翌日傍晚，晚霞渐变的红色斑斓了整个天空，李枝揣着银子，在叶青房门外站了半响，愣是不敢敲门。

李枝摸了摸怀里的银元宝，她虽说是去雪中送炭，可是一个傲气得三年不低头的书生，没准会会错意，觉得她在施舍或者嘲笑他，一怒之下告诉余氏银子的事，那不就竹篮打水一场空。

李枝在外细细地琢磨说话的艺术，叶青在房内却早发现了李枝，这小矮子在门外一晃一晃，在落日的阳光里很是碍眼。

叶青想着昨日去给陈大娘送车钱，却发现李枝已把二十文付了，觉得李枝实在有些古怪，直接坐骡车去只要三文，她何必借陈大娘家的车自个花个二十文？为了帮李大爷卖桃子？叶青摇了摇头，无利不起早，李枝这么做定有她的目的。

叶青直接拉开门，居高临下地看着李枝，皱着眉头，示意李枝赶紧离开。

“我不是来白吃白喝的，之前我母亲已经给了叶城夫妇一大笔钱，余氏却还扣下我的行李和丫鬟，把我送来乡下”，李枝吞了下口水，对，对，先示弱，再表明我们是一个阵营的。

叶青面无表情，打算关门，他人的凄惨他可顾及不上，李枝忙推住门，急急说道，“我知道你被余氏克扣陷害，只能呆在乡下，你读书赶考都需要银钱，我们可以做个交换”。对，是交换，不能让他觉得自己是在施舍，哎呦，这迂腐的书生，真麻烦。

叶青停下关门的手，幽深的眼眸定定地看着李枝，“你怎么知道这些的？”

李枝心想，完蛋啦，总不能说她是听墙角听来的罢，嘿嘿一笑，打算混过去。

叶青一眼看穿了李枝的心虚也不打算追问，态度敷衍地说，“我不需要和你交换。”李枝忽略来自头顶那漫不经心的目光，一把掏出两个银元宝塞到叶青手中。

“其实我还有母亲给的五十两，虽然不多，也至少够你这次考试了。”李枝肉疼地看着两个元宝，这可是半座宅子呀，怪不得都说穷秀才穷秀才，考试太贵啦。

叶青看着手里的二十两，心中莫名散开几片涟漪，而勾起涟漪的小石子正站在落日里，一双秋水般的眼睛望着自己，一瞬间的晃神后，叶青很快恢复理智，礼下于人，必有所求，对，她说了是交换。

“换什么？”，听到叶青古井无波的声音，李枝内心像爆了爆米花，这事是成啦。

“我的编户在叶。。。表舅那，待你考取功名，荣归故里，稍稍费点法子把我的编户取回来就行了”

叶青想着她说的荣归故里，轻轻摇头，道“你怎知我定会荣归故里，要是落榜了你不是白花钱了”。

李枝笑眯眯地说“那也没事，只要你帮我把编户拿回来，五十两就全是你的了。”

叶青扬眉想，编户，她为什么要拿回编户。顿了一秒，把银两塞回笑得像只小猫咪的李枝手中，“我说了，我不需要”，转身关上了门。

李枝看着忽然关上的门，嘴角的笑意还没来得及散去，就一愣，不是答应了吗？怎么又不要了，她说话的艺术还不够吗？

李枝灰溜溜回了房里，哼，不要就不要，她自己也能搞定编户。咋搞定呢？李枝躺在床上愁云惨淡，她也没说实话，说是交换编户，更重要的原因还是害怕余氏，当初她连衣服都抢，更何况这一千两呢，所以她想找个大腿来抱。

忽然一个念头闪过，李枝一跃而起，悄悄进了后山。

翌日，李枝听着水声洗好了衣服照常往回走，却见余氏带着好几个仆妇在院里。

果然，叶青把银子的事告诉余氏了，李枝咬咬牙走了进去，果然这叶家的都不是好人，好在她早有准备。

李枝活了两辈子，最厌烦的便是谩骂声，所以余氏的高亢声音一响起，便自动开启了静音模式。

见李枝对自己不闻不问，坦然自若地晒衣服，余氏那骨子里的自卑又窜上心头，再不说什么客套话，也不顾及叶婆婆还在场，毫不客气地带着仆妇冲进了李枝屋里。

李枝晒好衣服，进堂屋给自己倒了杯水，和叶青学了一招，有事没事憋着不动声色。

其实内心已经打翻了各色颜料，妈耶，有生之年我也可以碰到这种大场面吗？

这种情况是不是要镇定自若，再舌灿莲花，最后绝地反击。李枝在脑海中天人交战，余氏在屋里一无所获，便让仆妇继续搜着，自己又来到了堂屋。

李枝仍旧开启静音模式，和疯狗撕咬伤身伤肝还伤心。却仍听到一句“定是在她身上”，猛然觉得不对。

余氏的大手朝着自己的衣襟伸来用力一扯，李枝反射性抬手一打，一拳打中余氏鼻子。妈耶，她打人了。

余氏从未吃过这么大的亏，一边喊着仆妇，一边又朝李枝扑来。

这次却没有得逞，一双大手紧紧扣住她往后一扯，余氏连退几步，甩开困住自己的手，发现叶青看着自己，面容上难得有了怒气。

院里已经熙熙攘攘站了不少看热闹的人，连里正都来了。

叶青转身请里正坐下，倒了杯水，里正瞧了瞧余氏，又看了看呆愣的李枝，开口道，“这叶家村，怎的是你这泼妇放肆的地方。”

