郦檀将自己心中的疑惑逐一道来，郦简脸色渐渐变得凝重，看得郦檀心中有几分不安，她再次想起那日魔物入宫后说的一句话——“烛照，醒来罢！”

烛照……是谁？

与她有什么关联？

郦檀等待郦简的解答，然而郦简却像是陷入了另一番思索之中，眉头深锁，竟没有听到郦檀的呼唤。

“父王！”郦檀提高声音，“父王，您怎么了？”

郦简回过神来，放下手中的茶杯。

“檀儿，你说试炼那日，有股魔气引你去了三绞兽的地盘？”

“正是。”

“那魔气与三绞兽可有不同？”

“大不相同。”郦檀道，“那魔气较之幻境中的魔气，更加邪恶。儿臣初次靠近之时，便感觉到一股强烈的杀气，随后追随而去时，魔气却已经若有若无，到得后来全然消失了。”

“孤令国师去查探过一番，却并无结果。”

“莫非是幻境之中魔物集聚的怨气？”通常魔物集中的地方，魔气就容易形成强大的怨气，在幻境之中，上百个魔物聚集在一个空间中，若是由此形成了怨气，也并非不可能。

然而郦简却摇了摇头，“此事还需仔细查探，曹公公。”

“陛下。”曹公公迈着小碎步快速走来。

“传令御魔司，追查试炼之日出现的异常魔气。”

“是。”

曹公公领命而去。

郦檀又道：“父王，您可知道烛照是何人？”

郦简陡然一变，变得十分阴沉。

郦檀没有注意到，“那日魔物入宫后忽然朝我说起这个……大约是人名吧，我在意很久了，问了国师与白里，他们竟然也不知晓。父王可知道——”

“檀儿，莫要中了魔物的奸计。”郦简打断她，“无形魔物向来擅长扰乱人心，你需得谨记，相信你眼睛看到的，不要听信莫须有的言论。”

“是，父王。”

“檀儿生辰快到了，这一次想要父王的什么礼物？”郦简转开话题，眼里带着笑意。

郦檀却兴致缺缺。

自十二岁以来，每年的生辰对于郦檀而言都是个大麻烦。身为一国公主，生辰算得上是国家喜事，皇城与主城都将为之庆祝，若是寻常的公主想必是享受这样的礼遇，可郦檀是不受待见的公主……

耳边隐隐约约又响起了百姓们的嗤笑声，还有郦槿嫌恶的眼神……

郦檀叹口气，“父王，今次生辰，儿臣不想再去民间走一趟了。”

往年郦檀生辰，郦简都会与郦檀去主城中巡游一遍，百姓们站在路两旁，为郦檀送上生辰祝福。

那些祝福有多么虚情假意，郦檀再清楚不过。

眼见就要到十五岁的生辰，这一岁若是再去民间巡游，只怕连虚情假意的祝福都没有了。

郦檀将成为郦国开国以来唯一一位年满十五却没有突破中余四级的公主！

……

哎。

郦檀心想，自己这个公主当得可够糟心的。

曾经多么光芒万丈，现在就多么遭万人唾弃。

……

肩上落下一只大手，郦檀抬头，郦简拍拍她的肩膀，将她揽入怀中，“不去便不去，孤的檀儿想做什么，便做什么，不必在意旁人的言论。”

郦檀心中感动不已，“父王……”

“孤答应了你的母后，今生绝不约束你任何，一切事情做与不做，全凭你的意愿。”郦简眼中似有泪光，“是孤欠了你母后，是以不想再亏欠你。”

……

郦檀母后名为谢鱼儿，曾是混迹红尘的一名女子，与微服私访的郦简相遇，相知相爱。郦简情到深处，力排众议将谢鱼儿娶到宫中，并册封为王后。

谢鱼儿虽成为王后，却处处受制于人，为了郦简，她甘愿忍受一切委屈。

郦简知道谢鱼儿的艰难处境，想要着手处理那些人，谢鱼儿却制止了他。

“陛下，莫要让臣妾背上祸乱朝纲之骂名呐。”谢鱼儿笑容温婉，“能与陛下结为夫妻，实乃鱼儿此生之大幸，旁人的刁难挖苦实在不足为道。”

郦简爱惨了谢鱼儿，心中越发愧疚。

……

生下郦檀后，谢鱼儿便性命垂危。

原本生产的过程十分顺利，然而郦檀第一声啼哭发出，谢鱼儿便吐出了一口血，用尽了办法也救不回她的性命。

郦简痛不欲生，从此再未娶任何女子，护着郦檀长大，对唯一的女儿千依百顺。

民间对郦檀如何排斥，他从不在乎，即便百姓将天喊塌了，也有他撑着……

……

谈及谢鱼儿，郦檀眼神一暗，她对谢鱼儿没有特殊的感情，大约是郦简给予的父爱过于满足，郦檀对母爱没有渴望之情，然而，终究是失去了母亲，心中总是有些遗憾。

她曾在郦简的御书房中见过谢鱼儿的画像，画上人儿美得惊天动地，笑容虽浅淡，却比夜空中的星芒还耀眼。

人人都说她像极了谢鱼儿，然而郦檀却觉得，谢鱼儿比她貌美数倍。

难怪郦简如此痴恋谢鱼儿，这样的一个美人儿，又有着通透的心性，试问谁能不爱？

“父王，儿臣想好向您讨要何种礼物了。”

……

是夜。

郦简步入成安宫，尚未宽衣解带，便挥退寝宫内的所有下人，唯余他与一室内通亮的火烛。

火烛上火焰飘动，映得郦简的脸色晦暗不明。

一黑衣青年避过宫中巡卫，神不知鬼不觉地潜入成安宫殿，霎时间，成安宫中所有火烛齐齐熄灭。

殿外，曹公公道：“这里没你们的事儿了，下去歇着罢。”

太监与宫女纷纷退下，有些奇怪地抬头看一片漆黑的宫殿，却在曹公公的眼神中吓得一个哆嗦，赶忙走了。

曹公公守在门口，如雕像一般。

……

“你来了。”

“陛下。”

黑暗中，郦简只能凭借稀薄的月色打量眼前的青年，青年着一身黑衣，面上带着面罩，只于一双清亮的眼睛。

“结果如何？”

“与陛下的预想一致，是最坏的结果。”

“……”

郦简低头，手中放置着一块碧绿通透的圆形玉坠，是郦檀偷偷出宫学艺，为他做的。

青年也看着那玉坠，眼神复杂，视线转到郦简脸上，青年说道：“陛下，幽国已有了不小的动静，殿下那处再不能耽搁了。”

手掌合拢，收起玉坠，郦简看着眼前的青年，忽然道：“你恨孤吗？”