些日子，父亲和哥哥都刻意避开这两年的幽禁，苏官婉如何不知道他们的心思。笑着安抚哥哥：“我知道的，哥哥给我讲讲这六月围猎是个什么吧。”

苏言仔细揣摩自己小妹的脸色，确定没什么异常，才又继续说：“咱们江南鲜有这样大型的打猎盛事，长安六月，皇上携领后宫，臣子及家眷都可参加，为期一月。主要么，是放松，实则，关系走动。”

苏官婉懵懂的点头：“那，我必须要去么？”一听这话，苏言就知道小妹想打退堂鼓，小妹现在也太怯弱了。

苏言也心痛自己小妹，半哄半骗地说：“必须要去，这是皇上下令，大浩一年除了除夕少有的盛事，小妹是格格当然要去。”

苏官婉低着头，像有几分疑惑。苏言称热打铁说：“我觉得要比除夕要好玩些，除夕就只吃吃喝喝，听那些人千篇一律的话，这围猎，小妹若不喜欢那些人，哥哥就可以带你去幽静的地方玩，多好。”

苏言侃侃说起围猎的好处，最后还透着几分可怜相：“父亲是不去的，若是小妹实在不去，我一个人孤零零的，若叫人欺负了怎么办？”

苏官婉一听这话忍不住笑起来：“你这人，只管浑说话。谁会欺负你呀。就算别人欺负你。我为你出头，不知羞么？”

最后苏官婉还是应下来。