余氏眼珠转了转，迅速反应过来，这事闹大了，不过闹大自己也不怕，收拾个十来岁小丫头她还是绰绰有余。

“里正呐，您不来，我正要去寻您呢，这死丫头是我家夫君的远房外甥女，前来投靠我们，我好心收留了她，放在我婆婆这，可这死丫头竟然偷我钱，足足一千两呢！”

这话一出，如同往鸡窝里丢了把米，众人议论纷纷，叶青也眸色一变看向李枝。

李枝最是一惊，一千两这数额，叶青不该知道呀，那就只可能自己进出钱庄被人发现了，有人朝掌柜的打听了。

想到自己第二次去钱庄没搽黑脸，李枝叹道她还是太松懈了。

“李枝是吗？别怕，你说说这是怎么回事？”里正状似一脸公正地看向李枝。

李枝忽然想到，小说里这种情况，女主应会愤而拍桌，字字珠玑，伶牙俐齿，噎死余氏。

或者楚楚可怜，梨花带雨，泣不成声，控诉余氏。

李枝还在纸上谈兵地思索对策，余氏已经耐不住，喊着要搜身。

落在众人眼里，便是一个呆傻的小丫头被训得不知所措和气焰高涨的泼妇得寸进尺。

余氏为人嚣张，在村里很是得罪人，将叶青赶回乡下更是让人诟病。

人的本性总是同情弱者，已有人看不过眼道，“这丫头看着老实，被你骂都一声不吭，哪像会偷窃的呀。”

余氏听了更是火冒三丈，叫来仆妇强行要搜李枝身。

李枝已经回过神来，不知自己在众人眼里已经成了老实的小白菜。

目光一转，发现叶青眼带厌恶地看着余氏，一计上心头。

“根本没见过那劳什子银票，你污蔑人，我不搜身。。。”李枝一掐自己胳膊，眼泪识相地落下来了。

余氏一见李枝推脱不肯搜身，立马咬钩，一口咬定银票定是在她身上。

余氏李枝几个回合来回推拉，里正终于不耐，见余氏人多势众，便劝李枝搜身证明清白。

李枝看了看众人反应，火候似乎不够，再加把柴，“我虽年幼，却也知羞耻，你们这般欺侮我，我不如现在就去寻了我那地下的父母。”

余氏得寸进尺道，“怎得还想撞墙，就算你寻你父母去了，我也把你衣服扒下。”

李枝凄惨一笑，“那我就投河，宁可这般清白去了，也不受你侮辱。”

原本看热闹的大娘们更对李枝同情不已，这年幼懂事的小白菜呀，可恨那余氏。也有那无耻之徒喊着让李枝脱了自证清白。一时间喧哗声如爆竹四溢。

里正见这场面，顿时头疼，想着赶紧和稀泥结束这茬子事，清了清嗓子，道“丫头呀，就让两个大娘陪你去隔壁屋换身衣裳，要是没有银票，定还你一个清白。”

叶青一听，刚想阻止里正，就见李枝泪眼朦胧间递过来一个眼神，忽地止住，原来这小骗子是在演戏呀，一颗心放下来了一半。

李枝擦了擦眼泪，哑声道“我受些委屈倒是罢了，只是连累了叶婆婆，我那屋子里的物件可都是叶婆婆给的，如今七零八落的。”

李枝趁着眼中还有泪水，赶紧望着叶婆婆说到“要搜我身可以，但要先赔偿叶婆婆十两银子，不然，你们若走了，我可怎么筹这钱，那可是老人的物件，砸不得。”

余氏一听火上心头，“那劳什字箱子柜子都不值钱，你莫装腔作势。”

“本就是你诬陷我偷拿那一千两，我，我这就投河以证清白。”李枝说着就掩面朝外走去。

众人手忙脚乱拦住，在喧哗声中，余氏一合计，那可是一千两，那丫头投河都不让人搜身，定是在身上，只是知道保不住了，便想赖下十两，十换一千两划算呐。

几番扯皮后，在里正的公证下，余氏拿出十两银子赔给叶婆婆，李枝由着余氏的两个亲近仆妇和村里两个大娘陪着去去换下身上的衣裳，给余氏搜查。

想着余氏那张志在必得的脸等会儿的表情，李枝乐得在床上打了个滚，因为鞋子也被拿走去搜了。